Rossell, Juan Francisco. Barcelona, c. 1560 – c. 1641. Médico, político y cronista de la Corte de Felipe III.
Formado en la Universidad de Barcelona, donde obtuvo el grado de doctor en Medicina en 1579, regentó la Cátedra Mayor de Galeno y la primera de Medicina. Se jubiló en 1610, pero en 1634, y hasta su muerte, su nombre vuelve a aparecer como catedrático de Medicina en activo. No sólo fue el médico catalán más eminente de su tiempo, sino que tuvo una participación en la vida política de Cataluña muy intensa. Su carrera política comenzó con un tropiezo mayúsculo. El 1 de mayo de 1600 era destituido del cargo de conseller segon al descubrirse que había presentado un privilegio burdamente falsificado de ciudadano honrado. Este fraude no le impidió volver a ser elegido conseller segon en 1609-1610, clavari (llavero) en 1614-1616, y conseller en cap en 1623-1624 y 1638-1639.
Juan Francisco Rossell fue dirigente de la ciudad durante las agitaciones de 1622, fruto de las protestas contra el nombramiento del virrey Joan Sentís. Su participación en la política municipal se caracterizó por la oposición a la Administración Real. Se enfrentó al conde duque de Olivares en la propuesta de celebración de Cortes en Lérida (1626), sosteniendo la invalidez de la convocatoria hasta que Felipe IV hubiese jurado las constituciones catalanas en Barcelona.
Olivares quiso apartarle de las negociaciones por su oposición a la Unión de Armas, pero se encontró con que legalmente no podía excluir a un síndico elegido por el Ayuntamiento barcelonés. Durante su último mandato al frente del gobierno municipal, se consolidaron las gravísimas tensiones entre el Rey y las autoridades barcelonesas que preludiaron la revuelta y separación de Cataluña en 1640. Su hijo, Pedro Juan Rossell, siguió las directrices del padre y se convirtió, junto con Pau Claris, Francesc Claris, Pau Boquet y Leonard Serra, en uno de los principales dirigentes de la revolución catalana de 1640-1652. Por otra parte, la correspondencia de Juan Francisco Rossell, durante el tiempo en que fue embajador de la ciudad de Barcelona en Madrid (1616-1617), constituye una fuente histórica de primera mano para el conocimiento de los entresijos de la política y de la vida cortesana sometida a las servidumbres de la burocracia.
Su producción científica, pese a aceptar la novedosa teoría fracastoriana de los “seminaria”, no se apartó del galenismo tradicional. Alcanzó notoria reputación y el médico de Montpellier, Andrés Laurencio, en su Historia de la anatomía se hizo eco de las opiniones de Rossell. Su libro más divulgado y divulgativo, El verdadero conocimiento de la peste, financiado por el Ayuntamiento barcelonés, es un clásico de la epidemiología pestilencial.
Obras de ~: In sex libros Galeni de differentiis et causis febrium. Acceserunt epistolae due: una ad Andream Laurentium in Monspeliense academia, altera ad Joannem de Carvajal in licoeo Hispalensi, publicos medicine professores, Barcelona, Sebastián Mathevat, 1627; El verdadero conocimiento de la peste, sus causas, señales, preservación y curación, Barcelona, Sebastián y Jaime Mathevat, 1632; Sinopsis formularum medicarum, Barcelona, s. f.; Apologetica invectio, Madrid, s. f.; In tres Galeni libros de Morbo et synthomate, s. f. (inéd.).
Bibl.: A. Chinchilla y Piqueras, Anales históricos de la Medicina en general y biográfico-bibliográficos de la española en particular, vol. II, Valencia, 1841-1845, págs. 375-378; J. Riera y J. M. Jiménez Muñoz, “El Doctor Rossell y los temores en España por la peste de Milán (1629-1631)”, en Asclepio, XXIX (1977), págs. 283-307; F. Amorós i Gonell, Correspondència diplomàtica de Joan Francesc Rossell, 1616-1617. Una crònica de la Cort de Felip III, Barcelona, Institut d’Estudis Catalans, 1992; J. L. Beltrán Moya, La peste en la Barcelona de los Austrias, Lérida, Milenio, 1996.
Antonio Fernández Luzón
