Río, Francisco de. ?, p. m. s. XVI – s. m. s. XVI. Escultor.
Vecino de Soria. Hasta la fecha, el único dato conocido sobre su existencia y actividad hace referencia a la realización del retablo mayor de la Colegiata de San Pedro de la capital soriana. En la obra participarán, además, los mejores artistas del momento: Juan de Arteaga, Pedro del Cerro y Juan de Zábalo. La traza se debe a Pedro Ruiz de Valpuesta y fue la elegida entre otras, por Juan Fernández, vecino de Logroño, por considerarla “verdadera arte [...] más ardua y artificiosa”.
Los artistas mencionados, con Francisco del Río a la cabeza, ofrecieron la mejor postura en la subasta de 28 de enero de 1578, 1000 ducados. Para costear el retablo se pidió ayuda al obispo Fr. Francisco Tello Sandoval, pero lo aportado no debió de ser suficiente, porque en 1582 todavía se debe dinero al artista. Como parte de la deuda se le entrega cierta cantidad de plata y cinco cálices que había realizado el platero Jerónimo López. El retablo se compone de banco, dos cuerpos y ático. Los cuerpos se dividen en tres calles y cuatro entrecalles, en las primeras y en la casa central aparecen esculturas de bulto, mientras que en las entrecalles se han colocado relieves. El ático se distribuye en tres calles: la central, levantada sobre columnas estriadas y pilares que soportan un entablamento y un frontón curvo y las laterales, que se articulan con machones donde se apoyan frontones curvos y partidos. Por toda la obra encontramos relieves, motivos decorativos y esculturas de bulto: en el banco, las armas del obispo en cartelas sostenidas por niños, en las entrecalles del primer cuerpo, esculturas de bulto de Santiago, san Pablo, san Andrés y san Sebastián y en las calles, relieves con los temas de la Crucifixión y el encarcelamiento de san Pedro. Este santo preside majestuoso la casa central del cuerpo, levantando la mano derecha y portando en la izquierda su atributo. El segundo cuerpo está presidido por la imagen de bulto de la Asunción, que se eleva al cielo entre ángeles. En las entrecalles san Francisco, san Juan Bautista, san Juan Evangelista y san Miguel y, entre ellos, relieves con la Tentaciones de Cristo y el Quo Vadis. El Calvario ocupa la casa central del ático, mientras que en los laterales se han colocado relieves con la Asunción y la Consagración de obispos por San Pedro.
Dos tallas más flanquean el ático, Santa Catalina de Alejandría, con la cabeza de Majencio, y Santa Bárbara.
En opinión de Azcárate, Francisco del Río muestra en su obra el romanismo heroico, con influencias de Juni y Becerra. Para José Arranz, que también ha estudiado el retablo, el artista se muestra más expresivo en las imágenes de las entrecalles, mientras que las esculturas son más estáticas e inexpresivas, recordando que en esta obra intervinieron también otros artistas.
Obras de ~: con J. de Arteaga, P. del Cerro y J. de Zábalo, con traza de P. Ruiz de Valpuesta: Retablo mayor de la colegiata de San Pedro, Soria, 1578.
Bibl.: M. Lasso De La Vega Y López De Tejada, Marqués del Saltillo, Artistas y artífices sorianos de los siglos XVI y XVII (1509-1699), Madrid, Editorial Maestre, 1949; J. M. Azcárate, “Escultura del siglo XVI”, en M. Almagro Basch et al., Ars Hispaniae: historia universal del arte hispánico, Madrid, Plus Ultra, 1958; “Alonso Berruguete y el renacimiento castellano”, en Publicaciones (Palencia), 22 (1962), págs. 5-19; J. Arranz Arranz, El renacimiento sacro en la diócesis de Osma-Soria, Soria, Obispado de Osma, 1979; La escultura romanista en la diócesis de Osma-Soria, Burlada (Navarra), Caja Rural Provincial de Soria, 1986; “Arte renacentista y barroco”, en Historia de Soria (1985), págs. 439-442; J. Alonso Romero, La concatedral de San Pedro, Madrid, Edilesa, 2003.
Javier Herrero Gómez
