Balcells Rocamora, Enrique. Barcelona, 31.III.1922 – Jaca (Huesca), 5.II.2007. Biólogo.
Licenciado en Ciencias Naturales por la Universidad de Barcelona (1943), se doctoró en la Universidad Complutense de Madrid (1950) con una tesis de entomología. En su etapa de formación visitó diversos centros científicos internacionales: París, Ginebra, Basilea, Lausana, Nápoles, Bruselas, Nueva York, y Chicago, entre otros.
En 1950 entró en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde ejerció, primero como colaborador científico, después como investigador científico (1957) y, finalmente, como profesor de investigación (1971) hasta su jubilación en 1987. Compaginó, al menos parcialmente, su labor investigadora con la docente y así, en la Universidad de Barcelona, fue profesor de prácticas de Zoología (1955) y profesor encargado de Zoología o Biología en la misma y en la Escuela de Ingenieros Industriales de Tarrasa (1955-1964). Más tarde fue profesor de Zoología y Ecología en la Universidad de Navarra (1967-1971).
Por encargo de José M.ª Albareda fundó en 1963 el Centro Pirenaico de Biología Experimental, del que fue director hasta 1983. Compaginó esta dirección con la del Instituto de Estudios Pirenaicos (1966-1984), embrión del Instituto Pirenaico de Ecología, creado en 1983.
Fue uno de los principales artífices del programa sobre fauna y flora españolas que, en 1979, inició el CSIC. A partir del mismo se desarrollaron los proyectos Fauna ibérica, Flora ibérica y Flora mycologica ibérica que, todavía vigentes, constituyen la más importante aportación científica al estudio de la diversidad biológica de nuestro país.
El profesor Balcells ocupó cargos directivos en el CSIC y formó parte de numerosos comités científicos nacionales e internacionales: el del Parque Nacional de los Pirineos (Francia), delegado permanente de España en la Sección de Zoología del Working Group on European Cooperation in Taxonomy, Systematics and Biological Recording, de la European Science Foundation, etc.
Además de algunos trabajos de divulgación, publicó más de trescientos trabajos científicos de asunto zoológico (de invertebrados y vertebrados), ecológico, biogeográfico y sobre conservación de la naturaleza. Dirigió la revista Pirineos entre 1966 y 1984.
Fue miembro de diversas instituciones científicas: Instituto Ecuatoriano de Ciencias Naturales (1971), Sociedad Zoológica de Francia (1977), académico de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona (1982), socio honorario de la Real Sociedad Española de Historia Natural (2003), etc. En 1991 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de Zaragoza.
Obras de ~: “La fauna pirenaica”, en Sinergia, 15 (1960), págs. 64-75; El Pirineo: contraste de paisajes, enlace de pueblos, Madrid, Ministerio de Asuntos Exteriores, 1976; “Evolución socioeconómica reciente de tres comunidades comarcales pirenaicas y destino actual de las superficies más productivas de su demarcación”, en Cuadernos de Investigación Geográfica, 9 (1983), págs. 41-82; “Estudio comparado de las cuencas altas del Subordán y del Veral y de las unidades étnicas que utilizan sus recursos”, en Pirineos, XXXIV, 123 (1984), págs. 5-43; “Utilización territorial de las mancomunidades de Echo y Ansó y su evolución gestora a medida de las pérdidas demográficas de las doce últimas décadas”, en Geographicalia, 25 (1988), págs. 6-39.
Bibl.: A. Perejón Reijón, “Propuesta de nombramiendo de D. Enrique Balcells Rocamora como Socio Honorario de la Sociedad”, en Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Actas (2003), págs. 38-39.
Francisco Teixidó Gómez
