López Ballesteros Pérez Santa Marina, Diego. Villagarcía de Arosa (Pontevedra), 1.XI.1804 – Madrid, 1874. Funcionario y político.
Hijo del célebre ministro de Hacienda de Fernando VII y director de la Real Academia de la Historia, Luis López Ballesteros, su segundogénito, cursó la carrera de Derecho en la Universidad de Alcalá, integrándose pronto, a su término, en la alta burocracia de los Ministerios de Indias y Hacienda, debido tanto a su competencia como a la influencia poseída por su progenitor incluso en las esferas progresistas. Pese a sus inclinaciones conservadoras, Juan Álvarez Mendizábal lo nombró director general de Arbitrios y Real Caja de Amortización en 1837 en el gabinete presidido por Ramón María Calatrava. Este mismo año comenzó su dilatada carrera parlamentaria dentro de las filas del flamante Partido Moderado, representando en el Congreso de los Diputados a su provincia natal a lo largo de dieciséis legislaturas (de septiembre de 1837 a junio de 1873). Director general de Rentas Estancadas, Contribuciones Indirectas y de Contribuciones Directas, se convirtió en la pieza clave del engranaje de la maquinaria hacendística estatal, respetado casi universalmente por su probidad y conocimientos. Consejero de Estado en 1857 por el Ministerio de Hacienda, se afilió al año siguiente bajo las banderas de la Unión Liberal, bajo las que sería presidente en una ocasión de la Cámara Baja y, en 1862, presidente del Tribunal de Cuentas, al frente del cual permanecería hasta su cese el 2 de noviembre de 1863. Al siguiente año en el único de los gabinetes presididos por Alejandro Mon Menéndez (del 1 de marzo de 1864 al 16 de septiembre de 1864) regentó la cartera de Ultramar, en la que, a causa de los conocimientos usufructuados por el político gallego en la materia, contribuyó a la continuidad del rearme naval acometido con decidido impulso durante el quinquenio de la Unión Liberal. Personalidad dialogante y mesurada gozó de grandes simpatías en los círculos culturales y políticos de su época.
Fuentes y bibl.: Archivo del Congreso de los Diputados, Serie documentación electoral, 15 n.º 12, 17 n.º 9, 19 n.º 25, 23 n.º 2, 24 n.º 7, 24 n.º 56, 27 n.º 1, 29 n.º 8, 32 n.º 1, 41 n.º 49, 45 n.º 2, 49 n.º 1, 52 n.º 4 y 55 n.º 8.
J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda, El poder y sus hombres ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Actas, 1998; J. R. Barreiro Fernández (coord.), Parlamentarios de Galicia. Biografías de Deputados e senadores (1810-2001), t. I, Santiago de Compostela, Parlamento de Galicia e Real Academia Galega, 2001; J. R. Urquijo Goitia, Gobiernos y ministros españoles (1808-2000), Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2001.
José Manuel Cuenca Toribio
