Maristany y Gibert, Eduardo. Marqués de Argentera (I). Barcelona, 26.XII.1855 – 5.V.1941. Ingeniero de Caminos, ferroviario.
Estudió Ciencias Exactas en la Universidad de Barcelona, en la que se doctoró a edad muy temprana.
Posteriormente marchó a Madrid a estudiar en la Escuela de Ingenieros de Caminos, en la que acabó la carrera en 1881. Pasó entonces a la Inspección de Ferrocarriles de Barcelona en la que trabajó hasta 1885.
En esta fecha se incorporó a la Compañía de los Ferrocarriles del Este y, poco después, a la del Ferrocarril de Tarragona a Barcelona y Francia, TBF. La vocación ferroviaria le venía de su abuelo, Manuel Gibert, que había sido director del primer ferrocarril construido en España, el de Barcelona a Mataró. Casó, además, con Dolores Benito Endara, hija de otro ferroviario ilustre, el inspector de ferrocarriles José Benito Reoyo.
En su primera etapa profesional intervino en el proyecto y la construcción de unos tres mil kilómetros de líneas férreas, en Cataluña, Aragón y Valencia. Entre todas esas obras destaca el tramo entre La Puebla y Reus, que incluía el túnel de Argentera, que, con 4.012 metros de longitud, fue el más largo construido en España en su época. En estos trabajos cobraría una experiencia que habría de marcar toda su vida profesional.
Al acabar el túnel, convirtió la documentación recogida en un monumental tratado de construcción de túneles, que analizaba con detalle todos los aspectos de esa técnica. Al poco tiempo, siendo jefe de construcción, ascendió a subdirector de la Compañía e inició una nueva etapa como gestor y organizador.
Participó en las negociaciones para la absorción de TBF por parte de la Compañía MZA y al producirse la fusión fue nombrado administrador de TBF, convertida en la red catalana de MZA. En una época especialmente dura, marcada por la pérdida de las colonias, emprendió una serie de proyectos, como la reforma de las siete estaciones de Barcelona y el tendido de la doble vía de Barcelona a Mataró y a Molins de Rei.
En 1907 fue nombrado director general de MZA, con cuyo motivo se trasladó a Madrid, donde desempeñó el cargo durante veintisiete años, aplicando toda su experiencia de sus etapas anteriores.
Vivió y tuvo su oficina en la misma estación de Atocha y alcanzó tal reconocimiento por parte de sus empleados que, a raíz de una idea lanzada por el jefe de la estación de Riudecanyes, que solicitó para él un título nobiliario, se recogieron más de veintitrés mil firmas y Alfonso XIII le concedió, el 3 de julio de 1918, la merced de marqués de Argentera. En 1934 se retiró del cargo de director general, quedando como administrador y consejero de la Compañía.
A lo largo de su vida, recogió minuciosas anotaciones de sus trabajos de campo en libretas que luego sirvieron para componer los libros y formularios que pudieran ser útiles a sus subordinados. Destacó por su defensa de los intereses ferroviarios, frente a los intentos de cargar a los ferrocarriles con las medidas de protección de otros sectores industriales o agrícolas.
Destacó, especialmente, por su visión de los problemas del transporte, en los que asesoró, con amplio sentido del interés nacional, a Cambó y otros políticos.
Obras de ~: El túnel de Argentera. Tratado de construcción de túneles, Barcelona 1891, 6 vols.; La Conferencia ferroviaria de 1905, Barcelona, 1905; Impresiones de un viaje por los Estados Unidos, Barcelona, 1905; Datos relativos a los cimientos de puentes de la línea directa de Madrid a Barcelona entre Samper y Reus, Madrid, 1918.
Bibl.: D. M(endizábal), “Necrología. Excmo. Sr. D. Eduardo Maristany y Gibert”, en Revista de Obras Públicas (ROP) (1941), págs. 251-253; F. Wais, Don Eduardo Maristany y Gibert. Don Félix Boix y Merino, Madrid, 1962; M. López García, MZA, Historia de sus estaciones, Madrid, 1987; F. Sáenz Ridruejo, Los Ingenieros de Caminos, Madrid, 1993; J. J. Rivera Hernández, “Eduardo Maristany Gibert y el túnel de Argentera”, Obras Públicas, n.º 42 (1998), págs. 106- 113; R. Izquierdo, Cambó y su visión de la política ferroviaria, Madrid, 2000; F. Sáenz Ridruejo, Contribución de los ingenieros de Caminos catalanes al progreso de España, Barcelona, Debate, 2020.
Fernando Sáenz Ridruejo
