Cruz, Juan Pío de la. ?, u. t. s. XVIII – Cuba, c. 1828. Ingeniero director y coronel del Ejército.
Juan Pío de la Cruz trabajó en Cuba desde el año 1804, en que llegaba destinado a la isla, hasta su muerte alrededor de finales de los años veinte. Su gran obra la desplegaba fundamentalmente en Santiago de Cuba, de la que realizó diferentes planos de gran valor iconográfico, al ofrecer una mirada única sobre espacio, territorio y ciudad. En sus planos muestra una concepción moderna del espacio como territorio localizado, otorgando identidad a una región, especialmente en dos de ellos: los corográficos de las inmediaciones de Santiago de Cuba de 1810 y el de Santiago de Cuba de 1819. Ambos reflejan el sistema de defensa de la ciudad, la ocupación del territorio, y el de 1819, además, la presencia francesa.
En 1791 ingresaba como alumno en la Academia de Matemáticas de Barcelona y el 19 de octubre de 1794, terminados sus estudios y nombrado ayudante de ingeniero, era designado por una R.O. profesor de Matemáticas de dicho centro, al reanudarse la enseñanza interrumpida momentáneamente por la Guerra de la Convención o del Rosellón contra la Francia revolucionaria. Con fecha de 17 de mayo de 1800 ascendía a ingeniero extraordinario, y el 11 de abril de 1801 se le destinaba a la dirección de ingenieros de Castilla la Vieja.
Promovido a capitán primero el 24 de junio de 1802, dos años después era destinado a la isla de Cuba, donde en 1809 realizaba perfiles del castillo del Morro en La Habana. En Santiago de Cuba se construía un muelle de piedra según proyecto de 1810, compuesto de planos y presupuesto, debido a Juan Pío de la Cruz. El citado muelle estaba destinado a buques de buen porte y calado que hasta esa fecha no podían atracar en los anteriores. Al siguiente año hubo también necesidad de prolongar el viejo muelle, por medio de pilotaje para asegurar su cimentación dado su fondo inestable.
El 4 de mayo de 1813 se le ascendía a teniente coronel de Ingenieros, siguiendo en el mismo destino, y en 1816 levantaba un Plano de la batería que se proyecta fuera del puerto de Libara, también en Cuba. Según el Estado del cuerpo de ingenieros de 1817, “debía regresar” a la metrópoli, aunque no debió efectuarlo de momento, ya que en 1822 dibujaba el Plano de las inmediaciones de Santiago de Cuba formado para acompañar el plan de defensas.
Debió de regresar a la Península entre 1825 y 1828, ya que el 26 de abril de 1826, firmaba, junto al igualmente ingeniero militar Antonio Esparza, un informe fechado en Algeciras en el que describían los restos de las fortificaciones levantadas en los sucesivos sitios de Gibraltar, señalando respecto a una de ellas que “sus materiales desaparecidos y los escombros de los más inútiles, que apenas se descubren en los dos extremos, solo marcada dolorosamente la extensión que ocupaba sin asomar fuera de tierra sus cimientos”. También, con relación a la batería de Tesé, fortificación circular situada en la bahía de Algeciras, en el término de San Roque –recibía su denominación en memoria de un mariscal francés que dirigía las tropas que atacaron Gibraltar en 1704–, señalaban que fue demolida hacia 1810 por las tropas británicas.
En 1828 había vuelto a Cuba, ya que en ese año realizaba un nuevo plano de la provincia de Cuba, mientras que, en Santiago, una vez construido el cementerio en el extremo oriental de la ciudad, en 1820 Juan Pío de la Cruz proyectaba su nueva fachada, instalando un acceso cubierto y nuevas dependencias en el establecimiento, con dos accesos laterales con porches.
Obras de ~: Principios de la perspectiva caballera y distingo militar con un conocimiento de las sombras geometrales de los cuerpos, 1798, mss.
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Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
