Hierro, José del. Sevilla, 22.IV.1698 – 27.III.1761. Jesuita (SI) y erudito ilustrado.
Clérigo sevillano perteneciente a la Compañía de Jesús, que pasó toda su vida en Andalucía occidental, dirigiendo las casas de la Orden jesuita de Jerez de la Frontera, Montilla y Écija, pasando posteriormente a Sevilla como prepósito de la casa profesa sevillana de la Compañía de Jesús y examinador sinodal del Arzobispado de Sevilla. Como buen ejemplo de los altos vuelos intelectuales de los jesuitas a nivel provincial, los intereses de José del Hierro se movieron especialmente entre los estudios de Teología y de erudición anticuaria, a los que dedicó frecuentes trabajos, aparte de otros sobre cosmología. Entre los trabajos teológicos, y como ejemplo de su destacada capacidad para la oratoria sagrada, sobresalen sus sermones, algunos de los cuales fueron editados en la ciudad de Sevilla. Entre los trabajos anticuarios destacan sus estudios sobre las fuentes literarias antiguas, epigráficas y numismáticas de la Bética romana, que lamentablemente quedaron inéditos en su totalidad, conservándose diversas copias manuscritas, así como cartas de temas eruditos con otros anticuarios de la época. El principal interés de los escritos de José del Hierro en esa vertiente erudita se basa en el estudio de los pueblos y ciudades antiguos de la Bética romana, como suele ser habitual en la anticuaria española desde el siglo xvi en adelante, tal como se había plasmado en la figura del humanista cordobés Ambrosio de Morales, tomando como fuentes básicas las referencias textuales y los datos extraídos de inscripciones y monedas denominadas como “geográficas”, porque incluían el nombre de ciudades o cecas antiguas, y sólo en segundo lugar el análisis de los propios restos arqueológicos.
Se ha dicho que José del Hierro debió de ser el autor del estudio de la inscripción de un pedestal romano aparecido en las minas de Riotinto (Huelva) y que sirvió de base a la publicación de Francisco Tomás Sanz titulada Memoria antigua de los Romanos nuevamente descubierta en las minas de Rio Tinto, ilustrada por un curioso Sevillano (Huelva, 1762), pero ya había muerto en 1761, seis años antes de la expulsión de los jesuitas de España por orden de Carlos III (1767). Tampoco parece acertado adscribirle la autoría de la obra de Patricio Gutiérrez Bravo, Noticia Geográfica Histórica de una inscripción romana descubierta en El Arahal (Sevilla, 1765), como han afirmado algunos autores.
Obras de ~: “Antigüedades de Ulia, hoy la villa de Montemayor, del reinado de Córdoba”, Montilla, 1749 [ms. en Biblioteca Nacional de España (BNE), sign. 18635, 8]; Solemnes exequias [...] del P. Ignacio Visconti, Sevilla, 1755; Sermón Panegírico-histórico-moral, Sevilla, 1756; Sistemas filosóficos en razón de la composición del Universo, Sevilla, 1756; Movimiento del Sol alrededor del mundo, Sevilla, 1757; Sermón de misión, Sevilla, 1758; Tres redempciones en una, Sevilla, 1761; La patrona patrocinada La Purísima Concepción de Nuestra Señora, Sevilla, 1761; “Índice para el Discurso geográfico de la Bética Romana”, s. f. (ms. en BNE, sign. 20287, 52); “Lapidario Bético Geografico”, s. f. [ms. en Biblioteca Colombina y Capitular de Sevilla (BCCS), sign. 64-8-132, 1 (copia de J. M. Díaz de Ayora y Pinedo, 1765)]; “Averiguaciones curiosas, Noticias geográficas sobre varios pueblos Romanos de la Bética”, s. f. [ms. en BCCS, sign. 64-8-132 (2) y 64-7-120-12]; “Discursos Geográficos de la Bética Romana”, s. f. (ms. en BCCS, sign. 64-8-132-4); “Reparos curiosos sobre la Dissertación de Onuba que acaba de salir”, s. f. (ms. en BCCS, sign. 64-8-132- 5); “Descripción de Monedas antiguas”, s. f. (ms. en BCCS, sign. 84-2-20).
Bibl.: M. Méndez Bejarano, Diccionario de Escritores, Maestros y Oradores Naturales de Sevilla y su Actual Provincia, Sevilla, Tipografía Gironés, 1922, n.º 1239; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europea Americana, vol. XXVII, Barcelona, Hijos de J. Espasa Editores, 1925, pág. 1566; M. Sancho Corbacho, “Los manuscritos de los trabajos del P. José del Hierro, S. J., en la Biblioteca Colombina”, en Anales de la Universidad Hispalense, II (1939), págs. 65-80; F. Aguilar Piñal, Bibliografía de Autores Españoles del Siglo xviii, t. IV, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1986, págs. 467-469, n.os 3249-3260.
José Beltrán Fortes
