Sánchez de Benavides, Día. Conde de Santisteban del Puerto (I). ?, p. m. s. xv – Santisteban del Puerto (Jaén), 1478. Noble, caballero.
Sucedió en la casa y mayorazgo a su padre Men Rodríguez de Benavides. Había iniciado su carrera militar muy joven, ya en vida de su antecesor, y siguiendo sus pautas: en 1424 era capitán general de los jinetes del Reino de Jaén, participando, once años más tarde, en la tala de la vega de Guadix. Posteriormente, cabe señalar su intervención en la batalla de la vega de Granada, en 1455, y su éxito en 1458 en la acequia de la vega de Huéscar, y, en general, en una serie de correrías por dicha comarca, junto con Pedro Manrique.
Desde 1452 ocupó el cargo de caudillo mayor del obispado giennense, por lo tanto, mantuvo dicho cargo en el linaje. En 1469, se sabe, sin embargo, que renunció al mismo para cederlo a su hijo y heredero, el tercer Men Rodríguez de Benavides. El 2 de junio de 1472 recibió de Enrique IV el nombramiento de regidor de Baeza, para él y sus sucesores en el linaje, poniendo de relieve la implicación que, como sus antecesores, tenía con los asuntos del Reino giennense, no sólo en la dimensión militar, sino también en relación con la política local y comarcal, en función de sus señoríos y del ejercicio de los cargos públicos.
Desde el punto de vista de la consolidación de la casa, el período de gobierno del segundo Día Sánchez de Benavides fue muy importante, por tratarse del momento en que se experimentó el salto a la nobleza titulada. En efecto, en un documento fechado en Santa María la Real de Nieva, el 21 de septiembre de 1473, Enrique IV le otorgó el título de conde de Santisteban del Puerto. Los argumentos utilizados por el Rey en la donación hacían referencia a los muchos servicios prestados y al deseo regio de responder a ellos “en alguna enmienda e remuneración”, que se traducía en la intención, expresada literalmente, de “honrar vuestra persona e casa e sublimar vuestro linaje”. La concesión ponía de relieve también el alto grado de identificación entre el linaje y el señorío de esa localidad giennense, que, considerada desde su obtención en 1371 como centro de gravedad del dominio señorial de los Benavides, ahora pasaba a ser la cabeza de un condado que utilizaría como denominación precisamente su nombre. Ya en la donación del señorío de esta villa por Enrique II a Men Rodríguez de Benavides se aludía a las aldeas dependientes de Santisteban, Castellar de Santisteban y Las Navas, situadas, respectivamente, al nordeste y suroeste de la villa, junto a la cual constituyeron ahora el condado y el arciprestazgo, aunque en éste se incluía también el lugar de La Espinosa.
Logró mantener en el patrimonio el señorío giennense de Espeluy mediante los acuerdos sucesivos con sus hermanas Aldonza y Mencía. Con la primera acordó el reparto de bienes no incluidos en el mayorazgo, con las siguientes condiciones: él se quedaría con el señorío de Espeluy y la mitad del de Ibros, mientras Aldonza renunciaba al primero, recibiendo la otra mitad del señorío de Ibros y una compensación económica. Después, en 1478, cedió a su otra hermana todos los derechos sobre Ibros y una cantidad de dinero a cambio de conservar sus derechos sobre Espeluy que, posteriormente, fue incorporado al mayorazgo de la casa durante el gobierno de su heredero, el tercer Men Rodríguez de Benavides, en 1487.
Estuvo casado con María Carrillo de Perea y murió en 1478; fue enterrado en el Monasterio de San Francisco, en su señorío de Santisteban del Puerto. Su hijo Men Rodríguez de Benavides heredó la jefatura del linaje, el mayorazgo y el título condal recién logrado por Día Sánchez de Benavides.
Bibl.: A. López de Haro, Nobiliario Genealógico de los Reyes y Títulos de España, vol. I, Madrid, Luis Sánchez, 1622; B. Ximénez Paton, Historia de la Antigua y continuada nobleza de la ciudad de Jaén, Jaén, Pedro de la Cuesta, 1628; M. de Ximena, Catálogo de los obispos de las Iglesias Catedrales de la diócesis de Jaén y Anales eclesiásticos deste Obispado, Madrid, Domingo García y Morras, 1654; P. Salazar de Mendoza, Origen de las dignidades seglares de Castilla y León, Madrid, Imprenta Real, 1657; D. V. de Vidania, Memorial de servicios de la Casa de Benavides, Nápoles, 1696; M.ª C. Quintanilla Raso, “La Casa señorial de Benavides en Andalucía”, en Historia, Instituciones, Documentos, vol. 3 (1976), págs. 441-484; “Los grandes nobles”, en M. A. Ladero Quesada (coord.), El mundo social de Isabel la Católica. La sociedad castellana a finales del siglo xv, Madrid, Dykinson, 2004, págs. 127-142.
María Concepción Quintanilla Raso
