Macpherson Hemas, Catalina. C. H., Ossiana. Gibraltar (Reino Unido), 4.I.1826 – ¿Madrid?, c. 1883. Escritora.
Hija de Daniel Macpherson, natural de Gubernesan (Escocia), residente en Cádiz, comerciante dedicado a los transportes marítimos, y de Josefa Hemas, gaditana.
Fue la tercera de once hermanos, de entre ellos, Daniel continuó los negocios familiares y llevó los de Tomás Osborne, cuñado de Fernán Caballero; Guillermo, también escritor, fue traductor de Shakespeare y cónsul de Inglaterra en Sevilla y Madrid; y José, gran geólogo, amigo de Giner de los Ríos. La familia disfrutaba de una excelente posición económica.
Catalina contrajo matrimonio, a una edad respetable para la época, con Diego Fernández Montañés, gaditano que había enviudado unos años antes, el 19 de marzo de 1855, y recibió como dote de su esposo 300.000 reales. En 1866 él tenía setenta años y ella cuarenta según consta en escritura notarial. Enviudó en 1874 y quedó con una cuantiosa fortuna de 1.667.247 pesetas. Posteriormente, volvió a casarse con Joaquín María Bremón, consiliario del Ateneo Científico y Literario de Madrid en 1847 y senador por la provincia de Tarragona en 1876-1877.
Las novelas de Catalina Macpherson, inicialmente publicadas como folletín en El Heraldo, que intentaba así promocionar autores noveles igual que había hecho con Fernán Caballero y La gaviota, continuaron después con ese carácter de folletín, texto largo, muchas emociones y enredo y una visión moralizante de la sociedad, dentro de un ámbito familiar, con personajes burgueses y aristocráticos. Se las comparó con las novelas de Enriqueta Beecher Stowe, autora de La cabaña del tío Tom y con las novelas sociales inglesas, con George Sand y con Fernán Caballero. Se elogiaban sus altos fines morales. Adolfo de Castro, a quien dedicó Isabel o la lucha del corazón, la situaba entre Cervantes y Walter Scott.
Firmaba unas veces con iniciales, otras como Ossiana, Doña Catalina M, o Señorita CH. Este anonimato llevó a que en los elogios que hacían a su obra, tanto Ayguals de Izco como Carlos Frontaura, asegurasen no conocerla, algo difícil de creer dada su elevada posición social.
Obras de ~: El hilo del destino. Novela original, Madrid, Imprenta de Ayguals de Izco Hermanos, 1853 (Madrid, Imprenta de T. Fontanet, 1876-1877, 3 vols.); Isabel o la lucha del corazón, en El Heraldo. Madrid, del 13 de agosto de 1853 al 25 de diciembre de 1853 (2.ª ed., Madrid, Imprenta Álvarez Hnos., 1875. 2 vols.; 3.ª ed., Madrid, Fortanet, 1880, 3 vols.); El hada doméstica. Novela original, Madrid, Imprenta Diego Valero, 1869, 2 vols.; La rosa del Genil, Madrid, Imprenta Carlos Frontaura a cargo de Diego Valero, 1870, 2 vols. (2.ª ed., Madrid, Fontanet, 1881, 3 vols.); Magdalena. Novela original, Madrid, El Cascabel, 1871, 2 vols. (2.ª ed., Madrid, Imprenta de Fortanet, 1878, 3 vols.; 1881); Por no entenderse. Novela, Madrid, Imprenta Fortanet, 1873 (2.ª ed., Madrid, Fortanet, 1879, 2 vols.; 3.ª ed., 1880); En el Peñón. Novela original, Madrid, Imprenta de E. Rubiños, 1877, 2 vols.; Los zapatitos encarnados, Madrid, Fortanet, 1883, 2 vols.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico de Protocolos (Madrid), T. 28260, fols. 51-54 y T. 28261, fols. 3426-28.
C. Simón Palmer, Escritoras españolas del siglo xix. Manual bio-bibliográfico, Madrid, Castalia, 1991, págs. 410-412; J. Sinnigen, “Melodrama y religión: la novelística de Catalina MacPherson”, en Revista de Estudios Hispánicos (Río Piedras, Puerto Rico), XXI (1994), págs. 35-56.
Carmen Simón Palmer
