Colombi y Payet, Antonio. Tossa de Mar (Gerona), 1749 – San Petersburgo (Rusia), 11.III.1811.
Comerciante, diplomático, cónsul general.
Hijo de Gerardo Colombi y Macaya y de Gertrudis de Payet y Gibert, ambos de Tossa de Mar, pertenecía por línea paterna a una familia de armadores catalanes de ascendencia italiana. Antonio estableció en San Petersburgo en 1773 un comercio de exportación e importación, primero por cuenta de la casa Milans y, a partir de 1776, por cuenta propia. Tras un rápido desarrollo de sus múltiples negocios, fue nombrado cónsul de España sin sueldo, hasta que el 14 de mayo de 1792 recibió el título de cónsul general, con un sueldo de 60.000 reales, añadiendo así una vertiente diplomática a su actividad comercial. Caballero de Carlos III en 1793, realizó en los años siguientes frecuentes viajes a Holanda, París y Cádiz, formando un establecimiento con Martínez de Hervás, y tuvo constantes relaciones con los Milans de Barcelona y los Prat de Málaga. Era comisario ordenador honorario e intendente de provincia honorario (octubre de 1797), cuando ocurrió la ruptura entre España y Rusia (17 de julio de 1799): recibió en Hamburgo, donde se encontraba, la garantía del zar de que su casa de comercio quedaría protegida y que él mismo sería considerado como representante oficioso de su país. Tras la renovación de su patente (19 de diciembre de 1802), Antonio hizo bastantes viajes, confiando los negocios, en su ausencia, a su hermano Francisco, vice cónsul. En la crisis de 1808, se negó a jurar a José I y, tras alguna vacilación, tomó el partido de la Junta que le nomró encargado de negocios en Rusia (el 1 de febrero de 1809). Había casado en San Petersburgo en 1803 con María de Bode y Kinnersley (1782-1872), hija de un aristócrata emigrado de Francia.
Del enlace nació una hija, María Gertrudis.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Dirección General del Tesoro, invent. 16, g. 22, leg. 52; Archivo Histórico Nacional, Estado, leg. 3417; Orden de Carlos III, exp. 1410.
A. Ceballos-Escalera, La real Orden de Damas nobles de la reina María Luisa, Madrid, Palafox & Pezuela, 1998; D. Ozanam, Les diplomates espagnols du xviiie siècle, Madrid- Bordeaux, Casa de Velázquez-Maison des Pays Ibériques, 1998, págs. 233-234; M. Zucchitello, Un català a la cort dels tsars: Antonio Colombí Payet, comerciant i primer Cònsol General d’Espanya a Rússia (Tossa 1749-Sant Petersburg 1811), Barcelona, Generalitat de Catalunya, 2008.
Didier Ozanam
