Fernández, Gonzalo. Segovia, s. m. s. xv – República Dominicana, 1493. Marino.
Natural de Segovia, fue como tripulante en el primer viaje del descubrimiento en 1492; cuando Cristóbal Colón, una vez llegado al otro lado del Atlántico, descubrió la primera tierra, rastreó algunas islas, hasta que el miércoles 26 de diciembre de 1492 fundó el poblado de Navidad, en La Española, levantando un fuerte con la madera de la Santa María, que había encallado en la Bahía de Navidad. Dejó el mando en manos de Diego de Arana, Pedro Gutiérrez y Rodrigo de Escobedo, al frente de treinta y seis hombres, con muchas mercancías y provisiones, armas, artillería y la lancha, así como carpinteros, calafates y todo lo necesario para poblar la zona, como un médico, un sastre y un artillero.
Cuando Colón regresó a La Española, en el segundo viaje, llegó el jueves 28 de noviembre de 1493 al fuerte de la Navidad, encontrándolo totalmente quemado, sin ver a nadie por los alrededores. Los españoles tuvieron ante sí algunos cadáveres, que por su apariencia llevaban muertos un mes. Según el testimonio del cacique Guacanagarí, los españoles pronto entraron en discordia para apoderarse del oro que los indios les traían, dividiéndose en dos grupos, uno liderado por Pedro Gutiérrez y Escobedo, que se fueron junto a un cacique llamado Caunaboa, dueño de las minas, y otro por Diego de Arana y diez hombres que quisieron quedarse con él a defender el fuerte, habiéndose desperdigado los demás por distintos lugares de la isla. Tanto unos como otros encontraron la muerte.
Bibl.: A. B. Gould, Nueva lista documentada de los tripulantes de Colón en 1492, Madrid, Real Academia de la Historia, 1984; D. Ramos Pérez, Colón pudo no volver: la fundación de la Navidad, Madrid, 1989; V. Benzo de Ferrer, Pasajeros a la Española 1492-1530. Un aporte a los estudios demográficos y de genealogía de nuestro país, Santo Domingo, 2000; H. Colón, Historia del Almirante, trad., introd. y notas de M. Carrera Díaz, Barcelona, Ariel, 2003; J. Varela Marcos y M.ª M. León Guerrero, El itinerario de Cristóbal Colón (1451-1506), Valladolid, Diputación, Cabildo de Gran Canaria, 2003.
Gema Sousa López
