Sanz de Escalante, Juan de. ¿Escalante? (Cantabria), 1499-1501 – ?, s. m. s. XVI. Arquitecto.
En la documentación se le nombra indistintamente Juan de Escalante o Juan Sanz de Escalante. Sería natural de esta localidad santanderina de la Trasmiera, donde debió de nacer entre 1499 y 1501.
Es el maestro más activo del obispado de Palencia en el segundo tercio del siglo xvi. Actuó de aparejador de algunas de las obras que planeó Rodrigo Gil de Hontañón en este territorio, en algunas ocasiones en compañía de Alonso de Pando, otro colaborador del arquitecto de Rascafría. Tuvo el cargo de veedor de arquitectura de la diócesis palentina, es decir, de inspector y tracista de las obras que se hicieran en la misma, por lo que su influencia fue muy amplia. Si por sus fechas de nacimiento pudo recibir una formación tradicional en las técnicas de la cantería gótica, su relación con Rodrigo Gil de Hontañón le permitiría asumir determinados aspectos de las nuevas propuestas renacientes.
El 1 de octubre de 1540 está en Valladolid, cuando recibe una carta de poder del cantero Rodrigo de la Riba. Consta que ambos y Rodrigo de la Maza estaban trabajando en el castillo de Simancas. Entre 1541 y 1561 realizó el bello remate renacentista de la torre de San Miguel de Ampudia (Palencia). En 1542 trabaja en la capilla y sagrario de la cartuja de Aniago.
En 1549 revisó las trazas de Rodrigo Gil de Hontañón para la iglesia de Frechilla. En 1550 ya aparece como veedor del obispado palentino, cuando está inspeccionando la obra de la iglesia de Matilla de los Caños (Valladolid). En 1552 visita la obra de la iglesia de Aldeamayor de San Martín (Valladolid). El 11 de enero se declara vecino de Valladolid, al contratar cuatrocientas carretadas de piedra para la iglesia de Santovenia, y cobra parte de lo que se le debe por esta obra. En 1561 propuso alargar en un tramo hacia los pies el proyecto de Rodrigo Gil de Hontañón para la iglesia de San Andrés de Carrión de los Condes, lo que indica una capacidad de decisión personal en lo arquitectónico que debe ser valorada, al intervenir en varias ocasiones en reformas de obras proyectadas por el gran arquitecto salmantino. De 1566 data su traza para la iglesia de Castrillo Tejeriego. En 1563 tasó la iglesia de Cigales (Valladolid), proyectada también por Rodrigo Gil, y en 1566 fue uno de sus fiadores en el contrato de la iglesia de la Magdalena de Valladolid.
En esta ciudad, una de sus obras más bellas es la fachada de la iglesia del Salvador, de tipo columnario, pero con una estructura bipartita, motivada por llevar dos puertas, que se debió de hacer entre 1541 y 1559.
Tuvo importantes relaciones con Alonso de Pando, que también actúa como aparejador de Rodrigo Gil, y que de igual manera trabajó de veedor en obras del obispado palentino. Con él tenía varias obras en compañía, que le cede el primero cuando muere en 1566, en Fuentes de Nava, Frómista y Gallegos de Hornija.
Son características de su estilo las portadas retablo, de porte clásico, muy bien proporcionadas en cuerpos, con una distribución tripartita, confiada a las columnas exentas. De este tipo son las de Santa María de Villarramiel (Palencia), la de la Asunción de Tudela de Duero (Valladolid) y la de San Pedro de Frómista (Palencia). Aún más elegante y compleja es la de la iglesia del Salvador de Valladolid.
Se le atribuyen las torres de Autillo de Campos (en la que participa Juan de Cantoral), Santa María en Fuentes de Nava y Lantadilla, así como otras obras en la provincia de Valladolid, donde tiene varias documentadas.
Obras de ~: trabajo en el castillo, Simancas, 1540; portada del Salvador, Valladolid, 1541-1559; trabajo en la cartuja, Aniago (Valladolid), 1542; cabecera de la iglesia, Matilla de los Caños (Valladolid), 1550; trazas para la iglesia, Velilla (Valladolid); iglesia, Santovenia (Valladolid), 1560-1571; iglesia, Piña de Campos (Palencia), 1547, 1554; revisión del plano de San Andrés de Carrión de los Condes (Palencia), 1561; iglesia de la Magdalena, Matapozuelos (Valladolid), 1563-1567; portada de San Pedro, Frómista (Palencia), 1566; torres en las dos iglesias parroquiales, Fuentes de Nava (Palencia), 1566; cabecera, Gallegos de Hornija (Valladolid), 1566; portada de la Asunción, Tudela de Duero(Valladolid), s. f.; portada de la iglesia de Santa María, Villarramiel (Palencia) (atrib.); torre, Autillo de Campos (Palencia) (atrib.); iglesia, Lantadilla (Palencia) (atrib.); torre de la iglesia, Ciguñuela (Valladolid) (atrib.); iglesia, Fuensaldaña (Valladolid) (atrib.); iglesia de Santa María, Arrabal de Portillo (Valladolid) (atrib.); ermita de Santo Cristo, Tudela de Duero (Valladolid) (atrib.); iglesia, Villabáñez (Valladolid) (atrib.); ermita del Cristo de la Guía, Villabáñez (Valladolid) (atrib.).
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Jesús María Parrado del Olmo
