Cabal Rubiera, Constantino. Oviedo (Asturias), 1877 – 1967. Escritor, periodista y folclorista.
Se inicia en el periodismo en Oviedo, escribiendo en el semanario satírico El Zurriago Social (dirigido por Maximiliano Martínez Arboleya). En 1900 pasa a dirigir el diario El Carbayón, fundado en 1879 —pocas horas de ser talado el roble (carbayu), que crecía en medio de la calle Uría desde siglos atrás, cuyo nombre habían hecho suyo los propios ovetenses (carbayones)—.
Integrado en la redacción de El Carbayón, Cabal se hace conocido bajo los seudónimos de Ludemaro y Triquitraque y escribe sus primeras novelas, Psiquis y Memorias de un enfermo. En 1905 decide emigrar a La Habana, donde escribe su poemario en castellano, Del amor (1907). retorna cinco años después a España, como corresponsal del Diario de la Marina, de La Habana, y conoce en Madrid al erudito Ramón Menéndez Pidal; inicia estudios historiográficos concretos, con visitas al Archivo Histórico, Biblioteca Nacional, Real Academia de Historia, pero también los archivos de Simancas, San Lorenzo de El Escorial y la catedral de Oviedo. Primer fruto de estos años será su obra historiográfica Covadonga: ensayo histórico-crítico, y su dedicación al cultivo de particulares tradiciones populares (folclore) y la publicación de las obras Cuentos y leyendas tradicionales y La familia, la vivienda y oficios primitivos. En 1925, ganado por el “primorriverismo”, es nombrado director del diario Región de Oviedo y en 1928, cronista oficial de Asturias y director de la Biblioteca Provincial de Oviedo; se casa con Mercedes Valero, futura periodista.
Partidario de la sublevación franquista, terminada la Guerra Civil, colabora en la creación del Instituto de Estudios Asturianos (IDEA, hoy RIDEA), figurando como miembro fundador de número. Entre sus obras destacan libros de tema histórico y folclórico, como Cuentos tradicionales asturianos y su trilogía sobre creencias y mitos asturianos: Los dioses de la vida, Los dioses de la muerte y El sacerdocio del diablo, que debe considerarse ampliación de su aportación “La mitología Ibérica”, en Folklore y costumbres de España, dirigida por F. Carreras y Candi (1931- 1934). En el Instituto de Estudios Asturianos deja inacabada su Contribución al Diccionario Folklórico Asturiano (se publicaron en vida del autor cinco volúmenes; el sexto apareció en 1984). En 1944 se edita su extraordinario poemario, en bable, L’alborá de los malvises. En 1999, la Consejería de Cultura del Principado de Asturias homenajeó a Constantino Cabal en el Día de les Lletres Asturianes.
Obras de ~: Del Amor, s. l., 1907; Cuentos tradicionales asturianos, s. l., 1921 [3.ª ed. con pról. de M. Berenguer, Gijón, G.H., 1987 (re Imprenta de la 1.ª ed.)]; Cuentos, leyendas y tradiciones, Madrid, 1923 (Gijón, Auseba, 1987); Covadonga: Estudio histórico y crítico, Madrid, Imprenta de Juan Pueyo, 1924 (2.ª ed.); La mitología asturiana: los dioses de la muerte, los dioses de la vida, el sacerdocio del diablo, s. l., 1925-1928 [Llanera (Asturias), La Morgal Artes Gráficas, 2006]; Las costumbres asturianas, su significación y sus orígenes: I. El individuo, y II. La familia, la vivienda, los oficios primitivos, Madrid, Voluntad, 1925, y Madrid, 1931, respect. (Oviedo, Grupo Editorial Asturiano, 1992); “Mitología ibérica”, en F. Carreras y Candi (dir.), Folklore y costumbres de España, vol. 1, Barcelona, Alberto Martín, 1931 [ed. de J. M. Gómez-Tabanera, con el tít. Mitología ibérica: supersticiones, cuentos y leyendas de la vieja España, Oviedo, Grupo Editorial Asturiano, 1993 (col. Anaquel cultural asturiano, 22)]; L’alborá de los malvises: los madrigales del bable, Oviedo, Imprenta Región, 1944 [Gijón, Trabe, 1998 (col. Monsagru, 1)]; Contribución al Diccionario Folklórico de Asturias, Oviedo, Gráficas Summa, 1951-, 6 vols.; Psiquis, s. f.; Memorias de un enfermo, s. f.
Bibl.: M. F. Avello, “Recuerdo de Don Constantino Cabal, cronista de Asturias”, en Boletín del Real Instituto de Estudios Asturianos, 118 (1986), págs. 453-464; J. M. Gómez- Tabanera, “Folklore, Etnografía y Etnología en Asturias”, en A. Aguirre Baztán, Historia de la Antropología española, Barcelona, Boixareu Universitaria, 1992, pág. 77; [“Nota preliminar”], en A. del Llano, Cuentos Asturianos recogidos de la tradición Oral, Oviedo, Grupo Editorial Asturiano, 1993.
José Manuel Gómez-Tabanera
