Arce Alonso, Guillermo. Santander (Cantabria), 28.I.1901 – 22.I.1970. Médico, catedrático, pediatra.
Realizó los estudios de medicina en la Facultad de Valladolid, siendo alumno interno por oposición. Su vocación por la medicina fue compartida por varios de sus hermanos que fueron también médicos. Acabada la carrera, fue contratado como profesor del Sanatorio Antituberculoso Victoria Eugenia, y en 1929 obtuvo, por oposición, el puesto de médico jefe de los Servicios de Pediatría y Puericultura del Jardín de la Infancia, donde se incluía el Instituto Provincial de Puericultura y la Casa Cuna de Santander. En virtud de esta oposición se le ofreció la posibilidad de hacer el mismo trabajo en la Casa de Salud de Valdecilla en Santander, pero se decidió por la primera porque allí había más niños de hasta siete años, mientras que en Valdecilla sólo los había de hasta los dos. Previamente en 1928 había obtenido una plaza similar en Lérida.
Más tarde fue jefe del Servicio de Puericultura de la Casa de Salud de Valdecilla. En 1943 fue designado médico director del Sanatorio de Santa Clotilde de los Hermanos de San Juan de Dios y en 1946 comenzó a dirigir del Jardín de la Infancia y la Escuela de Puericultura, donde acudían en busca de formación muchos médicos españoles.
En 1930 obtuvo el grado de doctor con la tesis Contribución al estudio de la fragilidad ósea en el niño y en 1934, por oposición, la cátedra de Pediatría y Puericultura de la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago, concursando ese mismo año para obtener la de Salamanca. En 1964, tras grave enfermedad, solicitó la excedencia instalándose definitivamente en Santander en su puesto de jefe de Servicio de la Clínica de Niños en la Casa Salud de Valdecilla.
Arce fue sin duda uno de los pediatras más emblemáticos y representativos de la posguerra. Su gran preparación, capacidad de organización y orden en el trabajo, así como la organización del tiempo, le hacían posible compartir tantas responsabilidades. Fue un hombre muy querido en su tierra como lo demuestra el hecho de que a su muerte se erigió en Santander, en los jardines de Pereda, un monumento en su recuerdo.
Su Escuela de Pediatría y Puericultura estaba muy prestigiada y sus publicaciones siempre eran vistas por sus compañeros como aportaciones singulares.
De ella salieron pediatras muy bien preparados, destacando, entre otros, Ernesto Sánchez y Sánchez Villares, Ángel López Bergés, Agapito Morante Serna, Santiago Ortiz de la Torre, Emilio Rodríguez Vigil, Carlos Vázquez González y Federico Collado.
De sus publicaciones destacan sus trabajos sobre el recién nacido, su obra Patología del recién nacido, escrita en tres tomos y que fue una referencia obligada en los especialistas de la época, y sus libros Neumonías de la infancia y Trastornos nutritivos del lactante. Publicó sobre la mayoría de los temas de la pediatría, y en colaboración con Manuel Usandizaga y otros compañeros escribió el libro Manual de la Enfermera.
Recibió la Medalla de Oro de la Provincia de Santander, la Encomienda con placa de la Orden del Mérito Civil, Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, Gran Cruz y Encomienda de la Orden Civil de Sanidad. Fue, además, miembro de honor de la Academia de Ciencias Médicas de Cantabria y colegiado de honor del Colegio de Médicos de Santander.
Obras de ~: Clínica y Epidemiología de la Poliomielitis: estudio de un estado epidémico, Santander, Librería Moderna, 1930; Contribución al estudio de las fracturas espontáneas en el niño, Santander, J. Martínez, 1930; Tos ferina y Tuberculosis, Madrid, editado por Julio Cosano, 1932; Neumonías de la infancia, Santander, Editorial Aldus, 1945; Trastornos nutritivos del lactante, Santander, Editorial Aldus, 1946; Patología del recién nacido, Santander, Editorial Aldus, 1947- 1949.
Bibl.: F. Vázquez González-Quevedo, Médicos y Hospitales de Santander (1930-1976), Santander, Ediciones Librería Estudio, 1977, págs. 65-69; M. Díaz-Rubio, 100 médicos españoles del siglo xx, Madrid, You & Us, S.A., 2000, págs. 14-15.
Manuel Díaz-Rubio García
