Azúa Iturgoyen, Tomás. Santiago de Chile, 30.VII.1701 – 16.VII.1758. Fundador de la Universidad de Santiago de Chile.
Hermano menor de Pedro Felipe Azúa Iturgoyen, cursó Latinidad en el convictorio jesuita de San Francisco Javier de Santiago de Chile y Derecho en el colegio jesuita de San Martín de Lima (hasta 1725). Abogado de la Audiencia de Santiago (1727), pasó a España a pretender, conforme a la estrategia habitual de las más poderosas familias coloniales, y estuvo en la Península de 1728 a 1745. La ciudad de Santiago de Chile, aprovechando su presencia en la corte, le nombró apoderado general suyo (25 de enero de 1734) para conseguir la fundación de una universidad, institución que la oligarquía chilena, cada vez más desligada del Perú, veía necesaria para afianzar su autonomía. Al mismo tiempo, hacía de agente de negocios a favor de su hermano Pedro, a quien ayudó poderosamente en la consecución de sus ascensos eclesiásticos. Conseguida la licencia real para la universidad (28 de julio de 1738), gestionó la licencia pontificia. A su vuelta a Santiago, erigió la institución, siendo nombrado rector de la misma (16 de enero de 1747), cargo que desempeñó hasta su muerte. Fue de los primeros en doctorarse —en ambos Derechos— en el nuevo establecimiento (22 de febrero de 1748).
Fuentes y bibl.: Actas del Cabildo municipal de Santiago de Chile, t. XXXI; t. XXIX.
D. Amunátegui Solar, La sociedad chilena del siglo XVIII. Mayorazgos y títulos de Castilla, Santiago de Chile, Editorial Zamorano y Caperán, 1901, pág. 215; R. Muñoz Olave, Rasgos biográficos de eclesiásticos de Concepción (1552-1882), Santiago de Chile, 1916, pág. 16; J. Toribio Medina, Historia de la Real Universidad de San Felipe, t. I, Santiago de Chile, Imprenta y Litografía Universo, 1928; J. González Echenique, Los estudios jurídicos y la abogacía en el reino de Chile, Santiago de Chile, Pontificia Universidad Católica de Chile, 1954; J. Pérez-Olea, “Universidades chilenas durante la Colonia”, en Anales del Instituto de Chile, págs. 135-142.
Jean Pierre Dedieu
