Zanardo Cisotto, Renato. Monselice, Padua (Italia), 1915 – Roma (Italia), 1979. Militar italiano y caballero Laureado de San Fernando.
Sirviendo en el Ejército italiano en el 3.er Regimiento de Carros Armados, fue su compañía enviada a España para apoyar al bando nacional, desembarcando en Cádiz el 6 de febrero de 1937.
Días después se organizó en Sanlúcar la Mayor el Comando Reparti Especializati, compuesto por cuatro compañías de carros de combate, pasando Zanardo a pertenecer a la 2.ª con el empleo de cabo e interviniendo al mes siguiente en la batalla de Guadalajara formando parte de la Vanguardia de la 3.ª División. La 2.ª Compañía sufrió tantas bajas que tuvo que ser retirada del combate, recibiendo Zanardo por su destacado comportamiento la Cruz al Valor Militar.
En el mes de agosto luchó en el Frente de Santander, ganando otra Cruz al Valor Militar el día 20 en Vega de Pas y recibiendo su Cuerpo la Medalla Militar Colectiva por orden de 23 de agosto de 1938. En octubre intervino en las operaciones de Zuera (Zaragoza), y tras ello se encuadró en una nueva unidad llamada Reaggruppamento Carristi.
En marzo de 1938 fue enviado con su Compañía, la 4.ª, al Sector de Rudilla (Teruel) para tomar parte en la ofensiva de Aragón, iniciándose esta operación el día 9 con la entrada en Muniesa y tomando parte dos días después en un duro combate en Oliete al enfrentarse a la 127.ª Brigada Mixta Republicana en el puente sobre el río Martín. Al resultar herido durante la acción el jefe de su Compañía, se lanzó al ataque del puente para evitar que fuese volado, cruzando a la otra orilla y permaneciendo aislado hasta que llegaron refuerzos en su auxilio. Al ser poco después alcanzado por una granada que le destrozó el brazo derecho, dando pruebas de su gran valor siguió dirigiendo su carro de combate, con el que avanzó para auxiliar a un carro lanzallamas que se encontraba en situación comprometida por hallarse averiado su motor y estar rodeado de enemigos, logrando este objeto, tras lo cual, y a pesar de la gravedad de su lesión y de la sangre que perdía, continuó hasta la entrada en Oliete y consolidación de la posición, para a continuación conducir su propio carro, al no poder hacerlo el oficial del mismo por encontrarse herido, y retroceder seis kilómetros a retaguardia, hasta dejarlo en zona segura, siendo entonces atendido y amputándosele la mano derecha. Tan gran muestra de heroísmo mereció ser recompensada con las máximas condecoraciones de los Ejércitos italiano y español, la Medalla de Oro al Valor Militar, la Medalla Militar Individual, por orden de 15 de marzo de 1938, y la Cruz Laureada de San Fernando, una vez resuelto el obligado juicio contradictorio, por orden de 13 de marzo de 1939.
Fue licenciado al término de la campaña y nombrado alférez honorario de su Ejército, llevando en Roma una vida retirada. Treinta años después, le sería impuesta solemnemente la Cruz Laureada durante un acto celebrado en el Patio del Caudillo de la Academia General Militar de Zaragoza el 15 de mayo de 1967, al que asistieron los Caballeros Laureados generales Gómez Zamalloa y García Esteban, y teniente coronel Esteban Ascensión. Una vez leída la orden de concesión de la Cruz Laureada, el general Gómez-Zamalloa le impuso la preciada condecoración con las siguientes palabras: “El Jefe del Estado y Generalísimo de los Ejércitos españoles D. Francisco Franco, en nombre de la Patria y en nombre de la ley, os ha hecho Caballero de San Fernando”.
Tras el discurso del capitán general de la 5.ª Región Militar, Enrique de Ynclán y Bolado, la Banda de la Academia interpretó los himnos de España e Italia, finalizando el acto con un desfile de las dos agrupaciones de caballeros cadetes.
Esta sería la única ocasión en que le fueron rendidos honores militares a tan bravo como humilde soldado. Estuvo casado con María Cristina Solimando, quien a principios de este siglo seguía asistiendo todos los años al homenaje que en honor de los combatientes del Corpo di Troppe Voluntario se celebra en el Osario Militar Italiano de Zaragoza.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Secc. 1.ª, leg. Z-118.
J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001.
José Luis Isabel Sánchez
