Nicolás Almansa, José. Algezares (Murcia), 12.II.1921. Ciudad de Guatemala (Guatemala), 7.IX.1998. Escultor y pintor.
Desde bien niño destacó en el dibujo, cualidad que le fue potenciada por sus profesores. Mientras estudiaba el bachillerato siguió estudios de Dibujo en la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Murcia. En el año 1937 fue movilizado en la Guerra Civil, en la Quinta del Saco, e internado en un campo de prisioneros de la Grajuela, Teruel. En 1940 se presentó como voluntario para hacer el Servicio Militar y eligió destino en Valencia para allí iniciar la carrera de Bellas Artes. En la Academia valenciana, tras realizar los exámenes teórico y práctico, quedó admitido el 26 de septiembre de 1941. En 1946 se graduó como profesor de Dibujo y volvió a Murcia.
Ya en 1947 obtuvo el Primer Premio de Escultura en la Exposición Provincial de Bellas Artes de Murcia con la obra Niños en la Biblioteca. Realizó varias obras religiosas para iglesias de la región y otras provincias vecinas. En 1951 llevó a cabo la copia de los distintos grupos y figuras del Belén de Salzillo, destinados a ser regalados al general Franco. Esta actividad le llevó a montar taller como belenista.
En 1953 contrajo matrimonio con Vicenta Parra Roldán. El matrimonio no tuvo descendencia. En ese mismo año consiguió la Medalla de Plata y Diploma en la Primera Exposición Internacional de Artesanía. En 1957 participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes celebrada en Madrid con la obra Figura de mujer.
Unos conocidos le ofrecieron ir a Guatemala a fin de crear una sociedad dedicada a la producción de esculturas y figuras artísticas; aceptó y el 5 de julio de 1957 llegó a la capital de ese país, donde se estableció y permaneció allí hasta su muerte. Los importantes encargos se sucedieron, tanto de carácter religioso como civil.
En 1973 recibió la Cruz de caballero de la Orden de Isabel la Católica. A partir de 1977 hizo varias exposiciones de pintura, escultura y dibujo, con una estética muy personal, alejada del academicismo que impera en la obra más oficial. Dichas exposiciones tuvieron lugar en centros oficiales y galerías de Ciudad de Guatemala (Chumén, Poliedro y Taller), en El Salvador (El Laberinto) y la Feria Artexpo de Nueva York.
Falleció el 7 de septiembre de 1998. Su viuda ha donado al Museo de la Universidad de Murcia gran parte de la obra que quedó en su poder tras la muerte del artista.
Obras de ~: Virgen de la Asunción, Sax, 1946; Niños en la Biblioteca, 1947 (desapar.); Copia del Belén de Salzillo, 1951 (en el Museo de la Ciudad, Murcia); Retablo mayor de la iglesia de San Francisco, Ciudad de Guatemala, 1960-1965; Estirpe de los mayas, 6 esculturas en madera y 21 dibujos a tinta china y color, Galería Chumén de Ciudad de Guatemala, 1981 (restos de esta serie en el Museo de la Universidad de Murcia); Retablo mayor de la iglesia de Belén, Ciudad de Guatemala, 1986-1989; Relieves para el sepulcro del Beato Hermano Pedro, iglesia de los franciscanos, Antigua, 1989; Monumental retablo con motivos mayas, iglesia de La Blanca de Ocós (Departamento de San Marcos), 1991-1998; Serie Short, dibujos coloreados al pastel y esculturas, restos de esta serie en el Museo de la Universidad de Murcia; Esculturas sensitivas, expuestas en Artexpo, Nueva York (restos de esta serie, en el Museo de la Universidad de Murcia).
Bibl.: A. Oliver, 1900-1950. Medio siglo de artistas murcianos, Madrid-Murcia, Patronato de Cultura de la Diputación Provincial de Murcia, 1952; M. J. Díaz y J. M.ª Gómez, El arte belenístico en la Región de Murcia, Murcia, Editora Regional, 1983; J. L. Melendreras Jimeno, Escultores murcianos del siglo XX, Murcia, CAM y Ayuntamiento, 1999.
Germán Antonio Ramallo Asensio
