Vargas Gómez, Manuel. Manolo Vargas. Cádiz, 1907 – Madrid, 1970. Cantaor de flamenco.
Su revelación tuvo lugar en su ciudad natal, en 1952, al obtener el Primer Premio del Concurso de Cante por Alegrías, y al año siguiente el Primer Premio de Cante Andaluz, en el mismo certamen. Seguidamente formó parte del elenco de la bailaora y bailarina Mariemma, con el que viajó por España y varios países extranjeros. Actuó en Méjico, en 1956, donde recibiría un homenaje de la Peña Los Veintiuno, compuesta por españoles exilados.
A su regreso a España, se incorporó al tablao Zambra de Madrid, el más importante de la época, realizando junto a sus destacados componentes giras por Europa y América. El mismo año de su muerte, la Cátedra de Flamencología de Jerez (adscrita a la Universidad de Cádiz), le otorgó el Premio Nacional de Cante, considerado el más significativo del género. En el tercer aniversario de su muerte, la Semana Cultural Gaditana Alcances, le rindió un homenaje con la participación de numerosos artistas y escritores. Ha quedado en los anales de su arte como un maestro en los estilos de su tierra, y dominaba asimismo un amplio repertorio de cante básico y festero. En su obra De Cádiz y sus cantes, escribe el siguiente comentario el flamencólogo Fernando Quiñones: “Manolo Vargas es uno de los artistas más específicamente gaditanos, en cuanto a sensibilidad y estilo, que el flamenco ha dado [...]. Crece y cunde en el cantaor una personalidad sui géneris y una capacidad expresiva riquísima”.
Obras de ~: Magna Antología del Cante Flamenco, Madrid, Hispavox, 1982; Maestros del cante flamenco. Manolo Vargas, Hispavox, 1990; Alegrías de Cádiz- Hispavox, s. f.
Bibl.: F. Quiñones, Madrid, Centro, 1974; J. Blas Vega y M. Ríos Ruiz, Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco, Madrid, 1988; M. Ríos Ruiz, El Gran Libro del Flamenco, Madrid, Calambur, 2002.
Manuel Ríos Ruiz
