Fernández Vargas, Gregorio Manuel. El Borrico. Jerez de la Frontera (Cádiz), 3.IV.1910 – 12.XII.1983. Cantaor de flamenco.
Hijo de El Tati y sobrino de Juanichi El Manijero, también cantaores. Su apodo se convirtió en su nombre artístico y deviene de la siguiente anécdota contada por él mismo: “Un día, cuando estaba cantando, uno de los invitados a la juerga me gritó: Anda, hijo, que cantas más fuerte que un borrico. Desde entonces todos me llaman El Borrico y con ese nombre me he quedado”. Trabajador campesino, al ser requerido por aficionados adinerados para que cantara en sus fiestas y reuniones de cabales, decidió dedicarse como profesional al cante. Y en su juventud actuó en distintos teatros y ferias de la provincia, junto a otros artistas de su ciudad natal, mas su trayectoria se centró generalmente en las juergas de las ventas y colmaos, tanto de Jerez como de Sevilla, Cádiz y otras localidades andaluzas.
En 1967 los componentes de la cátedra de Flamencología y Estudios Folklóricos Andaluces de Jerez le convencieron para que volviera a cantar en público, en los Cursos Internacionales de Arte Flamenco de la citada entidad; sus bulerías por soleá, estilo del que fue un consumado artífice, causaron sensación. El éxito obtenido le llevó a participar en la Fiesta de la Bulería jerezana, donde obtuvo la Copa Jerez. A partir de entonces, a sus cincuenta y siete años de edad, cambió su proyección de actuaciones, participó en festivales y ciclos de divulgación del género y realizó grabaciones discográficas y televisivas. Sus bulerías, soleares, seguidillas y tangos constituyeron auténticas lecciones de cante en la genuina tradición de la escuela de su comarca cantaora.
Obras de ~: Discografía: Grandes figuras del flamenco, V, Barcelona, Ariola-Eurodisc, 1971; Esta flamenca no es buena (Fiesta por bulerías), Madrid, RCA, 1974; Flamenco 9 [Madrid], BMG Ariola, 1988; Grands Cantaores du Flamenco, XII. Tío Gregorio El Borrico, Paris, Le Chant du Monde [1991]; Cante en Jerez. II [Madrid], Orbis, 1994; Maestros del Cante. Homenaje a Tío Gregorio El Borrico de Jerez, Madrid, Hispavox, s. f.; Arte flamenco, Madrid, Polydor-Orbis-Fabri, s. f.
Bibl.: J. L. Ortiz Nuevo, Tío Gregorio “Borrico de Jerez”, Jerez de la Frontera, Ayuntamiento, 1984; M. Ríos Ruiz, De cante y cantaores de Jerez, Madrid, Cinterco, 1987; J. Blas Vega y M. Ríos Ruiz, Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco, Madrid, Cinterco, 1988; M. Ríos Ruiz, “Borrico, El (Gregorio Manuel Fernández Vargas)”, en E. Casares Rodicio (dir. y coord.), Diccionario de la Música Española e Hispoamericana, t. 2, Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 1999, págs. 646 y 647; M. Ríos Ruiz, El Gran Libro del Flamenco, Madrid, Calambur, 2002.
Manuel Ríos Ruiz
