Villafañe, Juan de. León, p. m. s. XV – s. m. s. XV. Regidor Juan de Villafañe pertenece a una de las familias leonesas que forma parte de lo que se denomina en esta época oligarquías urbanas. Los Villafañe están presentes desde mediados del siglo xiv en el regimiento, gobierno de la ciudad, y en el Cabildo catedralicio, las dos instituciones más poderosas en la ciudad de León durante la baja edad media.
Juan de Villafañe es hijo de Pedro Núñez de Villafañe y de Juana Pérez. Tienen un importante patrimonio en Villarrodrigo, próximo a la ciudad, y en zonas de la montaña leonesa. Diversos pleitos informan de la presencia y protagonismo de los Villafañe en esos lugares. Tuvieron, al menos, otros tres hijos: Nuño, arcediano de Mayorga en la Iglesia de León; Lope, juez de concejo de León en 1435, y Álvaro. Es probable que otros tres miembros de esta familia que son procuradores en Cortes por León en los años cuarenta del siglo XV fueran también hermanos de Juan de Villafañe.
Juan de Villafañe participa activamente en la vida leonesa. Es regidor y alcalde de las Torres de la ciudad de León a mediados de los años treinta del siglo XV.
Debió de ser hombre pendenciero y belicoso, pues tiene enfrentamientos tanto en sus dominios como en la ciudad de León.
En 1410 se encuentra como protagonista, junto con sus hermanos, de las luchas entre bandos, frecuentes en esta época, —“ roidos”—, que se producen en la ciudad, al enfrentarse a miembros de otra familia leonesa, los Fernández de León, y en las que participa el obispo fray Alfonso, produciéndose graves escándalos entre parte de la población.
En 1434 los vecinos de Villarrodrigo protestan por los abusos de Juan de Villafañe, regidor, porque les obligaba a entregarle determinados productos por dejar entrar sus ganados en zonas que pertenecían al concejo de León. Este tipo de abusos se derivan de los intentos de ejercer el señorío como regidor.
La familia Villafañe tenía sus casas en la calle Rubiana, actual Rúa leonesa, arteria principal del crecimiento medieval de la ciudad de León.
Bibl.: J. M. Santamarta Luengos, Señorío y relaciones de poder en la Baja Edad Media (Concejo y Cabildo catedral en el siglo XV), León, Universidad, 1993; C. Álvarez Álvarez, “Linajes nobiliarios y oligarquías urbanas en León”, en La nobleza peninsular en la Edad Media. VI Congreso de Estudios Medievales, Ávila, Fundación Sánchez Albornoz, 1999.
José María Santamarta Luengos
