López Sicilia, Joaquín. Cubel (Zaragoza), 9.I.1764 – Burjasot (Valencia), 24.VIII.1835. Canónigo, obispo de Coria, arzobispo de Burgos y Valencia.
Joaquín López Sicilia nació en Cubel, diócesis de Tarazona y provincia de Zaragoza, el 9 de enero de 1764. Sus padres se llamaban Juan Pedro López, médico de profesión, y María Antonia Sicilia. Cursó los estudios de Filosofía, Teología y Cánones en la Universidad de Valencia, donde consiguió el doctorado en Teología. Ordenado sacerdote en 1790, previa oposición, fue agraciado con la parroquia de Alcalalí.
En Teruel fue párroco de su catedral y canónigo magistral. Con motivo de la invasión de los franceses, supo evitar que se cometieran desmanes y saqueos mientras permanecieron en la ciudad turolense.
Fue nombrado presidente de la Junta de Gobierno de aquella ciudad y gobernador eclesiástico, por estar ausente su obispo, Blas-Joaquín Álvarez de Palma.
A petición del rey Fernando VII, el papa León XII lo nombró obispo de Coria el 12 de julio de 1824. Recibió la consagración episcopal en Rubielos de Mora el 12 de octubre inmediato. El papa Pío VIII lo preconizó, el 15 de marzo de 1830, al arzobispado de Burgos, diócesis que atendió con la misma entrega que observó en Coria.
El 22 de septiembre de 1831, propuesto por el Rey, el papa Gregorio XVI lo nombró arzobispo de Valencia el 24 de febrero de 1832. Tomó posesión, por medio de procurador, el 18 de mayo de dicho año y el 3 de junio inmediato hizo su entrada en la ciudad de Valencia. Antes de entrar en la ciudad, dirigió una pastoral a sus diocesanos exhortando al cumplimiento de sus deberes y a los párrocos a la obligación de enseñar el catecismo y predicar el Evangelio según lo dispuesto por el Concilio de Trento.
Al ser proclamada Isabel II como Reina el 28 de febrero de 1833, tras la muerte de su padre Fernando VII, sin hijos varones, el arzobispo López Sicilia publicó la pastoral Pax vobis en defensa de la legitimidad de los derechos de Isabel II a la Corona española, que fue criticado por los carlistas, que lo impugnaban. Defendían como candidato al Trono de España a Carlos V, hermano del Rey difunto.
En 1834 la epidemia del cólera invadió las tierras valencianas. El prelado exhortó al clero para que auxiliase a los apestados y, dando ejemplo, vendió hasta objetos personales para remediar la penuria que sufrían sus diocesanos. Llegó a repartir veinticinco mil raciones de pan, mientras el Cabildo catedralicio subvencionaba otras quince mil.
Fue dadivoso con todos, remediando las necesidades de los pobres vergonzantes, y repartiendo, después de reservar lo indispensable para sus gastos personales, todas las rentas episcopales para socorrer los establecimientos benéficos de Valencia. Asimismo, promovió obras en Valencia, Lliria y Godella, y convocó en dos ocasiones concurso de parroquias.
Achacoso y mermadas sus fuerzas por los trabajos pastorales, se retiró en pleno verano a Burjasot, donde falleció el 24 de agosto de 1835. Sus restos mortales fueron inhumados en la capilla de San Luis obispo de la catedral.
Su muerte coincidió con la política anticlerical de los gobiernos liberales, que repercutía notablemente en la vida de la Iglesia, y con la promulgación de leyes que produjeron la desamortización de bienes eclesiásticos y la exclaustración de las órdenes religiosas en 1835.
Fuentes y bibl.: Archivo de la Catedral de Valencia, Apuntamientos biográficos para el episcopado de Valencia continuación del de los Archiveros Pahoner e Ibáñez hasta el Exmo. e Ilustrísimo Señor Don Pablo García Abella que felizmente gobierna esta Diócesis, por Don Manuel Lucia y Mazparrota, Canónigo Prebendado, Archivero y Dean de esta Iglesia, Secretario de Cámara y Gobierno del Exmo. e Ilustrísimo Señor Don Joaquín López Sicilia, obispo que fue de Coria, Arzobispo de Burgos y últimamente de esta Diócesis de Valencia, 1853, fols. 221-514v.
E. Olmos Canalda, Los Prelados valentinos, Madrid, Instituto Jerónimo Zurita, 1949, págs. 293-299; R. Ritzler y P. Sefrin, Hierarchia catholica et recentioris aevii, vol. VII (1800-1846), Patavii, apud basilicam S. Antonii, 1968, pág. 387; A. Llin Cháfer, Arzobispos y obispos de Valencia, Valencia, Ediciones Iglesia en Misión, 1997, págs. 164-167; V. Cárcel Ortí, Historia de las tres diócesis valencianas, Valencia, Generalitat Valenciana, 2001, págs. 416-420.
Arturo Llin Cháfer
