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Manuel Caballero García-Barba

Biografía

Caballero García-Barba, Manuel. Vigo (Pontevedra), 6.X.1924 – Pontevedra, 7.II.1993. Pintor.

Nacido en Vigo, estudió pintura en Madrid entre 1950 y 1955 con el pintor Pancho Cossío y en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando. En 1956 se va a Brasil y se instala en Porto Grande, a treinta kilómetros de donde vivía su hermano Alejandro. Trabaja como cartelista cinematográfico y decorador de programas televisivos, al mismo tiempo que pinta y expone acuarelas. Alrededor de 1958 se traslada a São Paulo, coincide con el muralista italiano Aldo Locatelli y se convierte en su ayudante aprendiendo la técnica del mural. Caballero retoma el óleo, que ya utilizaba en España, y pinta intensamente. Su obra tiene una gran acogida y expone individualmente en dos ocasiones, una en la Asociación Gimnástica de Nova Hamburgo y otra en la Feria Nacional de Calzados.

La pintura de Manuel Caballero es consecuencia de los numerosos viajes por todo Brasil, trasladando a los cuadros las impresiones que le producen los barrios pobres, las costumbres, los carnavales, los paisajes y sus gentes, especialmente los habitantes de raza negra, de los que hace unos magníficos estudios de sus cabezas.

Su estilo colorista y muy empastado, de pincelada rápida sobre un dibujo inexistente, se adapta perfectamente a aquel ambiente y sus composiciones parecen masas de color en movimiento.

En 1964 visita Pontevedra y aprovecha para pintar unos encargos que le habían hecho en Brasil, con los que regresa ese mismo año y expone en la facultad de Filosofía de los Jesuitas en San Leopoldo. En 1967 vuelve definitivamente de Brasil y expone por primera vez en España, en la sala del Ateneo de Pontevedra, temas brasileños: carnavales, apuntes de favelas de Río de Janeiro, paisajes, cabezas de negros, etc. En 1969, la Diputación de Pontevedra le concede una bolsa de viaje que había solicitado para estudiar el colonialismo lusitano en los monumentos religiosos y trasladar esta experiencia a la pintura. En Portugal pinta varias iglesias con la intención de buscar las influencias de éstas en la arquitectura religiosa brasileña que también había trasladado al lienzo, como la Iglesia colonial de Ouro Preto. Al igual que le había sucedido en Brasil, se siente atraído por los personajes más desfavorecidos y pinta una serie de mendigos y ancianos como los que expuso en la II Bienal Regional de Arte de Pontevedra de 1972 y en la II Bienal Nacional de Pontevedra de 1973.

Caballero emplea para sus cuadros de arquitectura religiosa una gama oscura de negros y tierras con los que, en los primeros años de los setenta, pinta La catedral de Tuy o La iglesia de Santa María de Pontevedra, los mismos tonos que emplea para Espantallo, obra por la pintura que recibió un accésit en la I Bienal Regional de Pontevedra de 1970. Pero lo más interesante de su obra es su preocupación por mostrar los sentimientos y estados de ánimo de la gente y su iconografía de personajes se amplía con los dementes, las maternidades y los tipos populares que en los años sesenta dibuja con pastel, de trazos muy difuminados que dejan los rasgos físicos sin definir, con lo que consigue una gran fuerza expresiva. A estos temas se unen, ahora, las escenas multitudinarias, salidas de misa, mariscadoras, etc., que estilísticamente nada tienen que ver con los carnavales de Brasil, pues están pintados con multitud de toques cortos y gruesos, a la vez que recupera los tonos vivos. Una de estas composiciones de mariscadoras recibió la medalla de bronce en la III Bienal Nacional de 1975. Caballero se traslada a Vigo y entabla una gran amistad con Laxerio, que tendrá su paralelo en su pintura, que descompone las figuras a la vez que las perfila de negro. A pesar de haber pintado una ingente cantidad de obras, no se prodigó en exposiciones y en esta última etapa sólo se tiene constancia de la del Liceo Casino de Pontevedra en 1984.

 

Obras de ~: Fabelas, c. 1959-1963; Carnaval en Río de Janeiro, c. 1964-1966; Cabeza de negra, c. 1964-1967; Iglesia brasileña, c. 1964-1966; Iglesia de Portugal, c. 1969; Espantallo, 1970; Composición paisaje, c. 1970; Santa María y el Campillo, c. 1972; Pueblo con iglesia, c. 1972; Iglesia Blanca, c. 1972; Pescadores, c. 1972; Viejo, c. 1972; Demente, 1973-1977; Demente, c. 1974; Catedral de Tuy, 1975; Plaza de la Leña, c. 1975; Mariscadoras, c. 1975; Salida de misa, c. 1975; Segadores de Castilla, c. 1977; Marinero, c. 1983; Gigantes y cabezudos, 1987; Actores (tríptico), c. 1987; Niños jugando, c. 1988; Doble maternidad, c. 1988.

 

Bibl.: VV. AA., Colección Caixavigo. Pintura. Escultura. Dibujo, vol. II, Vigo, Caixavigo, 1993, págs. 90-91; F. Pablos Holgado y M. L. Ilarri Junquera, Colección da Arte Galega, Vigo, Museo Quiñones de León, 1995, págs. 60-61; B. de San Ildefonso Rodríguez, “Biografías de los artistas pensionados por la Diputación Provincial de Pontevedra (1940-1969)”, en X. C. Valle Pérez (coord.), Os pensionados da Deputación de Pontevedra (1940-1969), Pontevedra, Diputación, 2005, págs. 171-174.

 

Beatriz de San Ildefonso Rodríguez

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