Albín y Cañedo, Melchor de. Balmaseda (Vizcaya), 1735 – Buenos Aires (Argentina), 30.VIII.1823.
Funcionario, administrador del sistema de Correos y Postas argentino.
Nació en la localidad vizcaína de Balmaseda en 1735. Llegó a Buenos Aires en la segunda mitad del siglo xviii en compañía de su hermano. Interesado en probar fortuna, se empleó en casa de Domingo Basavilbaso, un prestigioso comerciante de origen español.
En abril de 1768 fue nombrado oficial principal del Correo Marítimo y más tarde, el 7 de febrero de 1772, dependiente de la Administración Principal de Correos Terrestres a cargo de la Corona de España.
En 1783 ocupó interinamente, por espacio de cinco años, el puesto de contador interventor. En 1790 fue nombrado oficial 1.º y 2.º interventor en propiedad durante el virreinato de Nicolás Arredondo. Cuatro años después ocupó el cargo de contador de la Administración de Correos, y llegó a ejercer el de administrador general. Fue tentado para ocupar el mismo puesto en la ciudad de Lima (Perú), en 1802, pero lo rechazó.
Su decidida actuación en la defensa de Buenos Aires durante las invasiones inglesas de 1806 fue reflejada en un informe redactado por Pedro de Cevallos a la Corona. Su adhesión a la causa revolucionaria de 1810 mereció la confianza de la Junta de Gobierno Patrio en el despacho de correos reservados y urgentes al interior del país. En 1811 la Primera Junta de Gobierno lo nombró administrador principal de Correos, y se ocupó tanto de la organización de las Postas como de las cuentas atrasadas de la administración.
En 1814 el director supremo Gervasio Posadas nacionalizó el Correo, y lo designó administrador general de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el 6 de octubre de ese mismo año.
A él se debe la creación de la carrera de postas entre Tucumán y Catamarca, y entre Córdoba y San Luis, regiones del interior del país hasta ese momento prácticamente incomunicadas. Los sucesos anárquicos de 1820 trajeron desorden e inestabilidad también en el Correo, por lo que Albín concluyó su carrera administrativa después de cincuenta y tres años de servicios. Considerado un hombre de consejo, a petición del gobernador de Buenos Aires, redactó el 10 de septiembre de 1821 un informe sobre la organización de las postas y sus necesidades. Falleció a los ochenta y ocho años de edad, habiendo sufrido en los últimos años de su vida una serie de privaciones. En el Museo Postal y Telegráfico de Buenos Aires se exhibe su retrato al óleo y un busto en mármol que lo representa con su uniforme correspondiente.
Bibl.: J. Marcó del Pont, El correo marítimo en el Río de la Plata, Buenos Aires, Puigrós, 1918, págs. 3-22; R. de Castro Esteves, Historia de Correos y Telégrafos de la República Argentina, t. III, Buenos Aires, Suma, 1944, págs. 29-45; C. Galván Moreno, Los directores del Correo Argentino, t. II, Buenos Aires, Claridad, 1946; Historia de las comunicaciones argentinas, Buenos Aires, Eudeba, 1958, págs. 145-152.
Sandra Fabiana Olivero
