Wendlingen, Johann. Praga (República Checa), 7.IX.1715 – Libĕšice (República Checa), 2.VIII.1790. Matemático y astrónomo jesuita (SI).
Nacido en Praga en 1715, entró en la Compañía de Jesús de la capital checa en 1734. Fue discípulo de Josef Stepling, profesor de matemáticas y director del observatorio de Praga. Enseñó humanidades en los colegios de Praga y Olomouc (República Checa). En 1750 se trasladó a Madrid, donde ocupó la cátedra de matemáticas del Colegio Imperial. En 1759 fue nombrado por Carlos III preceptor del príncipe heredero (futuro rey Carlos IV), aunque mantuvo su puesto en el Colegio Imperial. Wendlingen se encargó del observatorio creado en 1752, en el que realizó observaciones astronómicas de los eclipses de Luna de 1757 y 1758. En 1767, después de la expulsión de los jesuitas de España, regresó a Praga, donde dirigió el museo de matemáticas. Entre 1753 y 1756 Wendlingen publicó su obra Elementos de la mathemática en cuatro volúmenes, libro de texto elemental, cuyos tres primeros tomos tratan de aritmética, geometría y trigonometría y logarítmica. Divide la matemática en especulativa (teoremas) y práctica (problemas). El esquema seguido es proponer primero las definiciones y axiomas de los que se deducen los teoremas y las aplicaciones de los problemas, a los que siguen los corolarios y escolios. En toda la obra sigue al matemático y filósofo alemán Christian Wolff (1679-1754). El primer tomo trata de aritmética y algunos ejemplos sencillos de álgebra. El segundo tomo versa sobre geometría, que desarrolla en tres partes: geometría plana, principales propiedades de los planos en cuanto a sus secciones y posiciones y elementos de los sólidos. No sigue, por lo tanto, el texto de Euclides, sino la disposición propuesta por Wolff. El tomo tercero está dividido en tres partes en las que se trata de los logaritmos, trigonometría plana y trigonometría esférica. El cuarto tomo son tablas de senos, tangentes y sus logaritmos, logaritmos, cuadrados y cubos.
De su labor como astrónomo publicó dos obras. La primera, Explicación y uso de la meridiana, describe la construcción de una meridiana en el Real Sitio del Buen Retiro y da algunas normas para su utilización. En la construcción participó su discípulo
Obras de ~: Elementos de la mathematica: escritos para la utilidad de los principiantes (4 tomos): 1. Aritmética, 2. Geometría, 3. Logarítmica y trigonometría esférica, 4. Tablas de senos y tangentes así naturales como artificiales, de los logaritmos para los números cuadrados y cúbicos empezando de la unidad hasta 10000, Madrid, Joachim Ibarra, 1753, 1755 y 1756; Explicación y uso de la meridiana que de orden del Rey N. S. comunicada por su mayordomo el Excmo. Sr. Duque de Alva ha efectuado el P. Juan Wendlingen, Madrid, Oficina de
Bibl.: Ch. E. O’Neill y J. M.ª Domínguez, Diccionario histórico de la Compañía de Jesús, vol. 1-4, Roma-Madrid, Institutum Historicum Societatis Iesu-Universidad Pontificia Comillas, 2001, pág. 4027.
Agustín Udías Vallina
