Javier Vilató

Vilató, Javier. Barcelona, 11.XI.1921 – París (Francia), 10.III.2000. Artista de la Escuela de París.

Sobrino de Picasso —hijo de su hermana Lola y el neuropsiquiatra Juan Vilató—, desde muy joven Vilató demostró su vocación artística participando en una exposición de pintores profesionales con tan sólo once años. En 1939 marchaba por vez primera a París junto a su hermano, el también pintor Josep Fin. Allí se relacionó con su tío, Wifredo Lam y otras figuras clave del momento, pero pronto tuvo que regresar a España con motivo del inicio de la Segunda Guerra Mundial. En su Barcelona natal se adentró en la vanguardia artística, creando en 1943 junto a su hermano y Francisco Melich el primer taller de grabado moderno de la ciudad. En noviembre de ese mismo año expuso conjuntamente en la Sala Reig con Ramón Rogent, Alberto Fabra y Fin. En 1945 presentaba en las galerías Pictoria una carpeta de grabados junto a Fin, Fabra y Pierrette Gargallo, y meses después, lo hizo individualmente. El año de 1946 fue un año decisivo en su trayectoria profesional y personal al concederle el Instituto Francés de Barcelona y el Gobierno galo la que fue la primera beca de ampliación de estudios en París, convirtiéndose la capital francesa en su lugar de residencia y de trabajo definitivo. Ese mismo año participó con un gran lienzo en el Salon des Surindépendants, y tuvo lugar en la Galería Breteau su primera individual parisina. A partir de entonces, su actividad artística fue continua al participar con algunos de los más prestigiosos marchantes del momento –como fueron Pierre Loeb, Alex Maguy, Jeanne Castel o Berggruen–, además Vilató adquirió una proyección de carácter internacional hasta el final de sus días, al exponer en numerosas ocasiones en Suiza, Alemania, Italia, Suecia, Grecia, Estados Unidos, México o Inglaterra.

Desde que en 1939 realizara su primer grabado en el taller parisino de Lacourrière, su producción gráfica ha sido motivo de numerosas exposiciones monográficas, alentada inicialmente por la ya desaparecida Galería Berggruen o posteriormente por la Galerie Sagot-Le Garrec. Tal es la fuerza y calidad de sus grabados que en 1967 el Gabinete de Estampas de la Biblioteca Nacional de París presentó su colección de grabados del artista, al igual que realizó un año después, en Madrid, el Museo Español de Arte Contemporáneo o en 1984 el Museo Rufino Tamayo de México. En 1968 fue nombrado Miembro Titular de la Société des Peintres Graveurs Français. Años más tarde, Claudine Siegler presentaba en 1973 un estudio de investigación de su obra gráfica dirigido por Paul Guinard, profesor de la Universidad de París III.

De su primer matrimonio con Germaine Lascaux (hija del pintor Elie Lascaux y nieta del marchante Daniel-Henry Kahnweiler) nació su primer hijo, el también artista Xavier (Boulogne-sur-Seine, 1958) quien en 1994 realizaba la donación Vilató-Lascaux al Museo del Grabado de Marbella, formada por un conjunto de estampas realizadas por su padre entre 1967 y 1993, dando su nombre a una de las salas del museo.

Destacó también Vilató como ilustrador de libros y revistas; así se encuentran sus fantásticos dibujos y grabados ilustrando la obra de Federico García Lorca, sus trabajos con las ediciones Fata Morgana o La Fênetre, sus colaboraciones gráficas con la revista de poesía Sud y el semanario Destino o ilustrando los poemas dedicados a su obra de Jacques Prevert, Matsie Hadjilazaros, Jacques Bussy o Andrée Chedid.

Durante la década de 1950 inició su actividad como ceramista, aprendiendo la técnica en el taller Madoura de Vallauris. Desde entonces se convirtió en incesante, y, en varias ocasiones, con encargos públicos de gran envergadura. Entre ellos destacan cinco paneles de cerámica para un conjunto de inmuebles cerca de París (Torcy, 1987-1989), el relieve que le encarga la Sociedad Minera de Peñarroya —y que tiempo después adquirió el Museo de Historia y Bellas Artes de Neuchâtel (Suiza, 1968)— y un mural para el Grupo Escolar de Lesseps (París, 1994).

En sus últimas décadas la actividad expositiva se centró en el mundo de la pintura y el grabado, pero, a partir de 1997, se adentró en profundidad en la escultura. En 1998 presentó su primera exposición de esculturas exentas en la feria Estampa. Inició entonces, junto a su segunda esposa –la historiadora del arte, filóloga y galerista sueca Marianne Torstenson–, un proyecto de grandes exposiciones antológicas en diversas localidades francesas y españolas –Castillo de Carrouges (Normandía, 1999), Museo de Goya (Castres, 1999), Sala Dalmau, (Barcelona, 1999)– y las exposiciones que se celebraron en el Convento de Santa Inés de Sevilla y en el Palacio Episcopal de Málaga, unos meses después de su fallecimiento en París.

Su obra está presente en las principales colecciones y museos del mundo como son, entre otros, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, el Centre Georges Pompidou de París, el Museum of Modern Art de Nueva York o los museos de Jerusalén y Johannesburg.

Obras de ~: Femme debout, 1946-1947; Nature morte au compotier, 1947; F. García Lorca, Canto fúnebre por Ignacio Sánchez Mejías, ils. de ~, París, Ediciones GLM, 1950; Nus sur la plage, 1955; Retrato de la baronesa Alix de Rothschild, 1955; Retrato de Elizabeth Curtil, 1962; Moïse, 1964; Son Reflet, 1965-1968; Tarantas, 1966; Au crepitement du feu, 1967; Descenso de la Quimera sobre Monticelli, 1968; Le guitariste, 1970; Salomé, 1972; Le rouge orangé, 1972; Hommage à GLM, Guy Levis Mano, 1982; Couple espagnol, 1984; El Gran aljibe, 1979; Don Tancredo, 1997; La bicicleta, 1999.

Bibl.: D. Cooper, Vilató, catálogo de exposición, Paris, Galerie de L'Elysée, 1959; M. Torstenson, Vilató, Hudiksvall, Museo de Halsingland, 1972; C. Siegler, L’Oeuvre gravée de Javier Vilató, 1952-1970, Paris, Université Paris III, 1973; F. Calvo Serraller, España, medio siglo de arte de vanguardia. 1939-1985, Madrid, Santillana, 1985; J. L. Morales Marín y T. Paredes, Legado Vilató - Lascaux, catálogo de exposición, Marbella, Museo del Grabado Español Contemporáneo, 1994; J. M. Bonet et al., Vilató. Colecciones europeas, catálogo de exposición, Madrid, Fundación Telefónica, 1995; T. Paredes et al., Vilató. Escultor, Madrid, Fundación Telefónica, 2001; G. Brassai, Conversaciones con Picasso, Madrid, Turner, 2002, págs. 218, 289, 310 y 313.