García de Villalón, Diego. Villalón de Campos (Valladolid), c. 1515 – ? Encomendero.
Hijo de Lope García de Villalón y de Francisca García de Ocampo. En 1535, ya se encontraba en Perú. Se trasladó a Arequipa, donde consta que estuvo presente en su fundación en 1540 y que fue uno de los primeros vecinos. Comenzó a trabajar para Lucas Martínez Vegazo, propietario de una de las encomiendas peruanas más ricas e importantes.
Con él, ascendió rápidamente gracias a sus conocimientos de minería, se convirtió en su hombre de confianza y por ello le nombró, en agosto de 1541, su apoderado, con lo que podía cobrar deudas, tomar minas de oro y plata en su nombre y contratar o despedir.
También se comprometía a sacar adelante las minas de Tarapacá, las más importantes de la zona, con una novena parte del beneficio que se obtuviere.
Asimismo, se encargó de dirigir el barco que Martínez Vegazo había mandado construir con fines comerciales.
Al estallar la rebelión de Diego de Almagro el Mozo, García de Villalón acompañó a Vegazo a Lima para unirse al gobernador Vaca de Castro y combatir en la batalla de Chupas (1542). También se encargó de auxiliar a Pedro de Valdivia en Chile, capitaneando el barco propiedad de Martínez Vegazo, cargado con armas, ropas, pertrechos y vino por valor de 26.000 pesos. Llegó a Santiago en septiembre de 1543. Por su ayuda, Valdivia le recompensaría, en 1546, con encomiendas en la jurisdicción de Santiago. El mismo año que formó una sociedad de mercadurías con Francisco Martínez Vegazo, hijo de Lucas.
Al finalizar las guerras civiles en 1548, Vegazo cayó en desgracia por su apoyo a la rebelión de Gonzalo Pizarro.
Entre tanto, García de Villalón sería testigo de la fundación de Nuestra Señora de La Paz en octubre de ese año, que conmemoraba la pacificación del país por el licenciado La Gasca. Allí se avecindó y se casó con María de Salazar.
Se convirtió en un importante vecino, con encomiendas —la de Los Mojos que recibió del virrey Andrés Hurtado de Mendoza, junto con 150 pesos de renta anual, y la de Copacopa que le dio el licenciado Lope García de Castro— y ocupando cargos públicos como el de teniente de corregidor y alguacil mayor en 1563, lo que aprovechó para reivindicar las encomiendas de Chile que había recibido de Valdivia, que le habían sido retiradas. Asimismo, nunca abandonó sus inquietudes comerciales. Las últimas noticias de García de Villalón son de 1579, cuando de nuevo ocupaba el cargo de alguacil mayor de La Paz.
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Carmen Landía Pascual
