González Cobas, Modesto. Luarca (Asturias), 28.X.1922 – Oviedo (Asturias), 20.V.2012. Folclorista, crítico musical y musicólogo.
Licenciado en Derecho por la Universidad de Oviedo, desarrolló su carrera profesional en el ámbito de la investigación musicológica y folclórica, llegando a convertirse en el folclorista asturiano más reconocido de la segunda mitad del siglo XX.
Inició su carrera profesional radiofónica a principios de la década de 1950, dirigiendo una sección literaria y musical en Radio Luarca. En 1964 se incorporó a Radio Nacional de España en Oviedo como colaborador fijo y desde 1967 ocupó el puesto de redactor, con dos programas diarios a su cargo: La Asturias Popular, programa de contenido costumbrista, histórico, literario, folclórico y musical, y El mar. Muy pronto se convirtió en un acontecimiento radiofónico que se seguía en toda la región, y desde el primer año recibió varios galardones, entre los que destaca el Premio Nacional de Radio Virgen del Carmen. Desarrolló una brillante carrera profesional que le llevó a ocupar en 1980 el cargo de jefe de programación de Radio Nacional de España en Asturias. Concluyó su carrera radiofónica el 31 de diciembre de 1989, jubilándose a petición propia.
La realización de estos programas le introdujo de lleno en una investigación folclórica sistemática. Realizó los guiones de varios documentales para Televisión Española sobre temática asturiana. Desde la década de 1960 colaboró regularmente con la prensa diaria asturiana y sus estudios fueron publicados en revistas especializadas, libros, misceláneas y discos sobre música asturiana. Desde 1970 participó en la fundación de la Asociación de Bibliófilos Asturianos, ocupando la letra X. También colaboró en la Gran Enciclopedia Asturiana, el Diccionario Enciclopédico de la Música Española e Hispanoamericana y desde 1995 codirigió el Diccionario de la Música Asturiana realizado desde el Real Instituto de Estudios Asturianos (RIDEA) y la Universidad de Oviedo.
Como musicólogo realizó una labor pionera en la restauración y difusión de la obra de varios folcloristas y compositores asturianos, como Anselmo González del Valle, Facundo de la Viña, el padre Prieto, Sergio Domingo, Pedro Braña, Aurelio de Llano y, sobre todo, se convirtió en el principal especialista, en el ámbito internacional, de Eduardo Martínez Torner, cuya trayectoria profesional ha inspirado en cierta medida la labor investigadora del propio González Cobas, quien ha continuado la tarea iniciada por su gran maestro.
Debido a su prestigio, convirtió en un referente indispensable en la cultura popular y fue requerido en multitud de foros y acontecimientos culturales asturianos para participar y dirigir patronatos, festivales culturales, concursos musicales; para presentar conciertos, documentales, libros; como pregonero en las fiestas; participando en el homenaje de músicos y escritores asturianos; colaborando con varios grupos folclóricos y mediante una incesante actividad como conferenciante tanto en España como en el extranjero.
También participó activamente con la música asturiana como presidente de la Federación Coral Asturiana de Masas Corales desde 1978 hasta 1984 y en un segundo mandato de 1994 a 1998. Fue secretario de Organización de la Confederación Coral Española. Desde la Federación, González Cobas creó el Concurso Nacional de Composición Coral, el Coro de la Federación y ha editado las obras corales ganadoras del concurso en los Cuadernos de música coral asturiana (1979-1985). Posteriormente, también fundó y presidió la Coral Polifónica de Asturias Cruz de la Victoria (1988) y el certamen coral Villa de Avilés (1984-1993).
Paralelamente desplegó su actividad profesional desde las instituciones asturianas, siendo, primero, delegado provincial de Cultura (1975-1977) y, después, diputado en la primera legislatura de la Junta General del Principado de Asturias (1983-1987).
Todas sus actividades fueron reconocidas y premiadas desde distintos ámbitos culturales. Estuvo en posesión de todos los galardones populares de Asturias. Desde 1974 fue miembro numerario del RIDEA y emérito por la edad. Entre la multitud de premios que recibió destacan el Trofeo San Gabriel de la Asociación Profesional de Radio Televisión Española (1988), el Máster de la Popularidad a la labor realizada en pro de la música, costumbres y folclore asturiano, la Distinción Internacional Registro n.º 450.524 de la Organisation Mundiale de la Propieté Intellectuelle Génève (Suiza) (1990), la Medalla de Plata de la Junta General del Principado de Asturias (1992) y el Premio Emilio Alarcos Llorach (2002).
Obras de ~: Guía turística, histórico descriptiva de Luarca y su antiguo concejo de Valdés, Oviedo, Publicaciones de la Junta Municipal de Turismo de Luarca, 1960; E. Martínez Torner, Cancionero de la lírica popular asturiana, reimpr. facs. y pról. de ~, Oviedo, Instituto de Estudios Asturianos, 1971; Del Folklore asturiano, Pola de Siero, 1971; “De musicología asturiana. La canción tradicional”, discurso de ingreso en el Real Instituto de Estudios Asturianos, Oviedo, Instituto de Estudios Asturianos, 1975; Los Vaqueiros de alzada, Oviedo, Caja Rural, 1980; “Investigación musicológica y folklore musical en Asturias”, en Biblioteca Asturiana de Filosofía, Cuaderno n.º 2, Oviedo, Consejería de Educación y Cultura del Principado de Asturias, Seminario de Antropología y Cultura Asturiana, 1982, págs. 5-39; “El folklore musical asturiano”, en Ritmo (Madrid), 543 (1984), págs. 25-29; “La mujer asturiana en la música y el teatro”, en Mujeres de Asturias, Gijón, Mases Ediciones, 1988, págs. 55-63; con M.ª T. C. García Álvarez, “El Mar en la Asturias Mitológica, Legendaria y Popular”, en El Mar en la mitología y la literatura, Primer Seminario sobre el mar, 2-6 de septiembre de 1991, Puerto Rico, Universidad, 1991, págs. 41-61; “Del Folklore de la Sidra”, en G. Bueno Sánchez et al. (coords.), El libro de la sidra, Oviedo, Pentalfa, 1991, págs. 281-340; “El Pericote, el Corri- Corri y la Danza de los Zamarrones”, en Tradición y Danza en España, Madrid, Comunidad, Consejería de Cultura, 1992, págs. 105-129; “La insólita Semana Santa de Asturias”, en N. A. Albaladejo Imbernón (coord.), Rito, Música y Escena en Semana Santa, Madrid, Centro de Estudios y Actividades Culturales, 1994, págs. 51-61; Eduardo Martínez Torner. De “La Copla” a la “Curiosidad literaria”, Oviedo, Belenos, 2000; “El discreto exilio del musicólogo Eduardo Martínez Torner”, en VV. AA., Sesenta años después. El exilio literario asturiano de 1939. Actas del Congreso Internacional celebrado en la Universidad de Oviedo, 20, 21 y 22 de octubre de 1999, Oviedo, Universidad, Departamento de Filología Española, 2000 (ed. de A. Fernández Insuela, Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2002, http://www.cervantesvirtual.com/servlet/ SirveObras/09254062077970939710046/index.htm).
Fuentes y bibl.: entrevistas personales con ~ en febrero de 2004.
“Notas” a la conferencia Investigación musicológica y folklore musical de Asturias, Oviedo, Cátedra Jovellanos de Extensión Universitaria de la Universidad, 1987; “Notas” a la conferencia La Fiesta del Corpus en la Asturias rural y urbana, Oviedo, Universidad, 2000.
Gemma Salas Villar
