Tolrá Marsella, Carlos. Laredo (Cantabria), 4.XI.1789 – ?, VI.1863. Mariscal de campo y caballero de San Fernando.
Era hijo del teniente coronel don Benito Leandro Tolrá de Lafita y de doña Ramona Marsella. Ingresó en el Ejército a los doce años en clase de cadete. Siendo ya teniente, al estallar la Guerra de la Independencia se encontraba de guarnición en Cádiz, incorporándose al Ejército del Centro, en cuyas filas combatió en la batalla de Tudela y más tarde en los ataques de Briviesca y Uclés y en la retirada a Manzanares.
En 1809 fue ascendido a capitán, pasando con su regimiento a Ciudad Rodrigo y concurriendo a las batallas de Medina del Campo y Alba de Tormes. En 1811 sufrió el bloqueo de Peñíscola y resistió el bloqueo y sitio de la plaza de Valencia, quedando prisionero tras su rendición en enero de 1812.
Permaneció en Francia hasta que se consiguió fugar en julio de 1813, regresando a España e incorporándose al 2º Ejército, con el que tomó parte en el sitio de Tortosa.
Terminada la guerra se ofreció voluntario, junto con su hermano Juan, para la expedición a América mandada por Morillo, hallándose en 1815 en la toma de la isla Margarita y en otros enfrentamientos con los insurgentes, hasta conseguir al año siguiente ocupar Santa Fe y vencer al contrario en La Plata, lo que trajo la pacificación de aquel territorio, tras lo cual quedó al mando de las provincias de Popayán. En el mes de mayo alcanzó el empleo de sargento mayor.
En los años siguientes participó en numerosas expediciones contra los rebeldes, obteniendo en 1816 el empleo de comandante y en 1818 el de teniente coronel, siendo en 1819 nombrado gobernador político y militar de la provincia de Santa Fe de Antioquía. En el mes de octubre fue atacado por fuerzas muy superiores, cayendo herido y teniendo que ser relevado para atender a su curación. En agosto había perdido la vida su hermano Juan en la batalla de Boyacá.
En 1820 se incorporó en Perú a su regimiento, pero se intentó apresarle cuando se encontraba en su casa de Trujillo, consiguiendo huir, atravesando los Andes para unirse a las únicas fuerzas que todavía sostenían en Quito los derechos de España. En el mes de noviembre realizó una expedición contra la plaza de Guayaquil.
Siendo ya coronel, en mayo de 1822 cayó prisionero en Pichincha, siendo trasladado a Panamá y de allí a La Habana, regresando a la Península al año siguiente, donde se le concedió la licencia indefinida y luego la ilimitada.
En 1828 pasó destinado al Regimiento de la Reina y en 1832 mandó el de Voluntarios de Navarra, siendo al año siguiente puesto al frente del Regimiento de Borbón, con el que en el mes de diciembre derrotó a Cuevillas en Castro Gonzalo.
Pasó a las Provincias Vascongadas en 1834, peleando contra la facción alavesa, a las que sorprendió en Bernedo, y persiguiendo a la expedición mandada por Basilio González, siendo en el mes de marzo promovido a brigadier.
En 1835, tras luchar en marzo en las alturas de Miravalles pasó al Ejército de Aragón, donde al año siguiente persiguió a la facción de Quílez, pasando a continuación al Ejército de Galicia, donde durante el desempeño de la Comandancia General de Orense consiguió expulsar a Portugal a la facción de Benito Fernández.
En 1837 fue gobernador militar de La Coruña y a continuación comandante militar de Lugo, pasando seguidamente destinado a la isla de Cuba, donde fue gobernador de Cienfuegos.
En 1844 regresó a la Península, ejerciendo en los años siguientes el cargo de comandante general de Huelva y el de gobernador militar de Ibiza, Morella, Cáceres y Santander. En enero de 1852 fue ascendido a mariscal de campo, en 1853 nombrado gobernador militar de Santoña, en 1857 comandante militar de Ceuta y al año siguiente segundo cabo de Galicia y gobernador militar de La Coruña, cargo del que dimitiría dos meses más tarde.
Poseía la Gran Cruz de San Hermenegildo (1851) y la Cruz de San Fernando de 1ª clase. Se había casado en Bogotá con doña María Juliana Sánchez Rendón, natural de Rionegro, pero de padres españoles.
Fuentes y bibl.: Gaceta de Madrid; Hemeroteca Nacional; Escalafones del Arma de Infantería.
P. Chamorro Baquerizo, Estado Mayor General del Ejército Español. Historia del ilustre Cuerpo de Oficiales Generales, Madrid, 1854; J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. II, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001.
José Luis Isabel Sánchez
