Calvo Doménech, Juan. Onteniente (Valencia), 22.V.1892 – Madrid, 6.III.1962. Actor.
Nació en el pueblo valenciano de Onteniente, pero al poco tiempo su familia se trasladó a vivir a Madrid, por lo que siempre se consideró madrileño de adopción.
Sus primeros estudios fueron en el Colegio de los Padres Escolapios, donde ya mostró su predisposición por actuar en las funciones de fin de curso, en farsas y operetas.
Emprendió estudios de canto, apreciándose su buena voz de barítono y, a los veinticuatro años, tras seguir unos cursos de interpretación se marchó de gira por Hispanoamérica, durante cuatro años, con la compañía Mendizábal-Ros. De vuelta a España, pasó del género lírico al del drama y la comedia, siendo galán joven, primer galán y actor de carácter; luego, primer actor y director de compañías teatrales propias. En ese decenio de los años treinta su actividad teatral fue muy activa; si bien, inicia su contacto con el cine en 1934, con una pequeña intervención en la versión sonora de La hermana San Sulpicio, de Florián Rey. Durante parte de la guerra estuvo representando piezas teatrales en la zona nacional, pero al finalizar la contienda abandonó definitivamente los escenarios para dedicarse de pleno al cine, cuya filmografía se compone de alrededor de ochenta títulos. En 1938 rodó en los estudios alemanes de la Ufa, Suspiros de España, de Benito Perojo, y al año siguiente terminó de filmar la película de Fernando Delgado, El genio alegre, iniciada en 1936, y que había quedado inconclusa por el estallido de la Guerra Civil. Tras rodar La Dolores, de Florián Rey, en 1940, pasó un par de temporadas filmando entre España e Italia, donde destacó en el filme de Ladislao Vajda, Conjura en Venecia. En la primera mitad de esta década destacó igualmente en otras dos películas de este director, El testamento del Virrey y Cinco lobitos, así como en Raza y El escándalo, de José Luis Sáenz de Heredia; Huella de luz, El clavo, Eloísa está debajo de un almendro y Tierra sedienta, de Rafael Gil; Boda en el infierno y Los últimos de Filipinas, de Antonio Román, o Tuvo la culpa Adán y Ella, él y sus millones, de Juan de Orduña.
En 1946 se trasladó a México, donde estuvo rodando hasta 1953, si bien terminó en 1947 de filmar para Rafael Gil en Madrid, Don Quijote de la Mancha, descollando en su interpretación de Sancho Panza.
En su periplo azteca estuvo a las órdenes de algunos directores españoles que se encontraban en el exilio, destacando en Bel Ami, la historia de un canalla, de Antonio Momplet. Asimismo es de resaltar su interpretación en Allá en el rancho grande, de Fernando de Fuentes. Después de rodar La venenosa, La virgen desnuda y El mártir del calvario para Miguel Morayta, y, finalmente, Educando a papá, para Fernando Soler, se reintegró de nuevo al cine en España, aunque en esta etapa dejó definitivamente de alternar con el teatro. De su actividad en la pantalla, de esta década sobresale en la película de Ladislao Vajda, Marcelino, pan y vino, en especial, en la que realizó una memorable interpretación en el personaje de Fray Papilla, por la que recibió el Premio del Círculo de Escritores Cinematográficos en 1955, entidad que asimismo lo distinguió al año siguiente por su labor en Calabuch, película de Berlanga, que le deparó el mismo año el premio del Sindicato Nacional del Espectáculo. También rodó para Vajda, Aventuras del barbero de Sevilla, Tarde de toros y Mi tío Jacinto, y para Berlanga, Los jueves, milagro, así como en Historias de la radio y en Diez fusiles esperan, para Sáenz de Heredia. Su última aparición en la pantalla fue en 1961, en Fray Escoba, de Ramón Torrado.
En su larga historia cinematográfica le adjudicaron sobre todo papeles de empresario taurino y de hombre de negocios, a menudo con la imagen repetida de hombre iracundo, con un cigarro habano entre sus dedos, aunque también era habitual que tras aquella máscara interpretativa le dejaran lucir su bonhomía.
Ese espíritu campechano era consustancial en él. Siempre destacó por su personalísima voz, que sin duda alguna había educado en sus años de trabajo en el teatro.
Casado con la actriz Minerva Gespier, fue padre de Armando Calvo, también destacado actor de cine y teatro.
Obras de ~: Actor en: F. Rey (dir.), La hermana San Sulpicio, 1934; B. Perojo (dir.), Suspiros de España, 1938; F. Delgado (dir.), El genio alegre, 1939; F. Rey (dir.), La Dolores, 1940; C. Koch (dir.), Tosca, 1940; L. Vajda (dir.), Conjura en Venecia, 1940; F. Aguileña y G. Franciolini (dirs.), El inspector Vargas, 1940; L. Marquina (dir.), El último húsar, 1940; C. d’Errico (dir.), El capitán Tormenta, 1941; M. Bonnard (dir.), Yo soy mi rival, 1941; C. L. Bragaglia (dir.), Due cuori sotto sequestro, 1941; G. Gentilomo (dir.), Brivido, 1941; J. L. Sáenz de Heredia (dir.), Raza, 1941; E. G. Maroto (dir.), Schottis, 1942; E. Neville (dir.), Correo de Indias, 1942; A. Román (dir.), Boda en el infierno, 1942; R. Gil (dir.), Huella de luz, 1942; J. Mihura (dir.), Aventura, 1942; B. Perojo (dir.), Goyescas, 1942; F. Delgado (dir.), La patria chica, 1943; A. de Obregón (dir.), Mi vida en tus manos, 1943; F. Delgado (dir.), La maja del capote, 1943; R. Gil (dir.), Eloísa está debajo de un almendro, 1943; J. L. Sáenz de Heredia (dir.), El escándalo, 1943; F. Rey (dir.), Ídolos, 1943; R. Gil (dir.), El clavo, 1944; J. de Orduña (dir.), Tuvo la culpa Adán, 1944; J. de Orduña (dir.), Ella, él y sus millones, 1944; L. Vajda (dir.), El testamento del Virrey, 1944; R. Gil (dir.), Tierra sedienta, 1945; L. Vajda (dir.), Cinco lobitos, 1945; A. Román (dir.), Los últimos de Filipinas, 1945; J. Bracho (dir.), La mujer de todos, 1946; A. Momplet (dir.), Bel Ami, la historia de un canalla, 1946; J. Pardavé Arce (dir.), Lágrimas de sangre, 1946; V. Urruchúa Carmona (dir.), Ramona, 1946; R. Gil (dir.), Don Quijote de la Mancha, 1947; F. de Fuentes (dir.), Allá en el rancho grande, 1948; C. Orellana (dir.), Flor de caña, 1948; M. Morayta (dir.), La venenosa, 1949; M. Morayta (dir.), La virgen desnuda, 1949; J. Salvador (dir.), Nosotros, los rateros, 1949; M. morayta (dir.), El mártir del calvario, 1952; F. Soler (dir.), Educando a papá, 1953; L. Vajda (dir.), Aventuras del barbero de Sevilla, 1954; L. Vajda (dir.), Marcelino pan y vino, 1954; L. Vajda (dir.), Tarde de toros, 1955; R. Gil (dir.), La otra vida del capitán Contreras, 1955; J. L. Sáenz de Heredia (dir.), Historias de la radio, 1955; L. Vajda (dir.), Mi tío Jacinto, 1956; L. García Berlanga (dir.), Calabuch, 1956; L. García Berlanga (dir.), Los jueves, milagro, 1957; J. L. Sáenz de Heredia (dir.), Diez fusiles esperan, 1958; P. Lazaga (dir.), La fiel infantería, 1959; F. Fernán Gómez, Sólo para hombres, 1960; R. Torrado (dir.), Fray Escoba, 1961.
Bibl.: M. Román, Los cómicos, Barcelona, Royal Books, 1995, pág. 136; C. Aguilar y J. Genover, Las estrellas de nuestro cine, Madrid, Alianza Editorial, 1996, págs. 115-116; J. M.ª Folgar, “Calvo Domenech, Juan”, en J. L. Borau, Diccionario del cine español, Madrid, Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España-Alianza Editorial, 1998, pág. 175.
Manuel Román Fernández
