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Francisco Gómez de Santiago

Biografía

Gómez de Santiago, Francisco. Mesegar de Corneja (Ávila), 20.IX.1887 – Valladolid, 3.IV.1962. Dominico (OP), obispo, misionero.

Siendo pequeño, los padres trasladaron su domicilio a Ávila, en cuyo seminario diocesano ingresó el futuro misionero obispo. Pocos años después, pasó a la Orden de Predicadores, haciendo la profesión simple en Ocaña en 1903, y la solemne el 6 de octubre de 1906 en el convento de Santo Tomás de Ávila. En Ocaña y Ávila cursó sus estudios, en 1903-1905 y en 1905-1910 respectivamente. Siendo aún diácono, fue destinado en 1910 a las misiones del Tonkin: fue ordenado sacerdote el 19 de marzo de 1911. Como misionero rigió los distritos misioneros de Ke-sat, Liendinh, Nam-an, Cun-vien y Yentri, y las parroquias de Haiphong y Hongay. Durante un curso fue profesor de Dogma en el colegio de Ke-sat el 19 de marzo de 1933, sucediendo inmediatamente al obispo vicario monseñor García Foncuberta, fallecido pocos días antes. Su consagración episcopal tuvo lugar en la iglesia de Ke-sat el 19 de marzo de 1933, presidiendo la ceremonia monseñor Dreyer, franciscano, delegado apostólico de Indochina.

Fue una persona filosófica y teológicamente bien formada, como buen hijo de Santo Domingo. Gobernó con mucha prudencia y su trabajo pastoral produjo frutos abundantes. Así lo afirman quienes mejor conocen su obra. J. J. Oncilla, por ejemplo, afirma: “Durante su pontificado promovió con gran celo y prudencia la obra evangelizadora en su vicariato, velando con pastoral solicitud por su grey y defendiéndola hábilmente durante los días difíciles de la guerra”. El padre Francisco Zurdo, dominico, escribe que estaba condecorado por el Gobierno español con la Encomienda de la Orden de Isabel la Católica, “por los muchos méritos en cumplimiento de las difíciles circunstancias por que han atravesado esas cristiandades encomendados al celo de Vuestra Excelencia”. También estaba condecorado por el Gobierno francés con la Legión de Honor y con la Cruz de Guerra “por el Mando del Sector de Haiphong por su admirable obra de pacificación”. Añade el citado padre Zurdo: “Dice la Agencia Fides: El motivo de esta distinción ha sido la valiente actuación del Vicario Apostólico en pro de la paz de su vicariato”.

Monseñor Gómez de Santiago escribió y publicó numerosas relaciones misionales en El Correo Sino Annamita (1913-1916) y en Misiones Dominicanas (1917 y ss.), antes de ser nombrado vicario apostólico. Fue un magnífico cronista. Durante los dieciocho años que estuvo al frente del vicariato, hizo públicos numerosos escritos pastorales. También puso en marcha la revista La Esperanza, destinada a la formación y promoción de la clase obrera.

En 1936 monseñor Gómez de Santiago vino por primera vez a España. Poco antes de declararse la Guerra Civil, volvió al Vietnam. En el año 1951 fue a Roma y a finales de este mismo año presentó, alegando motivos de salud, su dimisión. La Santa Sede se la aceptó al año siguiente. Se quedó ya en España viviendo con los familiares de Ávila y en la escuela apostólica dominicana de Arcas Reales, Valladolid. El Diario de Ávila escribió entre otras cosas: “Ha muerto lleno de merecimientos ante Dios y ante el mundo. Descanse en paz el preclaro Obispo misionero que tanto honró a la gloriosa Orden Dominicana y a su tierra natal”. A petición suya fue sepultado en la pequeña capilla del cementerio del convento de Santo Tomás de Ávila, al día siguiente de su muerte. En su lápida se lee: “Ilmo. Sr. D. Francisco Gómez de Santiago, Obispo Dimisionario del Tonkin Oriental. Murió en la paz del Señor a los 75 años de edad en el Colegio de Arcas Reales el día 3 de abril de 1962. Fue inhumado en esta capilla el día 4 siguiente”.

 

Fuentes y bibl.: Archivo Diocesano de Ávila, Parroquia de Mesegar de Ávila, Libro de Bautizados n.º 4 (1851-1888), fol. 19; Archivo del Convento de Santo Tomás de Ávila, Libro de Crónica del Convento de Santo Tomás de Ávila, II; Archivo de la Parroquia de San Pedro Apóstol de Ávila, Libro de Juntas de la Cofradía de San José año 1702.

Diario de Ávila, 3 de abril de 1962; J. J. Oncilla, “Gómez de Santiago, Francisco”, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. II, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1972, pág. 1027; F. Zurdo, Los dominicos españoles en Vietnam, 1926-1967, Madrid, Secretariado de Misiones Dominicanas, 1988.

 

Francisco López Hernández

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