Castro Barros, Pedro Ignacio de. La Rioja (Argentina), 31.VII.1777 – Santiago de Chile (Chile), 17.IV.1849. Eclesiástico, sacerdote, educador, funcionario, independentista.
Pedro Ignacio de Castro Barros era hijo de Pedro Nolasco Castro y de Francisca Jerónima Barros. Estudió sus primeras letras en Santiago del Estero y en 1790 se trasladó a Córdoba e ingreso en el Colegio Nuestra Señora de Loreto. Más tarde cursó en la universidad de esa ciudad la carrera de Teología hasta obtener en 1800 el grado de doctor, y ese mismo año se ordenó sacerdote. En 1801 comenzó a estudiar Derecho Civil, alcanzando el grado de bachiller. Desde entonces actuó en la universidad, ya al frente de la cátedra de Latinidad, ya como pasante de Leyes.
En 1804, Castro Barros regresó a La Rioja donde se dedicó a la enseñanza y a la predicación. En 1809, un tribunal calificador le concedió por unanimidad de votos la cátedra de Filosofía en la Universidad de Córdoba, y al año siguiente fue nombrado cancelario de esa institución. En 1810 fue designado rector del seminario diocesano, cargo que desempeñó por breve tiempo, pues regresó a La Rioja como cura rector, vicario foráneo y examinador sinodal del obispado.
Su decidida adhesión a la causa independentista le permitió ser elegido en 1814 diputado por La Rioja a la Asamblea Constituyente del año XIII, de cuya mesa directiva fue vicepresidente. En 1816 la misma provincia lo eligió su diputado al Congreso de Tucumán, del que fue presidente después de declarar la independencia el 9 de julio de 1816.
En 1821 está nuevamente en Córdoba, donde el claustro lo eligió rector y cancelario de la universidad, la que regenteó hasta 1828. En ese cargo participa junto a la comunidad universitaria en la introducción de la segunda imprenta y en la creación de escuelas de instrucción primaria bajo el entonces tan apreciado sistema lancasteriano.
En 1831 Castro Barros fue enviado prisionero a Santa Fe, acusado de haber colaborado con el gobierno del general Paz en Córdoba. Más tarde, por orden del gobernador Juan Manuel de Rosas, fue trasladado a su nueva prisión en Buenos Aires. En 1833 se refugió en la Banda Oriental y en 1841 pasó a Chile donde vivió como exiliado los últimos años de su vida.
Bibl.: J. Ríos, El Doctor Pedro Ignacio Castro Barros, Buenos Aires, Stiller y Laas, 1886; C. A. Castro, Pedro Ignacio de Castro Barros, Buenos Aires, Virtus, 1920; G. J. Furlong, Castro Barros, su actuación, Buenos Aires, Academia del Plata, 1961; A. A. Tonda, Castro Barros: sus ideas, Buenos Aires, Academia del Plata, 1961; N. Fasolino, Castro Barros y Sáenz: Congresales de Tucumán, Buenos Aires, Editorial Castellví, 1967.
María Concepción Rodríguez
