Salís Camino, José. Santoña (Cantabria), 1863 – Irún (Guipúzcoa), 1926. Pintor.
Nació en Santoña, villa en la que su padre el arquitecto francés Remi Salis estaba dirigiendo las obras de construcción del Instituto Manzanedo. A los pocos días de su nacimiento fue trasladado a Irún, donde residió con sus tíos tras la muerte de sus padres. En 1880 ingresó en la Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado de Madrid, al tiempo que asistía al estudio del pintor Carlos de Haes, donde trabó amistad con Antonio Aramburu. Ambos pintores concurrieron a la Exposición Aragonesa de 1885-1886, en la que sus obras fueron destacadas con sendas menciones honoríficas. Tras su paso por Irún, en 1885, Salís decidió emprender viaje a Bruselas, posiblemente siguiendo las directrices de Haes, completando su formación en el taller del pintor Antoine Van Hammée, al tiempo que viajaba y pintaba paisajes en Bélgica y Holanda. En 1887 se trasladó a Roma, ampliando su formación en la Academia Gigi y en el Círculo de Bellas Artes, donde se ejercitó como acuarelista. En estos años trabó amistad con los pintores valencianos Enrique Simonet y Joaquín Sorolla, y entró en contacto con el trabajo de los “macchiaolli”. En 1889 viajó a París, ciudad en la que asistió a la Academia Julien y en la que entró en contacto directo con el impresionismo.
Cerrado este amplio período formativo, regresó a Irún, donde se estableció de forma permanente a partir de 1895 aunque continuó viajando frecuentemente para proseguir su formación o pintar. En este año estableció su estudio en Beraun donde trabajó con Vicente Berrueta y apoyó económicamente al pintor Gaspar Montes Iturrioz Posteriormente y sin abandonar la pintura se dedicó a la política desempeñando los cargos de concejal y alcalde de Irún.
Escasas han sido las exposiciones llevadas a cabo por Salís durante su vida. De hecho sólo se conoce una exposición monográfica del pintor celebrada en 1917 en la Junta de Beneficencia de Bilbao y seis colectivas: en 1896 en el Círculo de Bellas Artes de San Sebastián; en 1901 en la Segunda Exposición de Bellas Artes de Bilbao; en 1913 en la Exposición de Arte Vasco de Tolosa y Exposición Regional de Pintura y Escultura de San Sebastián; en 1918 en el I Congreso de Estudios Vascos de Oñate; y en 1926 en las Fiestas Patronales de San Juan de Tolosa. Su pintura no llegó a ser valorada en España, pues, pese a su presencia habitual en las oficialistas y caducas Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de 1887, 1890 —de la que se recogen reseñas en la prensa regional de Cantabria—, 1895, 1899, 1912, 1915, 1917, 1922 y 1926, tan sólo consiguió una Mención Honorífica y una 3.ª Medalla en las ediciones de 1895 y 1899. En cambio su obra fue premiada fuera de los círculos oficialistas de nuestro país, pues consiguió una Mención Honorífica en la Exposición Universal de París de 1900 y galardón en el Salón de Otoño. En 1905 obtuvo en Santander una 2.ª Medalla. Después de su muerte, el Ayuntamiento de Irún organizó en 1927 una exposición homenaje, si bien el reconocimiento artístico del pintor —ya evidenciado a través de su participación en la Segunda Exposición de Bellas Artes de Bilbao de 1901, de claro talante modernizador— no llegó hasta 1972 en que su nombre y su obra fueron incluidos en la exposición Cincuenta Años de Pintura Vasca (1885-1935). A partir de este momento su obra comenzó a ser valorada y estudiada, organizando el Museo de San Telmo de San Sebastián una muestra antológica en 1973. Un año más tarde tuvo lugar la exposición en la Galería Biosca de Madrid, otra monográfica del pintor, sucediéndose las muestras colectivas a partir de este año, hasta la muy completa de 1990 en el Museo de San Telmo de San Sebastián, con su recuperación científica. En 1998 tuvo lugar otra muestra individual del pintor en Pamplona.
Pintor de sólida formación cuya obra presenta componentes de naturalismo europeo tardío, y en casos concretos, se aprecian obras de interés orientalista e investigación lumínica entre el plenairismo y el tardoimpresionismo, en la línea del naturalismo modernizador de principios del siglo xx, en clara conexión con Joaquín Sorolla y Cecilio Pla, entre otros. Aunque en su pintura predomina el paisaje es autor asimismo de retratos, naturalezas muertas y pintura religiosa.
Obras de ~: Desnudo femenino, c. 1890; Embarcaciones en el Sena, 1891; Bruselas, c. 1895; Caserío con manzanal, c. 1900; Cementerio vasco, 1901; Zoco árabe, c. 1907.
Bibl.: VV. AA., El Atlántico (Santander), años II y V, 20 de junio de 1887 y 21 de mayo de 1890, respect.; Salís, catálogo de exposición, San Sebastián, Museo de San Telmo, 1990; S. Carretero Rebés y J. Díaz López, La pintura de Cantabria en la modernidad (1919-1957), Santander, Museo de Bellas Artes, 1998.
Salvador Carretero Rebés
