Arias de Villafañe, José Joaquín de. Ciudad de México (México), 26.X.1738 – México, p. t. s. XIX. Oidor de Quito, alcalde del Crimen supernumerario de México, alcalde del Crimen de México, oidor de México.
Hijo de José Arias Villafañe y Cuevas de Tarimbaro de México, y de Peregrina Frisero de Huelva. Sus abuelos paternos eran Fernando Arias de Villafañe de Celaya, de México, quien se casó con Leonor Fernández de la Cueva de Zinapécuaro, también de México, y era descendiente del conquistador Ángel Villafañe.
Sus abuelos maternos eran Luis Fernando Frisero y Andrea Carli, ambos de Cádiz. El padre de Arias era asesor del corregidor de México y otros tribunales, y sirvió como abogado con distinción, siendo uno de los pocos abogados y oficiales de salir ileso de la visita de Francisco de Garzarón.
Arias obtuvo el título de bachiller en Filosofía en 1754 y en Cánones en 1758 en la Universidad de México. Estudió con el abogado Felipe de Luna, fiscal de la superintendencia de azogue, y fue colegial en San Ildefonso. Se recibió de abogado de la Audiencia de México y entró al Colegio de Abogados de esa ciudad en 1761. Arias también estaba autorizado para ejercer ante el tribunal de Guatemala.
Sirvió por primera vez con distinción como abogado en la ciudad.
El 7 de mayo de 1771, Arias fue nombrado asesor letrado del régimen provincial de la milicia de Toluca, por el virrey marqués de Croix, cargo que ocupó hasta que llegó su licencia para ir a la Península.
También compró el oficio de escribano mayor de cámara de la sala del Crimen de la Audiencia por 12.120 pesos el 30 de octubre de 1771. El viaje de Arias a España a comienzos de los 1770 aparentemente fue poco fructífero, pero antes de pasar más de dos décadas en la Corte, entre 1798 y 1799, su fortuna cambió. Recibió una oferta para el puesto de asesor legal y teniente asesor para el intendente de Paraguay, pese a lo cual esperó una oferta mejor. Por decreto de 18 de noviembre y título de 22 de diciembre de 1798, Arias fue nombrado para sustituir a Bernardo de Roa y Alarcón como oidor en la Audiencia de Quito, pero permaneció en España hasta que logró un nombramiento de supernumerario (sin salario hasta que lo fue de número el 26 de octubre de 1800) como alcalde del Crimen en México el 15 de abril de 1799. Arias asumió sus obligaciones en México el 31 de enero de 1800, y asumió estatus de número el 18 de abril de 1801. Ocupó el puesto hasta que fue ascendido a oidor para reemplazar al difunto Emetrio Cacho Calderón por sobreconsulta del 28 de mayo y título del 10 de agosto de 1804, un puesto que retuvo hasta que se jubiló en 1810. En 1808 Arias fue un juez de alzadas para casos de comercio del consulado en México. En ese año, junto con Ambrosio de Sagarzurieta, examinó los papeles del virrey José de Iturrigaray.
Arias entró en la Orden de Carlos III en 1792. Reclamaba gran mérito por parte de su ancestro conquistador, quien figuró principalmente en la historia de México a mediados del siglo XVI. El 22 de septiembre de 1770 Arias se casó con Mariana de Alsasua de la ciudad de México.
Obras de ~: Descripción festiva en verso castellano de las fiestas de Madrid con motivo de los Desposorios de los Infantes de España y Portugal, Madrid, Aznar, 1785.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Indiferente 1322, relación de méritos de 1775; México 1642, 1643; Quito 265; Archivo General de Simancas, Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, invent. 2, leg. 82, doc. 235; leg. 83, doc. 87; leg. 84, doc. 167; leg. 88, doc. 180; Archivo Histórico Nacional, Inquisición 1293, exp. 11.
J. M. Beristain de Souza, Biblioteca hispano americana septentrional o catálogo y noticias de los literatos, t. 5, México, Ediciones Fuente Cultural, 1947 (3.ª ed.), pág. 150; G. Lohmann Villena, Los americanos en las órdenes nobiliarias (1529-1900), t. II, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1947, págs. 272- 273; V. de Cadenas y Vicent, Extracto de los expedientes de la Orden de Carlos 3.º, 1771-1847, t. I, Madrid, Hidalguía, 1979, págs. 203-204; M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, pág. 24; http://www.familysearch.org/Eng/Search/frameset_ search.asp.
Mark A. Burkholder
