Sallarés y Pla, Juan. Sabadell (Barcelona), 13.XI.1845 – 20.XI.1901. Industrial, publicista, político conservador y regionalista.
Hijo de Juan Sallarés y Marra, perteneció a una de las familias que realizaron la industrialización de Sabadell y que mantuvieron una estrecha relación con el poder político moderado hasta la revolución de septiembre de 1868. En aquel entonces, Juan Sallarés y Pla empezó su vida política activa al ocupar el cargo de concejal de hacienda del Ayuntamiento de la villa como representante del Partido Demócrata. Un hecho que demostró el soporte posibilista de los fabricantes locales al nuevo orden. Después de dos meses se retiró de su compromiso para reanudarlo, en el mismo cargo, en 1874 después del golpe de estado del general Pavía. En la nueva coyuntura, se acercó a las filas conservadoras, que apoyó en las sucesivas elecciones de la Restauración. Llegó a presentarse como candidato en 1896, pero fue derrotado. También fracasó en unas elecciones municipales anteriores, las de 1891, cuando se presentó en una lista cívica que agrupaba a conservadores, integristas y catalanistas. Juan Sallarés y Pla fue elegido sólo en 1899, por la circunscripción electoral de Barcelona, en la candidatura de soporte al general Polavieja. El fracaso de esta experiencia, lo llevó a apoyar la naciente Lliga Regionalista, a pesar de que rechazaba las pretensiones de autonomía política para el Principado que el partido defendía.
En esos años, Sallarés destacó sobre todo por su reflexión en torno de la cuestión social y por su activismo en las corporaciones económicas catalanas. Por un lado, teorizó contra la jornada laboral de ocho horas y hasta operó para aumentar el número de horas mínimas de trabajo de los menores y de las mujeres previsto por la ley Dato (1900); por el otro, impulsó institutos asistenciales para paliar las deficientes condiciones de los trabajadores que no militaban en los sindicatos. Su actividad en la defensa de los intereses de la producción catalana, lo vio presente como vocal por el tema de los aranceles en la junta del Gremio de Fabricantes de Sabadell (1878), que presidió en más de una ocasión (1885-1886; 1891-1892), como cofundador del Banco de Sabadell (1881) y de la Cámara Oficial de Comercio y de Industria de Sabadell (1893). La culminación de su trayectoria fue la presidencia del Fomento del Trabajo Nacional (1896-1897). Acabada su experiencia parlamentaria, lo nombraron presidente de la Cámara Oficial de Comercio, Industria y Navegación de Barcelona (1901), cargo que no pudo ejercer al sobrevenirle la muerte en su casa, después de una breve enfermedad.
Obras de ~: Las ocho horas. Algo sobre la cuestión obrera, Barcelona, Librería de Luis Niubó, 1890; José Ferrer y Vidal y su tiempo. Discurso leído en la sesión dedicada por el Fomento del Trabajo Nacional a honrar la buena memoria y perpetuar el recuerdo de tan insigne patricio, Barcelona, Imprenta Heinrich, 1895; El trabajo de las mujeres y de los niños. Estudio sobre sus condiciones actuales, Sabadell, Viñes, 1892.
Bibl.: M. Llorens, “Biografies”, en Industrials i polítics (Segle XIX), Barcelona, Teide, 1958; M. Martí i Corbera, “Joan Sallarès i Pla (1845-1901. Pensament social i praxi política”, en Congrés Internacional d’Història “Catalunya i la Restauració (1875-1923). Manresa 1, 2, 3 de maig de 1992. Comunicacions, Manresa, Centre d’Estudis del Bages, 1992; Joan Sallarès i Pla, industrial i polític, Sabadell, Quaderns de l’Arxiu de la Fundació Bosch i Cardellach, 2001.
Giovanni-Conrad Cattini
