Pons y Espinós, Mariano. Reus (Tarragona), 4.IX.1823 – 25.I.1886. Político, periodista y comerciante.
Era hijo de Francisco Pons y Aujé y de Teresa Espinós y Borrás. Empezó estudios en Reus, dejándolos pronto para trabajar como tejedor de velos de seda. Viendo su predisposición a participar en movimientos insurreccionales de signo liberal, que habían conducido ya a sus hermanos mayores al exilio, su padre prefirió enviarlo en 1838 a Puerto Rico, donde tenía un hermano que ejercía como juez en Areceivo. Bajo la tutela de su tío, trabajó como pasante de notario, dedicándose después al comercio. En 1843, con problemas de salud, volvió a Reus, trabajando en la droguería familiar durante los siguientes años e iniciando una intensa vida asociativa y política local, que le llevó a ser uno de los fundadores del Círculo y del Montepío de la Clase Obrera, entidades que llegó a presidir años más tarde. Contrajo matrimonio con Antonia Nolla, de Reus.
Durante el Bienio Progresista publicó en Reus los periódicos El Liberal Reusense (1854) y El Deseo del Pueblo (1856), dando en principio su apoyo a Espartero y al Partido Progresista, con un fuerte enfrentamiento local con los demócratas, y acercándose después a la Unión Liberal de O'Donnell. Tras la caída de éste, escribió la obra Varios apuntes sobre el pasado, el presente y el porvenir de la democracia española (1856), cuya publicación no parece que llegara a realizarse, por problemas con la censura. Amigo personal del general Prim, lo acompañó como agregado de su estado mayor en la campaña de África de 1859-1860. Abandonada la idea de iniciar su propia carrera militar, inició actividades comerciales en Tetuán. De retorno a Reus, trabajó en una sociedad de crédito, fue secretario y después director de La Industrial Harinera y accionista fundador en 1863 del Banco de Reus. En 1862 alquiló un edificio de su propiedad para sede social del Centro de Lectura de Reus. Fue diputado provincial. Su amistad con Prim, situado en pleno ciclo revolucionario, le obligó a huir de Reus en 1868.
Tras la Revolución de 1868, fue directivo del Ateneo Liberal e impulsor de El Crepúsculo (1868-1869) y el Canta-Claro (1869), de vida efímera y ambos en fuerte polémica con la prensa republicana federal. Como miembro de la coalición liberal monárquica, presentó su candidatura en las sucesivas elecciones generales hasta 1872 por distintos distritos de la provincia de Tarragona, siendo derrotado en todas las ocasiones. Con la escisión de los liberales, se situó en el sector constitucional de Sagasta. Tras el golpe de Pavía de enero de 1874, fue nombrado alcalde de Reus, cargo que ejerció brevemente, siendo otra vez nombrado en enero de 1875, poco después del golpe de Martínez Campos.
Con el nuevo régimen político, fue diputado por el distrito de Reus en las Cortes de 1876-1879 y por la circunscripción de Tarragona (que incluía el anterior distrito de Reus) en las de 1879-1881 y 1884-1885 (cesó en diciembre de 1885). Si bien en las elecciones de 1876 aparecía como candidato independiente, poco después ingresó en el Partido Liberal-Conservador de Cánovas, del que se convertiría en jefe provincial en los años siguientes. Como diputado, dedicó su atención a los intereses generales tarraconenses y secundó las campañas proteccionistas de los diputados catalanes del periodo. Fue gobernador civil de Murcia (1879) y de Granada (1885), afectada por una epidemia de cólera. Colaboró con El Reusense, dirigió el Diario de Reus y en 1882 fundó y fue propietario hasta su defunción en 1886 de la Crónica de Reus.
Tenía la Gran Cruz de Isabel la Católica y la medalla de segunda clase del Mérito Militar.
Obras de ~: Varios apuntes sobre el pasado, el presente y el porvenir de la democracia española, (inéd.), 1856.
Bibl.: A. M. Segovia, Figuras y figurones. Biografías de los hombres que más figuran actualmente, t. 8, Madrid, Figuras y Figurones, 1882, págs. 175-191; P. Anguera, Siluetes vuitcentistes, 20 impulsors del Reus del segle XIX, Reus, Òptica La Creu Blanca, 1982; J. Olesti Trilles, Diccionari Biogràfic de Reusencs, Reus, Ajuntament, 1991; J. Palomas I Moncholí, El rerefons econòmic de l’activitat dels parlamentaris catalans (1876-1885), tesis doctoral, Barcelona, Universitat Autònoma de Barcelona, 2002 (en http://www.tesisenxarxa.net).
Joan Palomas i Moncholí
