Mestres i Esplugas, Josep Oriol. Barcelona, 1815 – 1895. Arquitecto.
Descendiente de maestros de casas, intervino junto a su padre en las obras de la Catedral de Barcelona. Se educó en el academicismo neoclásico de Antonio Celles i Azcona y adoptó las nuevas directrices técnicas introducidas por Josep Casademunt i Torrents en la Escuela de Nobles Artes de Barcelona. Colaboró con Celles en los estudios arqueológicos del templo romano y las murallas romanas barcelonesas. Fue académico de mérito por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1841). Su arquitectura está dentro del estilo neoclásico tardío y por influencia de Casademunt aplicó y priorizó el carácter utilitario del edificio.
Entre sus proyectos destacan los realizados como estudiante de Arquitectura en la Escuela de la Lonja: la planta baja para una prisión; la fachada principal para la Aduana marítima; la planta, fachada principal y sección de un salón de baile (1839); y la elevación geométrica de un puente triunfal. Todos ellos dentro de los modelos neoclásicos y académicos impartidos en la Escuela e influidos por los patrones de composición y formales de Jean Nicolas Louis Durand (1760- 1834) de arquitectura racionalista que se extendía por toda Europa.
Algunas de las obras en las cuales intervino fueron: los Campos Elíseos de Barcelona y el eje del paseo de Gracia (1853); la reconstrucción del teatro del Liceo, después del incendio del 1861; en la nueva fachada neogótica de la Catedral de Barcelona (proyecto de 1867 puesto en marcha en 1887); el antiguo edificio del banco de Barcelona; la reconstrucción de la iglesia de San Jaime y en la restauración de la Catedral de Sevilla. Fue arquitecto de la iglesia de Nuestra Señora del Pino y del Real Monasterio de Pedralbes. En Solsona fue nombrado arquitecto diocesano (1878).
Como arquitecto municipal de Barcelona (1854) intervino en un gran número de edificios públicos, viviendas y panteones, etc. Impulsó un pequeño cenáculo artístico, especializado en arquitectura, en el cual participó, entre otros arquitectos, Elias Rogent.
Legó un Libro de notas conservado en la Sección de Manuscritos de la Biblioteca de l’Arxiu Municipal d’Història de Barcelona, que es un resumen de su ideal en arquitectura, de lectura clásica que pone de relieve la decadencia de las prácticas churriguerescas, dando las pautas que se deben seguir para lograr una buena arquitectura basada en la antigüedad clásica: Egipto, Grecia y Roma. Ideas que responden al discurso inaugural de Antonio Celles con motivo del inicio de la clase de arquitectura en la ciudad (1817).
Mestres falleció en Barcelona en 1895.
Obras de ~: Proyectos de una prisión, fachada de aduana marítima y salón de baile, 1839; Puente triunfal, c. 1839; Campos Elíseos y Paseo de Gracia, Barcelona, 1853; Teatro del Liceo, Barcelona, 1861 post.; Fachada de la catedral, Barcelona, 1867; Banco de Barcelona, Barcelona, 1870 ant.; Iglesia de San Jaime, Barcelona, 1870 post.; Restauración de la Catedral de Sevilla, 1870 post.
Escritos: Monografías de la iglesia de Santa María del Pino, 1851; Memoria sobre el Monasterio de Santa María de Pedralbes, 1862; ¿Tenemos en España algún tipo de arquitectura que podamos calificar de arquitectura nacional?, 1876; Memoria de los claustros de la Santa Iglesia Catedral Basílica de esta ciudad de Barcelona, 1876; Libro de notas, s. f.
Bibl.: J. F. Ràfols, “Los arquitectos barceloneses de mediados del ochocientos”, en Cuadernos de Arquitectura (Barcelona), 31-34 (1958), pág. 426; J. Bergós, “L’Art Neoclàssic i Romàntic. L’arquitectura”, en L’Art Català, vol. II, Barcelona, Aymà, 1958, págs. 182-224; F. Marès, Dos siglos de enseñanzas artísticas en el Principado, La Junta Particular de Comercio, Escuela Gratuita de Diseño, Academia Provincial de Bellas Artes, Barcelona, Cámara Oficial de Comercio y Navegación de Barcelona, 1964; J. Bassegoda Nonell, Los maestros de obras de Barcelona, Barcelona, Editores Técnicos Asociados [1973]; E. Kaufmann, La Arquitectura de la Ilustración. Barroco y Postbarroco en Inglaterra, Italia y Francia (1955), vers. cast. de J. G. Beramendi, Barcelona, Gustavo Gili, 1974; J. F. Ràfols, Diccionario Biográfico de Artistas de Catalunya, vol. III, Barcelona [Me Ballester], 1980 (ed. facs.), págs. 744- 745; F. Fontbona, Del Neoclassicisme a la Restauració 1808- 1888, Barcelona, Edicions 62, 1983 (col. Història de l’Art Català, vol. VI), págs. 78, 98 y 168; J. M. Montaner i Martorell, La modernització dell’utillatge mental de l’arquitectura a Catalunya (1714-1859), Barcelona, Institut d’Estudis Catalans, 1990, págs. 455-456 y 765-776; P. Navascués Palacio, Arquitectura Española (1808-1914), en J. Pijoán (dir.), Summa artis: historia general del Arte, t. XXXV, Madrid, Espasa Calpe, 1993, pág. 233; L’Arquitectura Catalana entre el 1808 i el 1888, El Classicisme i l’Academicisme. El Romanticisme i l’arquitectura, Barcelona, L’Isard, 1998 (col. Art de Catalunya. Ars Cataloniae, vol. 3), págs. 258-262; E. García Portugués, “José Nicolás de Azara y la Arquitectura. Una vía más en la introducción del Neoclasicismo en Cataluña”, en I. Coloma Martín y J. A. Sánchez López (eds.), Correspondencia e integración de las Artes. Actas del XIV Congreso Español de Historia del Arte, Málaga, Dirección de Cooperación y Comunicación Cultural, 2003.
Esther García Portugués
