Montaigut (o Montaygut, o Montaigu) de la Perille, Antonio de. Francia, 1688 – Cartagena (Murcia), 1735. Militar, mariscal de campo e ingeniero director.
Era ingeniero ordinario en Flandes en 1705. Más tarde, formaba parte del pequeño grupo de ingenieros que, llamados por el ingeniero general Jorge Próspero de Verboom, fueron de Flandes a España en 1710 para integrarse en el Cuerpo de Ingenieros, fundado por Verboom en abril de 1711. Por orden del duque de Noailles, jefe del ejército francés en Cataluña (Guerra de Sucesión española), tomó parte en el sitio de Gerona, donde, una vez tomada la plaza, se quedaba para reparar las brechas efectuadas en sus murallas. Intervino, resultando herido, en el sitio de Barcelona (1713-1714), integrado en una de las tres brigadas formadas por los ingenieros españoles, que, junto a las cinco de ingenieros franceses, dirigieron los trabajos de ataque a la plaza.
En 1718 era promovido a teniente coronel e ingeniero en segundo, interviniendo en ese año en la expedición a Sicilia, en la que tomaba parte en el sitio de Melazzo y en el sitio y posterior defensa de la ciudadela de Mesina. Con fecha 10 de enero de 1720, firmó un plano de la ciudad de Augusta que acompañaba a su proyecto de fortificación de la misma. En el informe de Verboom (que mandaba personalmente a los ingenieros de la citada expedición) dirigido al rey, solicitando el ascenso de Montaigut a coronel, decía de él que “es buen ingeniero y bien entendido en la theórica y práctica de la profesión, llegó de Lognón, en tiempos de la batalla de Melazzo y sirvió en la defensa de esta ciudad de Mesina, por lo que merece se digne S. M. concederle el título de Coronel”.
El 7 de septiembre de 1720 era destinado al reino de Valencia como ingeniero director después de una breve estancia en Cervera, donde elaboró el primer proyecto de la Universidad, que posteriormente modificaba el ingeniero militar Alejandro Derretz (o De Retz). En el citado reino de Valencia llevó a cabo una frenética actividad como tal ingeniero. Levantó planos y proyectos de cuarteles en Játiva, así como de su castillo; en Alcira, un proyecto de fortificación general y de un cuartel capaz para doscientos hombres de infantería; proyectos de fortificación y construcción de cuarteles en la plaza de Valencia, entre ellos, varios en las cercanías del palacio real y otros dos en la ciudadela; en Peñíscola, un proyecto de un polvorín, planos del castillo de la plaza y otro de un hospital, y, finalmente, en Alicante, un proyecto general de fortificación de la ciudad. Respecto a los cuarteles en esta última plaza, firmaba el Plano perfiles y elevación de un cuerpo de quarteles a prueba de bomba para alojar un Batallon compuesto de seis cientos y cincuenta soldados con sus oficiales, proyectado para el castillo de Alicante y cituado en el parage llamado el Gran Quartel, y sobre la Yglesia, donde se aprouecha de todo lo existente.
Realizó también diversos informes y planos sobre el castillo de Cartagena, del que se habían derrumbado parte de sus murallas.
Montaigut había inspeccionado también Alicante, como se ha señalado, desarrollando, varios años después, un proyecto para la defensa de su castillo en el que tenía en cuenta los acontecimientos bélicos sucedidos durante la Guerra de Sucesión. En efecto, la explosión de la mina realizada por el general francés D’Asfeld durante la Guerra de Sucesión en 1709, mostró las debilidades de una de las fortalezas más sólidas del Levante español: el castillo de Alicante. El proyecto de Antonio Montaigut, Plano del castillo de Alicante con el proyecto de algunas obras, realizado posteriormente al de Verboom en el año 1724, recogía de alguna forma las directrices de éste y mejoraba la defensa de la fortaleza. Sustituía la batería colocada en la Ereta por un nuevo baluarte reforzado con un caballero, así como la protección del camino de subida al castillo por su parte norte y protegía el camino de subida al castillo, lugar en el que se alojarían los Cuerpos de Caballería y los soldados, hasta ahora situados en casas debido a la ausencia de cuarteles.
Parece que entre 1723 y 1725 realizaba el proyecto de arsenal, murallas y desviación de las ramblas de Cartagena. El proyecto estaba motivado por la necesidad de transformar la plaza en una base naval para la nueva flota borbónica. Respecto al arsenal, Montaigut concebía en su proyecto la creación de dos dársenas comunicadas, que se complementaban en función del número de buques que recalaran en el puerto de forma simultánea. Una de las dársenas era rectangular, tangente al edificio utilizado como “arcenal que sirve de Almazen para las Galeras”. Su finalidad no era la estancia permanente de navíos sino el acceso temporal de los mismos para equiparse de lo necesario. La otra dársena, curvilínea y de mayores dimensiones, era “donde los buques, una vez pertrechados, se fondean o se procede a su carena y/o reparación”. Así mismo, en el proyecto de Montaigut se plantea seguir utilizando el primitivo muelle de la ciudad como dique comercial sin proponer ninguna actuación adicional para esta actividad.
El proyecto de Montaigut culminaba los tanteos iniciales para hacer de Cartagena la plaza fuerte principal del sistema defensivo-ofensivo español en el mediterráneo.
A mediados de 1725 era comisionado para desplazarse a Navarra y en diciembre de 1726 se trasladó de Fuenterrabía a Málaga, donde debía hacerse cargo de los trabajos en el puerto de la ciudad. En agosto de 1727 estaba trabajando en Extremadura como ingeniero director y en ese mismo año era llamado para el sitio de Gibraltar, donde debía sustituir al general Verboom. Una vez integrado en el ejército de sitio, elaboraba un plano de ataque a la citada plaza, Plano del Attaque de Gibraltar y Proyecto Que de orden del Ex[celentisi]mo S[eño]r Conde de las Torres se ha formado para la penetraçion de la lengua de Tierra a su camino cubierto…, y otro plano de la “Torre del Diablo”, también de Gibraltar. En un primer momento, como se ha señalado, fue Jorge Próspero de Verboom, ingeniero general del recientemente creado Cuerpo de Ingenieros Militares, quien mandaba a los ingenieros en el asedio. Pronto se hicieron visibles sus malas relaciones con el conde de las Torres al mando de las tropas, debido a su discrepancia por la forma de dirigirlo, hasta el punto de que el ingeniero general dirigió un dictamen en enero de 1727 en el que le decía a de las Torres, que “es infructuoso el ataque por tierra, y mientras no haya fuerzas marinas para contrarrestar las inglesas y hacer el ataque verdadero por mar, con sólo una división por el istmo, es quimera pretender ganar a Gibraltar”. Todo ello motivaba su relevo por el ingeniero director Antonio de Montaigut, que llegó a ser arrestado, al igual que todos los ingenieros del citado ejército de sitio por de las Torres, que finalmente sería apartado del mando.
Posteriormente, Montaigut pasó varios meses en Francia “para arreglar un negocio particular”.
El 23 de junio de 1730 se le destinó a la Dirección de Ingenieros de Castilla La Vieja y a finales de 1731 era nombrado para participar como director de los Ingenieros en la expedición para la conquista de Orán, aunque finalmente no se llevó a cabo hasta junio de 1732. Entre 1732 y 1733 elaboró planos y proyectos de los castillos de Santa Cruz, San Felipe y San Gregorio en Orán, para los que, además, realizó importantes obras de restauración y ampliación. Finalmente, a partir de 1734 era ingeniero director en Cartagena, donde realizó numerosos proyectos de fortificación para la mejor defensa de la plaza.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas (AGS), Exps. personales.
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Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
