Díaz de Arce y Santos, Juan Antonio. Villacarriedo (Cantabria), 10.VI.1665 – Zaragoza, 21.VIII.1736. Diplomático, intendente, caballero de Santiago.
Hijo único de Domingo Díaz de Arce (1633) y de María Santos Pérez del Camino (1645), ambos de Villacarriedo, no se sabe nada de su vida antes de su ingreso en la Orden de Santiago en 1696. Pero su verdadera carrera empieza el 3 de octubre de 1711 con su nombramiento oficioso (22 de julio de 1709) y efectivo (3 de octubre de 1711) de agente general y procurador de España en Roma. En él se pensó para sustituir a Molines durante sus enfermedades (1715), pero al ser nombrado ministro de Felipe V en Roma, el cardenal Acquaviva acusó al agente de malversaciones y logró su cese, ordenándole que volviese a España con prohibición expresa de entrar en la Corte de Madrid (1717). Díaz de Arce estableció su residencia en Villacarriedo, donde contribuyó a edificar el palacio de Soñanes (1717-1721). Ya justificado, fue elegido como intendente del Ejército y reino de Aragón, con el corregimiento de Zaragoza (26 de mayo de 1721). Un informe de 1723 relataba que “entró a este manejo sin haber entendido antecedentemente en dependencia alguna de guerra ni hacienda [...]. Pero habiéndose experimentado ser sujeto de integridad y limpieza [...] el tiempo y experiencias le instruirán de lo que ignora”. En efecto, conservó el cargo hasta su muerte. Casó en fecha desconocida con Ángela Berrocal, quien le dio un hijo, Domingo Antonio. En 1720 había tenido un hijo natural, Juan Gabriel, caballero de Santiago, nacido de una mujer de Villacarriedo, María Juana Sáenz de Trueba (1697).
Bibl.: F. Abbad y D. Ozanam, Les intendants espagnols du xviiie siècle, Madrid, Casa de Velázquez, 1992; D. Ozanam, Les diplomates espagnols du xviiie siècle, Madrid-Bordeaux, Casa de Velázquez-Maison des Pays Ibériques, 1998.
Didier Ozanam
