Garcés de Marcilla y Cerdán, Antonio. Valencia, 11.III.1819 – Tarragona, 31.X.1869. Militar, general.
Fueron sus padres el mariscal de campo Antonio Garcés de Marcilla y Llorens, barón de Andilla, y Josefa Cerdán. Hermano suyo fue el erudito ingeniero militar y teniente coronel Ambrosio Garcés de Marcilla, quien publicó en 1851 el Tratado de la Telegrafía eléctrica, un completo compendio de los conocimientos telegráficos que en aquella fecha se tenían, y sus hermanas Inés y Teresa fueron destacadas pintoras.
Cursó sus primeros estudios en las Escuelas Pías de la ciudad de Valencia y posteriormente dos años de Filosofía en la Universidad de Zaragoza. En 1836 se le concedió el ingreso en el Ejército en clase de cadete, recibiendo su instrucción en el Regimiento de Bailén, con el que entró muy pronto en operaciones contra los carlistas formando parte del Ejército de Cataluña y recibiendo el bautismo de fuego en el mes de septiembre en la acción de La Molina de Alp (Gerona).
En junio de 1837 fue promovido a subteniente y trasladado al Regimiento de Mallorca, con el que pasó a pertenecer al Ejército del Centro, continuando en operaciones bajo el mando del general Oráa.
Al año siguiente se le concedió el empleo de alférez de la Guardia Real, y fue trasladado al distrito de Castilla la Vieja a las órdenes del general Espartero, con el que en los meses de abril y mayo de 1839 se halló en el sitio y toma de los fuertes de Ramales y Guardamino (Santander), y en agosto en la acción de Villarreal de Álava.
En 1840 intervino en la toma de los fuertes de Castellote (Valencia) y Peñarroya (Teruel), ganando el grado de capitán por méritos de guerra. Continuó en los sitios y tomas de Morella (Castellón) y Berga (Barcelona), y siguió el resto del año a las órdenes del general Diego de León.
Pasó 1841 de guarnición en Madrid, hasta que en el mes de octubre, tras el asalto al Palacio Real, fue disuelto su Regimiento y pasó a la situación de excedente, no consiguiendo destino hasta el mes de julio de 1842, en que ocupó vacante en el Regimiento de Navarra, en el que al mes siguiente fue ascendido a teniente. Incorporado en Valencia a su unidad, en el mes de septiembre tomó parte en la sofocación del pronunciamiento que tuvo lugar en la ciudad, al igual que en otros puntos de la Península, siendo premiada su intervención con la Cruz de Isabel la Católica.
En junio de 1843 se adhirió al pronunciamiento contra Espartero, entrando en operaciones y exponiendo su vida para evitar que Teruel cayese en poder de los esparteristas. A continuación actuó a las órdenes del general Narváez al frente de partidas y del estado mayor de una brigada, y en el mes de julio se halló en el levantamiento del sitio de Teruel y posteriormente en el bloqueo de Madrid y en la acción de Torrejón de Ardoz. Por todo ello fue agraciado con el empleo de capitán por méritos de guerra y con una Cruz de San Fernando de 1.ª Clase.
En 1844 fue trasladado al Regimiento de Zaragoza, pasando a guarnecer el distrito de Cataluña, saliendo al año siguiente de operaciones por las provincias de Barcelona y Gerona, a las órdenes del coronel Genaro de Quesada.
Participó en operaciones a partir de 1846 contra las facciones carlistas. En agosto de 1847 fue trasladado al batallón de Cazadores de Antequera, con el que combatió en la provincia de Tarragona en las acciones de Prat del Comte y Cardó, y en la de Ciurana (Gerona), y de nuevo en la de Tarragona en las de Rasquera y Morell.
El 14 de diciembre de 1848 se cubrió de gloria cuando se encontraba guarneciendo la plaza de Valls (Tarragona). En ese día fue atacada la villa por una facción compuesta por seiscientos hombres al mando de los cabecillas Masgoret, Vilella, Baldrich y otros, que dieron muerte a los migueletes que custodiaban las puertas de la población, facilitando la entrada de la mitad de la fuerza, quedando la restante en reserva fuera del recinto. El capitán Garcés, a la cabeza de tan sólo treinta hombres, atacó al invasor en todas las calles que habían ocupado, mantuvo dos horas de fuego sostenido a quemarropa, animando a sus hombres con su ejemplo y haciendo fuego él mismo, a pesar de haber recibido al principio de la acción una herida grave de bala de fusil en el costado derecho.
Consiguió rechazar al enemigo y mantener la plaza intacta. Esta heroica acción fue recompensada con la Cruz laureada de San Fernando, concedida tras el correspondiente juicio contradictorio.
Continuó en campaña al año siguiente hasta el término de las operaciones en el mes de mayo, y en 1850 pasó del distrito de Cataluña al de Andalucía.
Fue destinado en 1852 al Regimiento de la Reina Gobernadora, de guarnición en Madrid, en el que en ese mismo año fue ascendido a segundo comandante por gracia especial, pasando seguidamente a la situación de reemplazo, en la que se mantendría los siguientes dos años.
En 1854 se le trasladó al Regimiento de Borbón, de guarnición en San Sebastián, donde le sorprendió el levantamiento de O’Donnell, que él no secundó pero sí algunos de los oficiales de su Cuerpo, que le hicieron prisionero en unión del brigadier jefe Manuel Gasset. Fue internado en el castillo de la Mota y puesto en libertad cinco días después. En septiembre pasó al Regimiento de la Constitución, con el que en los años siguientes guarneció Valencia y Barcelona.
Estando en 1856 de guarnición en esta última ciudad, combatió la insurrección que en ella estalló el 18 de julio, y fue recompensado con el ascenso a primer comandante por méritos de guerra.
Al año siguiente pasó a servir en el Regimiento de Isabel II, con el que los próximos años guarneció las plazas de Lérida, Barcelona, Olot y Gerona.
En 1860 ocupó vacante en el batallón provincial de Valencia y al año siguiente se le confió el mando del de Tortosa, en el que en 1864 alcanzó el empleo de teniente coronel por antigüedad, siendo confirmado en el destino que ocupaba.
En los años siguientes sirvió en el provincial de Tortosa, en el Regimiento de Borbón, de nuevo en el provincial de Tortosa, en el Regimiento de Aragón y en el batallón de Cazadores de Figueras, adhiriéndose con este último al levantamiento nacional de 1868. Recibió como gracia el empleo de coronel, con el que fue puesto al frente del Regimiento de Luchana. En mayo de 1869 el poder ejecutivo le privó del mando del Regimiento y le dejó en situación de reemplazo, fijando su residencia en La Rápita y posteriormente en Tortosa (Tarragona).
En 1849 había contraído matrimonio con María del Pilar Ravanals Ferrater.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), leg. G-451, Exp. personal de Antonio Garcés de Marcilla y Cerdán.
A. Gil Novales, Diccionario biográfico de España (1808- 1833). De los orígenes del liberalismo a la reacción absolutista, vol. II, Madrid, Fundación Mapfre, 2010, pág. 1219.
José Luis Isabel Sánchez
