Monterde Garcés, Jerónimo. Benasal (Castellón), c. 1636 – Valencia, 20.V.1705. Religioso de la Orden de la Merced (OdeM), provincial, teólogo, biblista, orador sagrado y escritor.
Jerónimo Monterde Garcés, hijo de Simón y Catalina, recibió el hábito mercedario en el Convento de la Merced de Valencia, de manos del comendador padre Antonio Marigón, el 13 de mayo de 1651; y, ante dicho comendador, hizo su profesión religiosa el 18 de mayo de 1652. Cursó con aplauso los estudios en la Universidad de Valencia, graduándose de doctor; del maestro general Juan Asensio, mereció el grado de presentado, el 18 de abril de 1662; y el reverendo Pedro de Salazar lo hizo maestro en Teología, el 13 de septiembre de 1673.
El padre Jerónimo Monterde, además de su formación filosófica y teológica (en la especialidad bíblica) y de su aptitud para la docencia, demostrada en las clases que impartió a los alumnos mercedarios en el convento de Valencia y en el Colegio de San Pedro Nolasco de la misma ciudad, descubrió grandes dotes de gobierno en los cargos que le confió la provincia.
Entre los años 1665 y 1670, fue comendador del Real Convento de El Puig de Santa María (Valencia) y por su cuenta corrieron las importantes obras que el padre José Sanchís, maestro general de la Orden (1664-1671), promovió y costeó en el grandioso Convento de El Puig, realizadas por el insigne arquitecto Juan Pérez Castiell. En 1671, era ya comendador del convento de la Merced de Valencia y, de acuerdo con el provincial, fray Pedro Fombuena, y toda la comunidad, adecentó y decoró el interior de la iglesia del Convento de la Merced, renovando los dorados de muros y maderas, resultando uno de los aliños más hermosos de la ciudad de Valencia, según la nota biográfica del Libro de Difuntos; preparó los grandes festejos que la ciudad celebró, con motivo de la canonización de san Pedro Pascual, por el papa Clemente X, en su bula Ecclesiae Catholicae regimini, del 14 de agosto de 1670.
El día 8 de abril de 1690, en el capítulo provincial celebrado en la ciudad de Orihuela, quedó elegido provincial el padre Monterde. Durante su provincialato se realizaron “obras insignes”, impulsadas por el provincial, en los conventos: de El Puig (cisterna y enladrillado del claustro), de Segorbe (se concluyó la iglesia), de Teruel (claustro y refectorio), de Burriana, Tortosa, Tarragona, Sollana, Elche, Orihuela y Orán.
A lo largo de su vida sacerdotal, el padre Monterde exhibió también sus extraordinarias dotes de orador sagrado en las Cuaresmas continuas que predicó en las catedrales de Tarragona, Tortosa, Segorbe, Castellón de la Plana, Valencia y en las iglesias de Santa María de Alicante, de Jijona, de Santa María de Elche, y de otras villas, hasta un total de veinticuatro Cuaresmas. Dejó preparados [para la imprenta] doce tomos en cuarenta y un de sermones.
El padre Jerónimo Monterde Garcés falleció en el Convento de la Merced de Valencia, el 20 de mayo de 1705.
Obras de ~: Carta escrita al Reverendísimo P. M. Fr. Pedro Salazar, Maestro General de la Orden de la Merced, acerca del decreto que se publicó en la ciudad de Valencia contra los Regulares [...], Madrid, Melchor Sanchiz, 1671; Literal inteligencia del Sagrado y Divino Oraculo Abdías a favor de la Monarquía de España [...], Valencia, Vicente Cabrera, 1684; Espejo Sacro Profético a favor de la Iglesia, contra el Imperio Otomano y Secta Mahometana, Valencia, Francisco Mestre, 1686; Adiciones al Espejo Sacro Profético, Valencia, 1687; Theología Expositiva Syllogistica iuxta textum canonicum nostrae Vulgatae, complectens Litteralem Expositionem [...], Tomus Primus In Genesim [...], Valencia, Jaime Bordazar y Artazu, 1698; Theología Expositiva [...], Tomus Secundus In Exod. Levitic. Num. et Deuteronomium, Valencia, Jaime Bordazar, 1700 (de su Theolgía Expositiva [...] quedaron manuscritos e inéditos en el Archivo de la Merced de Valencia: el Tomus Tertius Commentaria inn Judit et Ruth; y el Tomus Quartus Commentaria in libros 1, 2, 3 et 4 Regum; ac 1 et 2 Paralipomenon); Commentaria in Ieremíam, in Genesim caput XLIX, e in Malachiam, s. l., s. f.; Quaestiones variae circa sensum Divinae Scripturae, s. l., s. f.
Fuentes y bibl.: Archivo del Convento de El Puig (Valencia), Libro de Difuntos de la Provincia de Valencia, que se comenzó a escribir el 4 de agosto de 1660 (ms.).
A. Dempere Puig, Necrologio o Biblioteca genealógica de los religiosos de la Orden de Nuestra Señora de la Merced, t. V, s. l., s. f. (ms. inéd. en el Archivo del Convento de El Puig, fols. 20v.-23 y 31v.); J. A. Garí y Siumell, Biblioteca Mercedaria o sea Escritores de la Celeste, Real y Militar Orden de la Merced, Barcelona, Herederos de la Viuda Pla, 1875; A. Sancho Blanco, Los Provinciales de la Merced de Valencia, Roma, Imprenta Madre di Dio, 1933; G. Placer López, Bibliografía Mercedaria, t. II, Madrid, Imprenta Pueyo, 1968.
Juan Devesa Blanco, OdeM
