Muñoz Llorente, José Esteban Isaac. Isaac Muñoz. Granada, 3.VI.1881 – Madrid, 7.III.1925. Escritor, periodista y especialista en orientalismo.
Hijo de un militar de alta graduación, su infancia y primera juventud transcurrieron en las diversas ciudades andaluzas donde estuvo destinado su padre. De manera muy especial, Granada, en la que nació y en cuya Universidad inició estudios de Filosofía y Letras, que terminó en Madrid, adonde se trasladó a comienzos del siglo XX, siguiendo a su amigo, el también escritor Francisco Villaespesa. Sin embargo, su vida y su obra revelan la influencia de unos orígenes familiares de antigua raigambre, localizados en el pueblo castellano de Tendilla (Guadalajara), donde se encuentra la casa-palacio familiar, que aparecerá posteriormente reflejada en varias de sus obras.
Previamente a su llegada a Madrid, había publicado dos libritos juveniles de estampas, Miniaturas (1898) y Colores grises (1898), y una primera novela, que lo conectó definitivamente con los círculos más renovadores de la literatura del momento. Se trata de Vida (1904), en la que se aprecia el influjo de Pío Baroja y su reciente Camino de perfección (1902). Entre otros aspectos comunes, se puede constatar cómo ambas obras toman su título de los escritos de santa Teresa de Jesús, cuya figura reivindican.
Dos años más tarde, en 1906, su padre fue destinado a Ceuta, lo que propició que entrase en contacto con una realidad que conectaba directamente con la fascinación orientalista propia del modernismo. A partir de entonces, se inició una intensa etapa de viajes por distintos lugares del Norte de África (Argelia, Túnez, Egipto), aunque demostrando una marcada preferencia por Marruecos. En ese contexto publicó la novela Voluptuosidad (1906), a la que siguió toda una serie de obras escritas en una prosa refinada y esteticista: La fiesta de la sangre (1909), Los ojos de Astarté (1911), Ambigua y cruel (1912), Lejana y perdida (1913), Bajo el sol del desierto (1914) y Esmeralda de Oriente (1914).
La recreación literaria orientalista coexiste en Isaac Muñoz con otra faceta importante, como es la de estudioso de la realidad musulmana y la situación colonialista del momento, por la que alcanzó considerable prestigio. Así, desde 1911 comenzó una dilatada colaboración con el periódico Heraldo de Madrid, en el que publicó más de doscientos artículos, la mayoría de ellos en página de portada. Muchos de estos artículos fueron posteriormente reunidos en libros, como La agonía del Mogreb (1912), Política colonista (1912), En el país de los Cherifes (1913), La corte de Tetuán (1913) y En tierras de Yebala (1913). A lo largo de sus documentados ensayos acerca de los territorios del norte de África y el colonialismo occidental, permite entrever la cercanía de su pensamiento con el de ciertos sectores progresistas del Partido Liberal, que propugnaban la integración de Marruecos en un proyecto global que perseguía la regeneración de España y que partía de la consideración de un pasado histórico con raíces comunes.
En esa línea se puede señalar también su edición de El jardín de los deseos. Poesías berberiscas de Sid Mojand (1914), poeta bereber cuya traducción llevó a cabo, acompañándola de un amplio estudio introductorio.
Además de esta faceta orientalista, que se aprecia igualmente en su único poemario, La sombra de una infanta (1910), publicó otras obras de creación en las que predomina la corriente decadentista del modernismo finisecular. Así, Morena y trágica (1908), Libro de las Victorias. Diálogos sobre las cosas y sobre el más allá de las cosas (1908) y Alma infanzona (1910).
Colaboró abundantemente en los medios de prensa del momento. Por un lado, se puede recordar su participación en revistas modernistas como Idearium, Renacimiento Latino o Revista Latina. Por otro, sus frecuentes artículos en revistas ilustradas como Nuevo Mundo, La Ilustración Española y Americana, Europa o La Esfera.
A partir de 1915, se incorporó profesionalmente a una nueva etapa, al aprobar una oposición al Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, dentro del cual conoció varios destinos en distintos puntos de España. No obstante, su delicado estado de salud lo obligó a retirarse a comienzos de la siguiente década, viviendo sus últimos años en la entonces localidad madrileña de Vallecas, junto a su compañera y a su único hijo. Finalmente falleció el día 7 de marzo de 1925, dejando inédita una novela manuscrita, La Serpiente de Egipto, que no vio la luz hasta 1997. Varios años después de su muerte, sus restos fueron trasladados al panteón familiar de Tendilla.
Obras de ~: Miniaturas, Almería, Tipografía de El Sur de España, 1898; Colores grises, Almería, Tipografía de Antonio Saldaña, 1898; Vida, Granada, Imprenta Ventura Traveset [1904] (ed., introd. y notas de A. Correa Ramón, palabras liminares de R. A. Cardwell, Motril [Granada], Fundación Caja de Granada, 1998); Voluptuosidad, Madrid, Imprenta de Emilio González, 1906; Morena y trágica, Madrid, Imprenta de Balgañón y Moreno, 1908 (ed. y pról. de A. Correa Ramón, Granada, Comares, 1999); Libro de las Victorias. Diálogos sobre las cosas y sobre el más allá de las cosas, Madrid, Librería de Gregorio Pueyo, 1908; La fiesta de la sangre. Novela mogrebina, Madrid, Librería de Gregorio Pueyo, 1909; Alma infanzona, Madrid, Librería de Gregorio Pueyo, 1910; La sombra de una infanta. Poesías, Madrid, Librería de Gregorio Pueyo, 1910 (ed. y est. de A. Correa Ramón, pról. de L. A. de Villena, Zaragoza, Prames, 2000); Alma infanzona, Madrid, Librería de Gregorio Pueyo, 1910; Los ojos de Astarté, en El Cuento Semanal (Madrid), 212 (20 de enero de 1911); Ambigua y cruel. Novela siria, Madrid, Imprenta Helénica, 1912; La agonía del Mogreb, Madrid, Imprenta Helénica, 1912; Política colonista, Madrid, Imprenta Sucesores de Hernando, 1912; En el país de los Cherifes, Madrid, Imprenta Helénica, 1913; La corte de Tetuán, Madrid, Imprenta Helénica, 1913; En tierras de Yebala, Madrid, Imprenta de Juan Pueyo, 1913; Lejana y perdida, Madrid, Imprenta Helénica, 1913; Bajo el sol del desierto, en El Libro Popular (Madrid), 2 (13 de enero de 1914); Esmeralda de Oriente. Novela mogrebí, Madrid, Librería de la Viuda de Gregorio Pueyo, 1914; El jardín de los deseos. Poesías berberiscas de Sid Mojand, trad. y notas de I. Muñoz, Madrid, Renacimiento, 1914; La Serpiente de Egipto, ed., introd. y notas de A. Correa Ramón, Madrid-Granada, Consejo Superior de Investigaciones Científicas-Diputación de Granada, 1997.
Bibl.: A. Ruiz Cabriada, Bio-Bibliografía del Cuerpo facultativo de archiveros, bibliotecarios y arqueólogos, 1858-1958, Madrid, Publicaciones de la Junta Técnica de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1958, págs. 683-684; E. de Nora, La novela española contemporánea, I (1898-1927), Madrid, Gredos, 1973 (2.ª ed.), págs. 370-372; A. Bachoud, Los españoles ante las campañas de Marruecos, Madrid, Espasa Calpe, 1988; “Isaac Muñoz, orientalista y africanista”, en AWRAQ. Estudios sobre el mundo árabe e islámico contemporáneo (Madrid), anejo al vol. IX (1990), págs. 149-164; D. Grard, Imágenes de Andalucía y sus habitantes en la narrativa andaluza de principios del siglo XX (1900-1931), Sevilla, Don Quijote, 1992, págs. 49-51; A. Correa Ramón, Isaac Muñoz (1881-1925). Recuperación de un escritor finisecular, Granada, Universidad, 1996; R. Cansinos Assens, Obra crítica, I. La nueva literatura, Sevilla, Diputación Provincial, 1998, págs. 285-292; A. Correa Ramón, Literatura en Granada (1898-1998), I. Narrativa y literatura personal, Granada, Diputación Provincial, 1999, págs. 75-83; “La estética religiosa del dolor en el orientalismo español de fin de siglo: el Magreb de Isaac Muñoz”, en Bulletin of Hispanic Studies (BHS) (Abingdon), vol. LXXVI, n.º 4 (octubre de 1999), págs. 499-511; “Ensoñación y conocimiento del Oriente islámico: el caso de Isaac Muñoz, escritor y periodista finisecular”, en G. Fernández Parrilla y M. C. Feria García (coords.), Orientalismo, exotismo y traducción, Cuenca, Universidad de Castilla-La Mancha, 2000, págs. 93-108; A. Correa, “Isaac Muñoz”, en Poetas andaluces en la órbita de modernismo. Diccionario, Sevilla, Alfar, 2001, págs. 182-189; R. A. Cardwell, “Modernismo, Orientalismo, Determinismo and the Problematical Case of Isaac Muñoz Llorente”, en BHS (Glasgow), LXXIX, 2002, págs. 307-329; A. Correa Ramón, “Isaac Muñoz”, en Poetas andaluces en la órbita de modernismo. Antología, Sevilla, Alfar, 2004, págs. 172-175; “Bajo el signo de la alteridad: el escritor orientalista Isaac Muñoz”, en A. Cruz Casado (coord. y ed.), Bohemios, raros y olvidados, Lucena (Córdoba), Diputación de Córdoba-Ayuntamiento de Lucena, 2006, págs. 303-332.
Amelina Correa Ramón
