Aleu Teixidó, Andrés. Tarragona, 25.I.1829 – Sant Boi de Llobregat (Barcelona), 3.IX.1900. Escultor.
Nacido en Tarragona, abandonó su ciudad natal para trasladarse a Barcelona, donde fue uno de los últimos alumnos que tuvo la oportunidad de recibir lecciones del célebre escultor neoclásico Damián Campeny. En 1856 ganó por oposición la cátedra de escultura de la Escuela Oficial de Bellas Artes de Barcelona, la Lonja, que el mismo Campeny había dejado vacante al morir.
En 1856 compitió con Venancio Vallmitjana en el concurso convocado para realizar la estatua de San Jorge, destinada para el ornamento de la fachada principal del Palacio de la Diputación Provincial de Barcelona (actualmente Palacio de la Generalitat de Cataluña). Aleu resultó vencedor y obtuvo así el encargo de realizar la representación del santo patrón de Cataluña, cuyo modelo fue aprobado por la Academia de Bellas Artes en marzo de 1864 y, ya pasado al mármol, ganó una medalla de oro en la Exposición Nacional de Bellas Artes, celebrada en Madrid en 1871. Al año siguiente la mencionada estatua ecuestre fue colocada en su lugar definitivo, una hornacina situada en la fachada orientada hacia la plaza de San Jaume. Considerada una de las mejores esculturas hispánicas del siglo xix y, sin duda, la obra máscélebre de Aleu, cabe destacar el armónico dinamismo de la composición, el realismo en el tratamiento de la anatomía del caballo y de la indumentaria del caballero y, sobre todo, el espíritu patriótico de raíz romántica, muy cercano a la estética nazarenista, con que el escultor representó el tema legendario de san Jorge matando el dragón, que la llamada Renaixença había recuperado con fuerza.
Otra estatua también ecuestre realizada en bronce por el mismo escultor que ya responde a una concepción plenamente realista es la del general Manuel Gutiérrez de la Concha, primer marqués del Duero, para el monumento inaugurado en 1885 en el Paseo de la Castellana de Madrid y cuyo pedestal fue decorado con relieves debidos al escultor catalán Pablo Gibert, autor del monumento al general Espartero inaugurado también en 1885 en Madrid.
Aparte de algunas tallas de temática religiosa y de la decoración escultórica del llamado Salón de la Reina Regente o Salón de Plenos del Ayuntamiento de Barcelona, completan la producción de Andrés Aleu numerosos retratos, entre los cuales destacan los bustos de personajes tan significativos en la Barcelona ochocentista como el financiero librecambista Evaristo Arnús, el helenista que fue rector de la Universidad de Barcelona Antonio Bergnes de las Casas y el militar Juan Zapatero Navas, capitán general de Cataluña, así como dos bustos de la reina Isabel II, uno destinado al Ayuntamiento de Barcelona y el otro a la escalera principal del Gran Teatro del Liceo. De la misma reina Isabel II, Aleu realizó una estatua para la Diputación de Barcelona sobre la cual la Academia de Bellas Artes emitió un dictamen en la sesión del 3 de abril de 1864 que decía: “Visto por ambas secciones reunidas (la de escultura y la de arquitectura) el modelo en barro de la estatua de Su Majestad la reina Isabel II, que ha de ejecutar en mármol el escultor Aleu, opinan que puede aprobarse, creyendo, sin embargo, deber aconsejar al autor que, al acabarla, estudie los detalles con la delicadeza necesaria, rebajando particularmente el abultamiento que se nota en el arranque de las faldas sobre las caderas”.
Parece ser que, a causa de su intensa dedicación a la docencia y de la autocrítica a que sometía sus obras, hasta el extremo de destruir con el martillo algunas piezas propias admiradas por sus compañeros, la producción que legó el escultor Andrés Aleu es muy escasa. Sin embargo, en conjunto se trata de una producción de notable calidad que, mostrando la influencia del Romanticismo, enlaza el Neoclasicismo del maestro Damián Campeny con el Realismo típico de la época de la Restauración borbónica.
Obras de ~: San Jorge, 1856-1871; General Juan Zapatero Navas, capitán general de Cataluña, 1857; Profeta Jeremías, 1858; decoración escultórica del llamado Salón de la Reina Regente o Salón de Plenos del Ayuntamiento de Barcelona, 1860; General Manuel Gutiérrez de la Concha, primer marqués del Duero, 1885; Busto de la reina Isabel II, 1860; San José, 1876; Evaristo Arnús, s. f.; Antonio Bergnes de las Casas, s. f.; estatua de la reina Isabel II, s. f.
Bibl.: F. Elias, L’escultura catalana moderna, Barcelona, Barcino, 1928; Baiarola [Rafael Benet Vancells], “Andreu Aleu”, en La Veu de Catalunya, Barcelona, 1929; L’escultor Andreu Aleu i Teixidó. Notes biogràfiques, Barcelona, imprenta Altés, 1930; P. Català Roca, “Andreu Aleu Teixidor”, en Destino (Barcelona) 1527, 12 de noviembre de 1966, pág. 26; E. A. Soler Álvarez, “Andreu Aleu Teixidó, escultor tarraconense”, en Diario Español (Tarragona), 8 de agosto de 1979; J. Subirachs Burgaya, “Ramon Padró y Andreu Aleu, dos escultors catalans del Segle xix vinculats a la comarca del Baix Llobregat”, en Materials del Baix Llobregat, 1 (1994), págs. 54-59.
Judit Subirachs Burgaya
