García-Frías y García, Juan. Albox (Almería), 30.XI.1905 – Madrid, 28.V.1996. Marino, científico y académico.
Nació en el seno de una familia culta y bien acomodada: el padre era farmacéutico y el abuelo, médico cirujano. En la documentación de sus primeros cincuenta años de vida figura como Juan García García, siendo en octubre de 1955 cuando se le concedió unir a su primer apellido el de Frías, que era el segundo materno. En este personaje hay que diferenciar dos facetas: su vida militar y su trayectoria civil. Si en la primera llegó casi a lo más alto del escalafón de la Armada española —ascendió a contralmirante en 1965, categoría con la que se retiraría del servicio activo en 1972—, donde destacó sin duda fue en su faceta civil, como científico y académico.
Su vida militar comenzaría dos meses antes de cumplir los dieciocho años de edad, cuando ingresó en la Escuela Naval Militar de San Fernando (Cádiz), tras aprobar una dura oposición con exámenes que incluían, principalmente, las asignaturas de Geografía Astronómica, Aritmética y Física Universal, entre otras, lo que indica su temprana afición a estas materias, y a las que habría de estar íntimamente ligado el resto de su vida. En octubre de 1928 obtuvo el empleo de alférez de navío, quedando escalafonado con el n.º 11 de un total de cincuenta y seis componentes (promoción 326 A), embarcando seguidamente en unidades de la Escuadra. Entre agosto y diciembre de 1931 realizó en la Escuela de Submarinos de la Armada (Cartagena) el 27.º curso de especialidad de submarinos, que lo habilitó para tripular este tipo de naves. Al finalizar el citado curso embarca en el submarino C-1, donde permaneció hasta octubre de 1935 en que regresó a los buques de superficie, embarcando en el crucero ligero Méndez Núñez.
Precisamente a bordo de esta unidad le sorprendió el inicio de la Guerra Civil Española. Unido al alzamiento, fue comisionado a Italia, navegando en diferentes submarinos de esa nacionalidad durante toda la contienda, tomando, al finalizar la misma, el mando del submarino C-4. Entre 1940 y 1945, prestó sus servicios en la Dirección de Construcciones e Industrias Navales Militares y en octubre de 1945 tomó el mando del transporte de tropas Contramaestre Casado, para regresar destinado a Madrid (Estado Mayor de la Armada) dos años después. En febrero de 1949 fue nombrado 2.º comandante del crucero Méndez Núñez, y en marzo de 1950 le adjudicaron el mando del destructor Gravina, pasando en junio de 1953 de nuevo a Madrid, hasta septiembre de 1958 en que fue destinado como agregado naval de España en Rabat (Marruecos). En abril de 1961 regresó a España al ser nombrado jefe del arsenal de la base naval de Baleares, donde permaneció hasta septiembre de 1962 en que pasó a desempeñar la jefatura de la base de submarinos, flotilla afecta y director de la Escuela de Submarinos, en Cartagena, hasta su cese en septiembre de 1964, en que regresó destinado al Estado Mayor de la Armada. En octubre de 1965 ascendió al empleo de contralmirante, en cuyo cargo desempeñó el destino de jefe de la División de Logística del Estado Mayor de la Armada. Posteriormente (entre 1968 y 1974) fue nombrado director general del Instituto Geográfico y Catastral, vicepresidente del Consejo Superior Geográfico y presidente de la Comisión Nacional de Astronomía, de Geodesia y Geofísica, de Metrología y Metrotécnia y de Toponimia. Por lo que respecta a su trayectoria civil, era abogado por el Ilustre Colegio de Madrid desde 1934 y licenciado en Ciencias Exactas e ingeniero geógrafo desde 1944. Fue vocal del Patronato Alfonso X el Sabio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Fellow del Royal Institute of Navigation of London y de la Royal Geographical Society of London, académico de número de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, colegiado de honor del Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos en Topografía, miembro de la Real Sociedad Geográfica y del Instituto de Estudios Marítimos Juan de la Cosa de Cantabria, y miembro de honor del Instituto Nacional de Geofísica y de la Real Sociedad Matemática Española. Al haber tenido una dilatada carrera, tanto en el ámbito militar como civil, se hizo acreedor a diversas condecoraciones concedidas en un ámbito y en otro. Así, estaba en posesión de una Gran Cruz y varias Cruces del Mérito Naval, tanto con distintivo blanco —las concedidas en tiempo de paz—como con distintivo rojo —por méritos en tiempo de guerra—, la Medalla de la Campaña 1936-1939, dos Cruces de Guerra, una Medalla Militar colectiva, la Cruz, Placa y Gran Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, la Medalla al Valor de la República de Italia —modalidad de bronce— y las Grandes Cruces de la Orden de Alfonso X el Sabio, del Mérito Civil y de Isabel la Católica. Publicó numerosos artículos sobre navegación astronómica, navegación isobática, cartografía náutica, anticolisión radar, estrategia y táctica en la Revista de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Journal of the Institute of Navigation, Boletín de la Real Sociedad Geográfica, Revista General de Marina, Revista Española de Derecho Marítimo, Oficema, etc.
Obras de ~: Monograma logarítmico para regla de cálculo de bolsillo, Barcelona, 1939; Introducción a una Geometría de los valores, Madrid, 1940; La teoría diferencial del conocimiento, Madrid, 1942; La cuestión del postulado de Euclides y las geometrías euclidiana y no-euclidianas, Madrid, 1942; Nuevas aportaciones en el problema del punto astronómico en la mar, Madrid, 1943; Tablas de posición de altura (Astronomical Position Line Tables) (3 vols., en ed. bilingüe castellanoinglés), Madrid, 1944; Teoría General de la tabulación escalar y numérica de ecuaciones: Aplicaciones a la astronomía náutica, Madrid, 1944; Tablas de logaritmos de cinco decimales de los números desde el 1 hasta el 9999, Madrid, 1953; La batitermia y sus problemas (discurso de ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales), Madrid, 1967; Prólogo y edición del Examen marítimo theórico práctico, o tratado de mechanica aplicado a la construcción, conocimiento y manejo de los navíos y demás embarcaciones de Jorge Juan (1771), Madrid, 1968; Sobre la cuestión de las observaciones astronómicas en la mar, en homenaje al profesor don Obdulio Fernández con motivo del Cincuentenario de su ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Madrid, 1969; Los elementos extensos sintético-abstractos, Madrid, 1975; Las paralelas y el espacio euclideo, Madrid, 1978; Sobre los cuadriláteros rectángulos, Madrid, 1979; De la magnitud angular, Madrid, 1981; Geometría clásica axiomática, Madrid, 1984; Del paso al límite en la geometría clásica (apéndice del anterior), Madrid, 1984.
Bibl.: “Esquela”, en ABC (Madrid), 1 de junio de 1996, pág. 110; http://www.telecable.es/personales/submarinos/legionarios/ legionarios.htm.
Diego Quevedo Carmona
