Schille (o Schilde), Hans van. Amberes (Bélgica), c. 1510 – Amberes (Bélgica), IV.1586. Grabador, ingeniero del rey, pintor y geógrafo.
Originario de Amberes y casado con Marguerite du Hamée, colaboró como grabador con Francesco de Marchi. Las planchas así producidas se publicaron bajo su nombre en Amberes en 1573, con título alemán, al parecer un plagio de la obra de Francesco de Marchi. También compró mapas en Inglaterra de Nicolas Reinold en 1573.
Hans van Schille recibió formación como pintor en el estudio de un artista de Amberes y fue admitido en el gremio de San Lucas en 1532, recibiendo al año siguiente el título de maestro. No se documenta ninguna actividad de ingeniería real antes de 1577, pero sí que entonces trabajaba como cartógrafo.
En abril de 1573, el duque Carlos III de Lorena invitó a Van Schille a elaborar el mapa del ducado. Del 4 de mayo al 13 de julio, en compañía de Pierre Fournier, funcionario financiero del duque, van Schille llevó a cabo una misión de estudios preparatorios y un mapa de Lorena. Durante los meses siguientes realizó trabajos de topografía en Lorena y permaneció involucrado en el proyecto durante dos años más. Lo firmó autotitulándose “ingeniero y geógrafo” y el propio dibujo parece referirse a estas dos actividades, mostrando un probable autorretrato en forma de busto coronando un globo terráqueo, como si flotara sobre la ciudad de Amberes con su ciudadela en primer plano. Pero, al parecer, la obra cartográfica de Van Schille no se limita a Lorena. En 1578 Gerard de Jode publicó un mapa del principado de Lieja y otro del arzobispado de Trier, ambos firmados por Van Schille.
La única actividad documentada de Van Schille como ingeniero se refiere a las fortificaciones de Amberes y, más particularmente, a la transformación de la ciudadela durante el verano de 1577. El 3 de noviembre de 1576, como “ingeniero del Rey y de los Estados”, participó, junto con el ingeniero Abraham Andriessens y el arquitecto de la ciudad, Peter Frans, en un consejo de guerra presidido por el gobernador de Amberes, Frédéric Perrenot de Granvelle, señor de Champagney; se trataba de discutir la defensa de la ciudad contra los ataques de la guarnición española amotinada que controlaba la ciudadela. Pero al día siguiente, los soldados amotinados saquearon la ciudad en lo que desde entonces se conoce como la “furia española”. En abril de 1577, los Estados Generales ampliaron el salario de Van Schille y desde entonces desempeñó un papel central en los trabajos de ingeniería en Amberes. A principios de agosto de 1577, comenzaron los trabajos de demolición de la ciudadela. Los dos baluartes que daban a la ciudad fueron desmantelados y el resto de la ciudadela se incorporó al sistema de fortificación de la ciudad. Los archivos municipales de Amberes atestiguan la participación directa de Van Schille en este trabajo desde agosto de 1577, en colaboración con otros ingenieros y directores de proyecto, entre ellos Abraham Andriessen, aunque, en realidad, Van Schille fue el ingeniero principal a cargo de los trabajos, y los demás expertos, entre ellos Vredeman de Vries, fueron sus asistentes. Además, el 8 de septiembre del repetidamente citado año de 1577, el ayuntamiento de Amberes lo ascendió explícitamente a “superintendente e ingeniero jefe” (“superintendant ende operingeniaire”) de las fortificaciones de ciudad de la Amberes, con un salario de tres florines por día.
Particularmente interesante es la colaboración de Van Schille con Vredeman de Vries. En los archivos municipales de Amberes se conserva un dibujo relacionado con las obras de ingeniería antes mencionadas, firmado por de Vries y fechado en 1577. Se trata de una perspectiva muy cuidada que muestra seis proyectos alternativos para el desmantelamiento de la ciudadela, más precisamente, para las defensas a lo largo del Escalda. Dado que Van Schille era el ingeniero jefe, mientras que Vredeman era sólo su asistente, se puede suponer que este último era sólo el dibujante y que el dibujo muestra proyectos diseñados por Van Schille. Hay algunos otros dibujos anónimos que datan del mismo periodo para obras similares en la ciudadela de Amberes y, aunque no hay pruebas, no es imposible que algunos de ellos hayan sido dibujados por Van Schille o muestren algunos de sus proyectos. Ese mismo año, la relación entre los dos ingenieros también quedó subrayada por la publicación en Amberes del tratado de arquitectura de Vredeman, Architectura, que puede considerarse el equivalente civil del antiguo tratado de arquitectura militar de Van Schille. Las dos obras están publicadas por el mismo editor, Gerard de Jode, y sus planchas en cobre grabadas por los mismos artistas, los hermanos Van Doetecum. En el tratado de Vredeman en la edición francesa afirma que este libro fue “escrito por el Sr. Jean van Schille Ingeniaire & Geographe du Roy & des Estats”.
No se sabe nada de las actividades de Van Schille después de 1577, muriendo en Amberes en abril de 1586. En resumen, Van Schille, aunque había recibido formación como pintor, trabajó principalmente como cartógrafo e ingeniero, sin que se sepa con seguridad cómo adquirió los conocimientos necesarios para tales actividades y así es como se describió a sí mismo. Henri Wauwermans, que le dedicó un estudio, lo considera un teórico al igual que De Marchi, además de alumno de Peter Fransz; por lo tanto, representante original de la Escuela flamenca de fortificación.
Hans Van Schille fue el autor del primer libro dedicado a la arquitectura militar impreso en los Países Bajos, publicado por primera vez en Amberes en 1573 por Gérard de Jode, simultáneamente en francés y alemán. Se trata de una obra modesta, que consta simplemente de una portada seguida de catorce láminas sin el más mínimo texto. La primera edición presenta un título larguísimo en francés: Manière, règle, moyens et manière de battre, construire, fortifier et équiper les châteaux, forteresses, villes et autres lieux. Défendre et offenser, prévenir et encercler, contre toutes les invasions et expéditions. Pour l'instruction et l'utilité des amateurs d'architecture.
El dibujo de la portada del libro se atribuye al artista de Amberes Gerard van Groeningen y fue grabado por los hermanos Joannes y Lucas van Doetecum, a quienes también debemos los catorce grabados que siguen. Cada uno de ellos representa una fortaleza regular, con modernas fortificaciones abaluartadas, tratándose de fortalezas imaginarias. El objetivo de su “inventor” es claramente demostrar el nuevo sistema de fortificación. Todos los planos se basan en polígonos regulares: dos cuadrados, dos pentágonos, dos hexágonos, dos heptágonos, un octágono y un polígono de once lados. Por otro lado, Van Schille ofrece varios tipos de baluartes, murallas, obras exteriores, estructuras de caminos, etc. Cada fortaleza presenta un nuevo tipo de baluartes, aunque cada ejemplo obedece al mismo principio general, el del flanqueo recíproco.
Muy destacable es también el modo de representación de estos grabados: las fortalezas están representadas en perspectiva axonométrica. Este modo de representación ofrece una ventaja crucial sobre la perspectiva lineal, en el sentido de que los planos, que son de capital importancia en el arte de la fortificación, no están distorsionados. En consecuencia, es más fácil juzgar el potencial defensivo y ofensivo de cada plan en términos de ubicaciones de artillería, ejes de fuego, puntos ciegos, etc.
Hans van Schille fue sin duda una figura importante en el mundo artístico de los Países Bajos en el siglo XVI, pero su vida y obra están poco documentadas. Probablemente su nombre sea Johannes, que puede abreviarse como Hans o Jan.
Obras de ~: Form und weis zu bauwen … mit Blochheusen, Graben und Waellen, und auch sonsten zu stercken … Vestung Schloesser, Burgen und Stedt Maniere, reigle, moyen et façon de bien bastir, Anvers, G. de Jode, 1573.
Bibl.: P. Bragard, Dictionnaire Biographique des Ingénieurs des fortifications. Pays-Bas espagnols, Principauté de Liège, Franche-Comté, 1504-1713, Namur, Les Amis de la Citadelle de Namur, 2011; P. Martens, “Les livres d'Architecture”, en Architectura, 2015 [en línea], disponible en https://architectura.cesr.univ-tours.fr/traite/Notice/VanSchille1580.asp?param=; J. M. Muñoz Corbalán, “Los ingenieros flamencos en el Ejército español”, en Presencia de ingenieros militares extranjeros en la milicia española, Revista Internacional de Historia Militar, 97 (2019), págs. 91-170.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
