Gómez-Navarro Navarrete, Francisco Javier. Madrid, 13.IX.1945 – Madrid, 29.VIII.2024. Empresario y político.
Nació en el seno de una familia burguesa de origen levantino, hijo y nieto de empresarios ilustrados y de tradición católica. Estudió bachillerato en el colegio de los jesuitas de Madrid y culminó los estudios de ingeniero industrial y se especializó en Química, en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de Madrid, formación que completó con varios cursos de Ciencias Económicas. Durante este período estudiantil militó y llegó a ser dirigente de la Juventud de Estudiantes Católicos (JEC), pero sus primeros compromisos sociales le condujeron, con posterioridad, a iniciarse, políticamente, en los sectores universitarios antifranquistas, en los que participó desde su cargo de delegado de curso. Pero fue el profesor y político Gregorio Peces-Barba quien le introdujo en el círculo de la revista política Cuadernos para el Diálogo, de cuya editorial llegó a ser gerente (1976-1978) y en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) cuando aún estaba en la clandestinidad.
La carrera profesional de Gómez-Navarro empezó en 1971, año en el que ingresó en la empresa petroquímica Alcudia. Después, durante el período 1972-1975, desarrolló sus tareas profesionales en la consultora Fraser Española S.A., especializada en el sector energético y minero. Su paso por esta empresa determinó sus conocimientos sobre este sector, ya que intervino en los estudios de planificación energética y minera, encargados por el entonces Ministerio de Industria y colaboró en la elaboración del primer Plan Energético Nacional (PEN). Entre los años 1978 y 1982 estuvo de editor y principal accionista de la publicación Viajar, primera revista de viajes de España. En 1979, junto a la familia Varela-Ortega, participó en la creación de la Fundación Ortega y Gasset, de la que fue nombrado director gerente hasta 1982 y de la que aún hoy sigue siendo patrono.
En 1980, su declarada pasión por los viajes y el turismo, le animó a idear y poner en marcha, en el ámbito de la Institución Ferial de Madrid (IFEMA), la Feria Internacional del Turismo (FITUR), que codirigió hasta 1983 y a cuya junta directiva perteneció hasta el año 2000. En enero de 1983 fue nombrado presidente-director general de Viajes Marsans S.A., cargo que desempeñó hasta finales de 1986. A lo largo de estos años saneó y reestructuró la empresa y capitaneó la privatización de la misma.
En 1984 participó en la constitución del Club de Empresarios del que fue elegido primer presidente en 1986, año en el que impulsó, también, la creación de la compañía aérea Spanair, proyecto coparticipado por Marsans y la compañía escandinava SAS.
A principios de 1987 fue llamado a desempeñar sus primeros compromisos de gobierno al ser nombrado secretario de Estado y presidente del Consejo Superior de Deportes y asumir así la responsabilidad de la organización de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, cargo en el que permaneció hasta julio de 1993. Durante su gestión acometió una profunda reforma con la elaboración de la Ley del Deporte (octubre de 1990), que fue la base y el referente de los grandes éxitos deportivos futuros, conquistados por España, en todas sus modalidades, tras los Juegos Olímpicos de Barcelona. Notables también fueron los cambios organizativos en las distintas federaciones y la mejora de sus mecanismos de financiación, así como los novedosos aires que propiciaron la creación de las Sociedades Anónimas Deportivas. Igualmente, promovió la constitución del Comité Organizador Olímpico Barcelona 92 (COB 92), del que fue vicepresidente, y constituyó la Asociación de Deportes Olímpicos 92 (ADO 92) que presidió hasta 1993.
En julio de 1993, el entonces presidente del Gobierno, Felipe González, le encomendó la cartera ministerial de Comercio y Turismo. Hasta mayo de 1996, desarrolló una renovación de la Administración turística y comercial de España. Impulsó el Plan Marco de Competitividad del Turismo Español, “Plan Futures”, para reformar la actividad turística española, además de conseguir rebajar los impuestos del sector y comenzar el desarrollo de la innovación en el mismo. A lo largo de este tiempo dirigió la transformación de los estudios turísticos, integrándolos en la Universidad.
Asimismo, fue el promotor de la Ley de Ordenación del Comercio Minorista (julio de 1996), que reguló este tipo de actividad en España y que estableció las bases de la renovación del sector de la distribución comercial. Desde 1993 y hasta 1996 fue designado, por España, gobernador en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), en el Banco Africano de Desarrollo (BAD) y en la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones. A partir de 1996 y hasta 2005, retomó su actividad como empresario, en la que desarrolló su trabajo como consultor y asesor del BID, entre otras empresas.
En 2005 fue nombrado presidente del Consejo Superior de Cámaras Oficiales de Comercio, Industria y Navegación de España, puesto para el que fue reelegido en julio de 2006 hasta 2010 y desde el que puso en marcha una escalonada adecuación de la red cameral española a la realidad económica actual. Desde abril de 2005 fue presidente de Aldeasa, S.A. y formó parte de los Consejos de Administración de importantes empresas como Altadis, S.A., Ibérica de Diagnóstico y Cirugía, S.A., Mbd-Gestión y Desarrollo de Negocios, S.A., Securitas Seguridad España, S.A., Técnicas Reunidas, Sogecable, Isolux-Corsan, Expociencia, S.A y Pullmantur, S.A.
Viajero y coleccionista impenitente de libros, sobre todo de viajes, fue miembro de la junta directiva de la Sociedad Geográfica Española desde 1997, de la que era editor de su Boletín y presidente de su Fundación. Su faceta de comunicador le llevó a atender e impartir conferencias en foros económicos y universitarios de más de veinticinco países.
Casado y con una hija, fue condecorado con la Cruz de Carlos III, del Mérito Civil de España, del Mérito Deportivo, del Mérito Turístico Español, de la Orden del Mérito de Francia, de la Orden Olímpica de Oro y del Cóndor de los Andes de Bolivia.
Obras de ~: con L. Carandell, Atlas Turístico de España, Madrid, Tania, 1982; con L. Carandell, Atlas Turístico Mundial, Madrid, Viajar, 1983; et al., “Turismo en Galicia: Situación y Expectativas”, en Papeles de Trabajo (La Coruña, Instituto de Estudios Turísticos de Galicia Pedro Barrié de la Maza), n.º 46 (2000); Diagnòstic de la organizaciò de l’esport a Catalunya i estratègies de futur (trad. de Mercè Vázquez), Barcelona, Diputaciò, 2003; con P. Mejía y A. Ruiz Gallardón, Un nuevo modelo para el turismo, Madrid, Estudios de Política Exterior, 2005; 100 Años de Administración Turística Española 1905-2005, Madrid, Instituto de Estudios Turísticos, Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, 2005 (monogr.).
Bibl.: A. Guerra, A. Caballero y J. F. Tezanos, La Socialdemocracia ante la economía de los años noventa, Madrid, Sistema (EDS), 1993; J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda, El poder y sus hombres. ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Actas, 1998; J. García Abad, Las mil caras de Felipe González, Madrid, La Esfera, 2006.
Juan Manzano Carmona
