Thomas Bigas, Joseph. Barcelona, c. 1850 – 1910. Fotógrafo, fotograbador e impresor.
Aprendió fototipia en Alemania y otras técnicas relacionadas con las artes gráficas. Fundó en 1879 el taller de fotograbado e impresión Thomas en el n.º 291 de la calle Mallorca de Barcelona y fue proveedor de las principales editoriales de la época, entre ellas Espasa, Salvat y Seguí. Introdujo los procedimientos fotomecánicos de reproducción en España junto a Juaritzi y Mariezcurrena a mediados de la década de 1870. Editó las primeras fototipias en España e imprimió libros preciosistas como el Album Pintoresc Monumental de Catalunya, publicación de la Asociaciò Catalanista d’Excursions Cientifiques, Crisantens de Alexandre Riquer o Jardin d’Espanya de Santiago Rusiñol; e imprimió las revistas Ilustració Catalana, Pèl & Ploma, Forma, Museum y otras de prestigio. Desde principios del siglo xx funcionó como agencia fotográfica, enviando a varios profesionales desconocidos hasta el momento, a impresionar placas por toda España.
Su producción de tarjetas postales en los primeros años del siglo xx fue extraordinaria. Colaboró en la ilustración de la Enciclopedia Espasa desde su puesta en marcha (1905), y Philippe Castellano señala que su aportación se desarrolló en tres vertientes: reproducciones de cuadros en los museos más famosos de Europa, tomas en exterior de monumentos y costumbres folclóricas y series temáticas de la actividad fabril. Como editor, llevó a cabo la serie de libros titulada El Arte en España dedicada al patrimonio de lugares de interés e ilustrada con numerosas fotografías realizadas por autores que él mismo contrató. Después de fallecer, sus hijos continuaron con el negocio y en el catálogo se ofertaron más de veinte mil temas.
Bibl.: E. Trenc Ballester, Las artes gráficas de la época modernista en Barcelona, Barcelona, Gremio de Industrias Graficas, 1977; P. Castellano, Enciclopedia Espasa. Historia de una aventura editorial, Madrid, Espasa Calpe, 2000; J. F. López Martínez y J. M. Díaz Burgos, “Mirada ajena, mirada ausente”, en Fotógrafos en la región de Murcia, Murcia, Cehiform, 2003, págs. 193-207.
Juan Miguel Sánchez Vigil
