Cervantes, Leonel de. Extremadura, p. s. XVI – Ciudad de México, 20.IX.1561. Conquistador, hacendado, encomendero, alcalde ordinario.
Descendiente de una familia hidalga extremeña, miembro de la orden de Santiago y con buenas relaciones en el entorno de Rodríguez Fonseca, estaba en Cuba cuando Cortés preparaba su expedición a México. Fue capitán de una de las naves de Pánfilo de Narváez en su expedición a Nueva España (México), en abril de 1520. Estuvo durante los incidentes de la Noche Triste y en 1521 tras la destrucción de Tenochtitlan, regresó a Cuba y de allí a España. Tres años después regresó a Nueva España, donde aumento su fortuna gracias a varias encomiendas y a la concesión de una venta en el distrito minero de Sultepec, a lado de su gran heredad de Jalatlaco. En 1525 hizo un breve viaje a la península. Fue alcalde ordinario de la ciudad de México entre 1525 y 1526.
Pasó a la historia, además de por dejar una extensa extirpe familiar (tuvo seis hijas y un hijo), por ser junto a su mujer los principales benefactores de la construcción del Monasterio de San Francisco en la Ciudad de México. Murió en septiembre de 1561 y fue enterrado en el monasterio al que tanto contribuyó.
Bibl.: J. M.ª González Ochoa, Quién es Quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Editorial Acento, 2003.
José María González Ochoa
