Pasó a las Indias antes de cumplir los veinte años y sirvió en varias entradas en Nicaragua, antes de establecerse en Panamá. Se ha llegado a decir que participó en los tres viajes de Francisco Pizarro al Imperio de los incas, pero sólo consta su presencia en el segundo y el tercero. En el segundo viaje, año 1526, aunque partió de Chochama sólo figura en el pueblo de las Barbacoas, donde fue de los que tuvieron que subir a los árboles para bajar de allí el maíz guardado por los indios. Posteriormente estuvo en la isla del Gallo (frente a la actual Colombia), donde participó en el célebre episodio de los Trece de la Fama, declarando su voluntad de acompañar a Pizarro contra todo infortunio.

Estuvo también en la isla de la Gorgona, y asistió luego al hallazgo de Tumbes y a la exploración de las costas peruanas hasta el río Santa. [...]