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Esteban Ibarreche Arriaga

Biografía

Ibarreche Arriaga, Esteban. Galdácano (Vizcaya), 25.XI.1913 – Burgos, 15.XII.1963. Aviador militar, general de brigada.

Había realizado en el aeródromo de Lamiaco el curso correspondiente, y se hallaba en posesión del título de piloto de turismo. En julio de 1936 se encontraba en Bilbao, y al ser perseguido por los separatistas por sus ideas políticas, hubo de ocultarse hasta la entrada de las fuerzas nacionales en la capital de Vizcaya, incorporándose entonces al tercio de Requetés Nuestra Señora de Begoña, con el que luchó en los frentes de Santander y en los combates del puerto de Tarna, en el de León.

Designado para tomar parte del 7.º curso de pilotos, lo realizó en las escuelas de El Copero y Badajoz, y con el título de piloto de avión de guerra, recibió la estrella de alférez provisional de Aviación en enero de 1938, pasando pronto a formar parte del 2-G-3, a las órdenes del comandante García Morato.

Obtuvo su primera victoria aérea el 14 de mayo, durante la ofensiva nacional sobre Valencia, derribando un Rata en Valdelinares; el 19 de junio abatió un Chato sobre Puebla de Valverde, recibiendo él varios impactos en su Fiat. Trasladada su unidad al frente de Extremadura, derribó un Chato sobre Castuera el 29 de julio, el 12 de agosto abatiría otro en Monterrubio, y el 1 de septiembre ingresaría en la nómina de los “Ases” al derribar, tras un largo combate, un Rata sobre Campanario.

Participó posteriormente en la dura batalla del Ebro, en la que obtuvo sendas victorias los días 20 y 24 de septiembre. En enero de 1939, en el frente de Córdoba, el 24, abatiría un Chato sobre Fuenteovejuna. Por su actuación en ésta, fue premiado con la Medalla Militar.

Ingresó en la 1.ª promoción de la Academia de Aviación, y en 1931 fue designado para formar parte de la 1.ª Escuadrilla Expedicionaria a Rusia. Dotada la escuadrilla española de aviones Messerschmitt Bf109E, se trasladó al aeródromo de Moschna, donde quedó encuadrada en el 27.º Grupo de Asalto, en el que realizó numerosas misiones de ataque al suelo y apoyo a la Infantería. Ibarreche, que realizó cincuenta misiones, derribó un biplano sobre el aeródromo enemigo de Kalinín.

Al ser relevada su escuadrilla por la 2.ª, en el frente ruso, regresó a España, y fue ascendido a capitán.

Su salud, resentida, le hizo irse apartando del vuelo. Al ascender a teniente coronel fue nombrado jefe del Sector Aéreo de Burgos, y en este destino se hallaba, siendo ya coronel, cuando el 15 de diciembre de 1963, falleció repentinamente. Con la fecha de su muerte, por hallarse en posesión de la Medalla Militar, fue ascendido a general de brigada.

 

Bibl.: J. Salas Larrazábal, La guerra de España desde el aire, Barcelona, Ariel, 1971; E. Herrera Alonso, Cien aviadores de España, Madrid, Ministerio de Defensa, 2000.

 

Emilio Herrera Alonso