García de la Prada, Manuel. Madrid, 1.I.1768 – ?, 1839. Comerciante y político.
Hijo de Juan Sixto García de la Prada y de Rosa Gomarra, nació en la capital española el primer día del año 1768. Desde muy joven fue miembro de la Junta de Gobierno del Banco Nacional de San Carlos, del que su padre había sido uno de los fundadores, llegando a ser un rico propietario y comerciante en la Corte, a pesar de lo cual fue recibido como hijodalgo en Madrid, el 24 de marzo de 1775. No en vano, poco tiempo después, el rey Carlos III con su pragmática de 1783 declararía honrosos los oficios y de conformidad con el movimiento ilustrado vinculó a la nobleza con el mérito y el servicio. En este orden de cosas, por Decreto de 1 de noviembre de 1795, Manuel García de la Prada fue nombrado caballero de la Orden de Carlos III, como lo fue su padre.
Desde 1800 era comisario ordenador de la Armada y director general de las Reales Provisiones. En 1808 fue a la Asamblea de Bayona en representación del Banco Nacional de San Carlos, y en 1809 regresó al Madrid josefino, en el que fue nombrado regidor del Ayuntamiento en agosto del mismo año. En septiembre de 1811, y hasta agosto del siguiente año, ascendió al cargo de corregidor, desde el que al parecer mostró gran interés y actividad con respecto a los temas urbanísticos (su gestión en la corregiduría se encuentra en el Archivo Municipal de Madrid). Fue además consejero de la Prefectura de Madrid. Formó parte de uno de los primeros convoyes de refugiados y en octubre de 1812 estaba ya en Pau, desde donde solicitó permiso para ir a París, ciudad en la que residiría desde finales del mismo año, en el boulevard des Italiens. La policía francesa le calificó como uno de los más grandes mercaderes de tejidos y sedas. En 1816 era nombrado caballero de la Legión de Honor francesa, y en 1818 regresaba a España. Buen amigo de Moratín, de quien era su apoderado, tradujo unas Causas de la crisis que sufrió el Banco de Francia en el año 1805, tristes efectos que de ella resultaron y medios para evitarlos en adelante, que quedaron manuscritas al tener que salir en dirección a Bayona en mayo de 1808.
Fuentes y bibl.: Archivo Municipal de Madrid, Corregimiento, 1-253; Archives Nationales (Paris), F 7/6513.
R. Andioc, Epistolario de Leandro Fernández de Moratín, Madrid, Castalia, 1973; V. de Cadenas y Vicent, Extracto de los expedientes de la Orden de Carlos III, t. V, Madrid, Hidalguía, 1983, págs. 96-97; J. Cruz, Gentlemen, bourgeois and revolutionaires. Political change and cultural persistence among the Spanish dominant groups (1750-1850), Cambridge (Reino Unido), Cambridge University Press, 1996.
Juan López Tabar
